Une montre atomique sort du laboratoire

Avec une horloge atomique portative, ils ont pu mesurer la hauteur d'un point des Alpes. Il s'agit de la première mesure effectuée en dehors du laboratoire avec une montre atomique, une avancée importante dans les applications futures de ces montres. La revue Nature Physics a annoncé le succès.

Les horloges atomiques mesurent le temps avec une grande précision en comptant les oscillations des électrons des atomes. C'est la mesure physique la plus précise que nous sommes capables de réaliser. Et avec une telle précision, ils sont également capables de mesurer l'influence de la gravité dans le temps, comme Einstein avait annoncé dans la théorie de la relativité générale, pouvant être utilisés comme capteurs de gravité, entre autres. Cependant, les horloges atomiques ont besoin de lasers, de températures très froides, de conditions très contrôlées, etc., de sorte que ce type de mesures n'a pu être réalisé que dans les laboratoires qui ont jusqu'ici été activés. Maintenant, pour la première fois, une horloge atomique est introduit dans un véhicule et transféré dans les Alpes françaises. Et par rapport à une autre montre atomique d'un laboratoire italien à cent kilomètres et à mille mètres de haut, ils ont pu mesurer la hauteur.

Les chercheurs ont reconnu que la montre n'a pas pu travailler dans les meilleures conditions et que le résultat obtenu n'est pas mieux que celui que l'on peut obtenir avec d'autres méthodes actuelles, mais ont souligné que, bien qu'il reste à surmonter certains défis techniques, il a été une étape importante dans les applications géophysiques des montres atomiques.