Les tribunaux obligent le gouvernement néerlandais à réduire ses émissions de CO2 de 25% d'ici 2020. La Fondation Urgenda et 900 voisins ont interrogé le gouvernement en 2015 pour ne pas respecter les accords signés et le tribunal leur donne raison. Ce n'est qu'un exemple des questions qui ont récemment été soulevées aux entreprises et aux gouvernements des combustibles fossiles par le changement climatique, semblables à celles qui avaient été soulevées en leur temps aux entreprises du tabac.
Selon les juges, le gouvernement est chargé de protéger la population des activités industrielles nuisibles, mais les mesures prises jusqu'à présent pour réduire les émissions sont insuffisantes. Ils ont été accusés de mettre en danger la vie de cette génération et celle de ses descendants.
Le GIEC a présenté le nouveau rapport sur les changements climatiques la veille de la résolution. Selon le rapport, la planète dépassera les 1,5 °C du réchauffement climatique d'ici 2030-2052, ce qui augmentera le risque de sécheresses extrêmes, d'inondations et de pénuries alimentaires pour des millions de personnes. Ainsi, le rapport souligne que les gouvernements du monde entier devraient « faire des changements rapides, à long terme et jamais » dans tous les domaines de la société.
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