Traces de voitures au-dessus de l'asphalte
Le chimiste José Antonio Carrero, dans sa thèse défendue à l'UPV, a étudié l'impact des métaux émis par les véhicules sur les sols environnants.
Dans le cas de sols proches des routes de haute antiquité, l'accumulation de métaux associés au trafic est particulièrement élevée dans les couches supérieures. "Plus vous prenez la route, voici la question. Il y a un gradient de concentration par profondeur dans les voies les plus anciennes, tandis que dans d'autres zones, le temps n'est pas écoulé pour que cette accumulation se produise », explique la chercheuse.
Parmi les métaux émis par le trafic roulé, le plomb est le plus connu; bien que l'utilisation d'essence au plomb a été interdit il y a un peu plus d'une décennie, ce polluant reste attaché aux marges des routes. Mais même si ce métal est très toxique, Carrero a constaté qu'il existe d'autres qui peuvent être plus nocifs pour l'environnement parce qu'ils sont plus solubles et sont plus faciles à passer à couches plus profondes du sol. Soulignons le baryum et le zinc: « Les déversements sur la route sont causés par la détérioration des pneus ou des freins et sont déposés en couches supérieures sous forme d'oxyde, à mobilité réduite. Cependant, on a observé qu'ils réagissent avec le CO 2 atmosphérique en formant des carbonates, qui sont plus solubles et même perméables. En fait, nous avons trouvé une forte concentration de carbonate dans les couches les plus profondes ».
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