Os xenes das bacterias, a arma das medusas
É posible que tras a punción das medusas haxa bacterias. De feito, investigadores da Universidade Pierre et Marie Curie de París descubriron que un xene necesario para que as medusas poidan picar é moi parecido a un xene de bacterias. Segundo os investigadores, os seus estudos filogenéticos suxiren que este xene pasou do xenoma das bacterias aos antepasados das medusas.
Se isto fose así, sería un caso de transferencia de xenes horizontal. É dicir, a transferencia génica entre dous organismos que non son parentales. Aínda que é relativamente común nos microbios, nos animais coñécense moi poucos casos.
Todas as famosas criaturas do filum dos xenes knidarios, como medusas, anemones e corais, téñeno. Codifica parte da molécula que sintetiza o polímero PGA (poligammaglutamato). A PGA é o compoñente principal das células urticantes dos cnidarios. Estas células regulan a presión osmótica mediante o PGA. E cando se produce un cambio brusco nesa presión lanzan o punzón venenoso. Nas bacterias, as cápsulas protectoras son os mesmos compostos.
O mesmo xene foi atopado en varias esponxas, lombrigas e fungos. Por iso, os investigadores aseguran que é posible que este xene sexa traspasado varias veces dunha especie a outra. Con todo, non todos están de acordo: algúns creen que a transferencia horizontal non é a única vía, e que, por exemplo, é posible que despois de ser transferida verticalmente desde os antepasados afastados perdeuse nalgúns seres.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
