Els investigadors de Johns Hopkins han demostrat que les cèl·lules mare dels embrions humans creixen amb l'ajuda de cèl·lules especials de la medul·la òssia. Mentre les cèl·lules mare es divideixen, aquestes cèl·lules especials són alimentades.
Fins ara, en el creixement de les cèl·lules mare s'han utilitzat cèl·lules de ratolí per a alimentar a les cèl·lules mare, però a través de la teràpia es tem que més endavant es transmetin malalties d'origen animal. Per això, les cèl·lules d'estroma de la medul·la òssia humana han estat substituïdes per cèl·lules de ratolins i sembla que les cèl·lules mare han aconseguit reproduir-se evitant la diferenciació.
El principal avantatge de la utilització de cèl·lules d'estroma de la medul·la òssia és la seva facilitat d'obtenció, a més de no presentar problemes ètics enfront d'altres tipus de cèl·lules.