Els gens dels bacteris, l'arma de les meduses
És possible que després de la punció de les meduses hi hagi bacteris. De fet, investigadors de la Universitat Pierre et Marie Curie de París han descobert que un gen necessari perquè les meduses puguin punxar és molt semblant a un gen de bacteris. Segons els investigadors, els seus estudis filogenètics suggereixen que aquest gen va passar del genoma dels bacteris als avantpassats de les meduses.
Si això fos així, seria un cas de transferència de gens horitzontal. És a dir, la transferència gènica entre dos organismes que no són parentals. Si bé és relativament comú en els microbis, en els animals es coneixen molt pocs casos.
Totes les famoses criatures del filum dels gens knidarios, com a meduses, anemones i corals, ho tenen. Codifica part de la molècula que sintetitza el polímer PGA (poligammaglutamato). La PGA és el component principal de les cèl·lules urticants dels cnidarios. Aquestes cèl·lules regulen la pressió osmòtica mitjançant el PGA. I quan es produeix un canvi brusc en aquesta pressió llancen el punxó verinós. En els bacteris, les càpsules protectores són els mateixos compostos.
El mateix gen ha estat trobat en diverses esponges, cucs i fongs. Per això, els investigadors asseguren que és possible que aquest gen hagi estat traspassat diverses vegades d'una espècie a una altra. No obstant això, no tots estan d'acord: alguns creuen que la transferència horitzontal no és l'única via, i que, per exemple, és possible que després d'haver estat transferida verticalment des dels avantpassats llunyans s'hagi perdut en alguns éssers.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
