10è aniversari de Fukushima: els reptes de l'energia nuclear
Han passat deu anys des de l'accident nuclear de Fukushima. En ella, el terratrèmol i els tsunamis posteriors van provocar una explosió en l'edifici del reactor en la central nuclear, el trencament dels sistemes de refrigeració i l'extensió de la radiació. L'aniversari del segon major accident nuclear de la història ha posat sobre la taula els problemes de l'energia nuclear i els seus reptes a mitjà termini.
El desastre de Fukushima no va provocar víctimes humanes directes, però els danys en la vida, les estructures socials i els ecosistemes són irreversibles. 165.000 persones van ser desplaçades i, una dècada després, 43.000 ciutadans no han pogut tornar als seus pobles. No obstant això, la indústria ha quantificat les conseqüències econòmiques de l'accident, però no els greus efectes secundaris sobre el medi ambient i el benestar.
Després de diversos accidents greus, l'energia nuclear està en permanent debat. Alguns experts ho consideren una oportunitat per a combatre l'escalfament global del planeta i que la descarbonització sigui real. El propi Panell Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic (IPCC), en el seu informe especial sobre l'escalfament global de 2018, va reconèixer la contribució de l'energia nuclear a limitar l'increment de la temperatura global. No obstant això, molts altres estan en contra a causa de les grans preocupacions ambientals i socials.
Investigadors de la Universitat d'Harvard han denunciat ara la falta de transparència i equitat en la presa de decisions del sector nuclear en un article d'opinió de la revista Nature. “La seguretat i el cost no són els únics reptes que té la indústria nuclear. El sector nuclear ha fracassat sistemàticament a l'hora de recollir les preocupacions dels ciutadans. Els estudis psicològics realitzats entorn del risc en les dècades de 1960 i 1970 van difondre que els ciutadans van reaccionar de manera emocional, irracional i negligent, i van demanar a la indústria nuclear que acceptés les percepcions de risc del públic o que “eduqués al públic”. La indústria va optar per l'últim camí, implicant la ciutadania únicament en el procés que li convenia, i sempre enfocat a creure una visió pròpia”, assenyalen els investigadors. En la seva opinió, no obstant això, és imprescindible escoltar honestament a la ciutadania sense pretendre convèncer-la. Des que s'extreu l'urani fins que es decideixi la gestió dels residus, la ciutadania ha de tenir la paraula. Això suposa un gran canvi d'enfocament.
Conseqüències de l'accident en la indústria nuclear
La pròpia indústria nuclear també ha sofert conseqüències cada vegada que hi ha un sinistre. Quatre mesos després de l'accident de Fukushima, Alemanya va decidir eliminar completament l'energia nuclear per a l'any 2022. Suïssa va fer el mateix i va destruir els cinc reactors del país. Al Japó, 12 dels 54 reactors operatius es van tancar per sempre i altres 24 romanen tancats.
En aquest moment, no obstant això, en el món s'estan construint al voltant de 50 reactors d'energia nuclear. la Xina és el país que més està construint (16 plantes), seguit de l'Índia i Corea del Sud. Segons l'informe sobre la situació de la indústria nuclear en el món, 414 reactors d'energia nuclear funcionen i subministren el 10,3% de l'electricitat mundial.
Com resoldre el problema de la seguretat?
Però la seguretat segueix en la taula. Una de les solucions que proposa la indústria nuclear per a resoldre el problema és la construcció de petits reactors modulars que creïn que la petita grandària reduirà el possible desastre. Els reactors tindrien una producció inferior a 300 MW per a alimentar prop de 200.000 llars.
Una altra solució consisteix a construir reactors més eficients i assegurances que utilitzin un altre líquid refrigerant diferent a l'aigua. Però la velocitat de desenvolupament de les noves tecnologies fa que aquests reactors no surtin al mercat fins a mitjan segle. Mentrestant, les tecnologies d'emmagatzematge d'energia solar i eòlica s'estan fent cada vegada més competitives. Molts temen que les tecnologies nuclears ja no es quedin enrere.
Indústria sense compromís social
No obstant això, els investigadors assenyalen que les noves propostes nuclears continuen infravalorant preocupacions ètiques no resoltes, repartint de forma desequilibrada els beneficis i els riscos que es generen. Per exemple, tres quartes parts de la producció mundial d'urani procedeix de mines entorn de comunitats indígenes, però mai s'han reestructurat després, enverinant terres i pobles pròxims. En el cas dels residus, la indústria nuclear no té cap solució tècnica per a la gestió dels residus, més enllà de la seva ocultació en el subsòl, i els magatzems de residus nuclears es troben allunyats de les comunitats de subministrament d'electricitat nuclear.
El Centre d'Innovació de Reactors dels EUA està estudiant ara les primeres propostes per a implicar la comunitat: com moltes persones estan disposades a cremar tabac, a conduir cotxes i a assumir altres riscos personals, estaria disposat en la seva comunitat i a rebre un reactor nuclear per al seu consum?
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
