10º aniversario de Fukushima: os retos da enerxía nuclear
Pasaron dez anos desde o accidente nuclear de Fukushima. Nela, o terremoto e os tsunamis posteriores provocaron una explosión no edificio do reactor na central nuclear, a rotura dos sistemas de refrixeración e a extensión da radiación. O aniversario do segundo maior accidente nuclear da historia puxo sobre a mesa os problemas da enerxía nuclear e os seus retos a medio prazo.
O desastre de Fukushima non provocou vítimas humanas directas, pero os danos na vida, as estruturas sociais e os ecosistemas son irreversibles. 165.000 persoas foron desprazadas e, una década despois, 43.000 cidadáns non puideron volver aos seus pobos. Con todo, a industria cuantificou as consecuencias económicas do accidente, pero non os graves efectos secundarios sobre o medio ambiente e o benestar.
Tras varios accidentes graves, a enerxía nuclear está en permanente debate. Algúns expertos considérano una oportunidade paira combater o quecemento global do planeta e que a descarbonización sexa real. O propio Panel Intergobernamental sobre o Cambio Climático (IPCC), no seu informe especial sobre o quecemento global de 2018, recoñeceu a contribución da enerxía nuclear a limitar o incremento da temperatura global. Con todo, outros moitos están en contra debido ás grandes preocupacións ambientais e sociais.
Investigadores da Universidade de Harvard denunciaron agora a falta de transparencia e equidad na toma de decisións do sector nuclear nun artigo de opinión da revista Nature. “A seguridade e o custo non son os únicos retos que ten a industria nuclear. O sector nuclear ha fracasado sistematicamente á hora de recoller as preocupacións dos cidadáns. Os estudos psicolóxicos realizados en torno ao risco nas décadas de 1960 e 1970 difundiron que os cidadáns reaccionaron de forma emocional, irracional e neglixente, e pediron á industria nuclear que aceptase as percepcións de risco do público ou que “educase ao público”. A industria optou polo último camiño, implicando á cidadanía unicamente no proceso que lle conviña, e sempre enfocado a crer una visión propia”, sinalan os investigadores. Na súa opinión, con todo, é imprescindible escoitar honestamente á cidadanía sen pretender convencela. Desde que se extrae o uranio ata que se decida a xestión dos residuos, a cidadanía debe ter a palabra. Isto supón un gran cambio de enfoque.
Consecuencias do accidente na industria nuclear
A propia industria nuclear tamén sufriu consecuencias cada vez que hai un sinistro. Catro meses despois do accidente de Fukushima, Alemaña decidiu eliminar completamente a enerxía nuclear paira o ano 2022. Suíza fixo o mesmo e destruíu os cinco reactores do país. En Xapón, 12 dos 54 reactores operativos pecháronse paira sempre e outros 24 permanecen pechados.
Neste momento, con todo, no mundo están a construírse ao redor de 50 reactores de enerxía nuclear. China é o país que máis está a construír (16 plantas), seguido de India e Corea do Sur. Segundo o informe sobre a situación da industria nuclear no mundo, 414 reactores de enerxía nuclear funcionan e fornecen o 10,3% da electricidade mundial.
Como resolver o problema da seguridade?
Pero a seguridade segue na mesa. Una das solucións que propón a industria nuclear paira resolver o problema é a construción de pequenos reactores modulares que creen que o pequeno tamaño reducirá o posible desastre. Os reactores terían una produción inferior a 300 MW paira alimentar preto de 200.000 fogares.
Outra solución consiste en construír reactores máis eficientes e seguros que utilicen outro líquido refrigerante diferente á auga. Pero a velocidade de desenvolvemento das novas tecnoloxías fai que estes reactores non saian ao mercado até mediados de século. Mentres tanto, as tecnoloxías de almacenamento de enerxía solar e eólica están a facerse cada vez máis competitivas. Moitos temen que as tecnoloxías nucleares xa non queden atrás.
Industria sen compromiso social
Con todo, os investigadores sinalan que as novas propostas nucleares seguen infravalorando preocupacións éticas non resoltas, repartindo de forma desequilibrada os beneficios e os riscos que se xeran. Por exemplo, tres cuartas partes da produción mundial de uranio procede de minas ao redor de comunidades indíxenas, pero nunca se reestruturaron despois, envenenando terras e pobos próximos. No caso dos residuos, a industria nuclear non ten ningunha solución técnica paira a xestión dos residuos, máis aló da súa ocultación no subsolo, e os almacéns de residuos nucleares atópanse afastados das comunidades de subministración de electricidade nuclear.
O Centro de Innovación de Reactores de EE.UU. está a estudar agora as primeiras propostas paira implicar á comunidade: como moitas persoas están dispostas a queimar tabaco, a conducir coches e a asumir outros riscos persoais, estaría disposto na súa comunidade e a recibir un reactor nuclear paira o seu consumo?
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
