La agencia espacial japonesa instala dos vehículos en un asteroide

El 21 de septiembre, la nave espacial Hayabusa2, de la agencia espacial japonesa JAXA, liberó el par de vehículos MINERVA-II1 a 55 metros del asteroide Rygu. Aunque en un principio perdieron su señal, al día siguiente confirmaron que los dos vehículos habían aterrizado correctamente. Es la primera vez que se colocan vehículos en un asteroide.

Imagen tomada durante la liberación de MINERVA-II1. Se ve la sombra de la nave espacial Hayabusa2 en el asteroide Rygu. Ed. JAXA

Desde JAXA han anunciado que los dos vehículos se encuentran en buen estado, están enviando imágenes y datos, y se están moviendo por el asteroide. Los saltos son principalmente MINERVA-II 1A y 1B, con una duración de 15 minutos debido a la baja fuerza de gravedad.

Además de tomar imágenes del asteroide, los vehículos miden la temperatura superficial. Y la misión no terminará ahí. Al año siguiente, la nave espacial Hayabusa2 tiene previsto liberar otras dos sondas y colocarlas en el asteroide, para posteriormente, el propio Hayabusa2 tomar una muestra de la superficie del asteroide y depositarlo en la Tierra.