Ils disent qu'avec l'arrivée des vaisseaux spatiaux Viking 1 et Viking 2 sur Mars en 1978, les médias ont à peine prêté attention à la nouvelle. Ce désintérêt pour le sujet a motivé Carl Sagan à réaliser l'émission de télévision Cosmos. Ce programme a été suivi par des millions de personnes. La science a réussi à attirer l'attention des gens.
Sagan était astrophysique pour les études et la profession, préoccupé par la divulgation. Il était passionné de science et de divulgation. Il a dit: « Quand tu es amoureux, tu veux le dire à tout le monde, c'est pourquoi il me semble aberrant que les scientifiques ne parlent pas de science ». Il est clair que je voyais la science et la divulgation dans le même cerceau, je ne comprenais pas l'un sans l'autre.
Sagan a publié onze livres, articles et essais dans son travail de divulgation scientifique. Plusieurs fois le sujet de l'épistémologie était un grand défenseur de la méthode scientifique et, entre autres, les thèses contre la religion sont devenues célèbres - la religion est infondée, la foi, du point de vue scientifique -. À plusieurs reprises, il a abordé directement des sujets liés à son sujet, Astrophysique: L'atmosphère de Vénus et l'effet de serre, comme les planètes en général et les voyages spatiaux.
En outre, l'image de Sagan a été associée à l'exobiologie pendant presque toute sa vie. Pour commencer, en 1966, il a écrit la Vie Intelligente hors de la Terre avec Shklovskii, un signe qui lui a déjà attiré le sujet, et a ensuite écrit plusieurs travaux liés au sujet. Le dernier était Contact sur le projet SETI de recherche de vie intelligente hors de la Terre.
Contact est un roman de fiction (adapté par la suite pour le cinéma) : une femme scientifique reçoit des signaux de l'espace, c'est-à-dire qu'elle est mise en contact avec des êtres intelligents hors de la Terre. L'histoire est fiction, mais écrit avec une grande rigueur. Sagan voulait raconter une histoire qui peut vraiment se produire et a pris soin des sujets scientifiques en détail.
Il faut dire que le thème du roman était proche, car il a été l'un des grands promoteurs du projet SETI. En fait, il était un homme très sceptique, mais il pensait qu'il y a une grande probabilité de vivre dans un vaste univers.
Sagan avait les idées très claires. Et le soutien le plus réussi à faire connaître ces idées au monde était la télévision. Avec ses séances documentaires, Cosmos a montré que la télévision était un support imbattable pour les sujets scientifiques, profitant sans doute des images, des sons et de l'imagination. Pour parler de la physique d'Einstein, par exemple, Sagan a pris un scooter et a voyagé à la vitesse de la lumière.
La technologie la plus avancée des années 80 a été celle utilisée pour faire Cosmos -- les images sont maintenant un peu obsolètes et ont renouvelé leurs treize sessions de Cosmos -. Avec la musique ils ont réussi moyen et moyen: classiques interprétés par de grands orchestres, inoubliables mélodies de Vangelis...
La musique a aidé, c'est clair, mais la clé du succès de Cosmos était celle de Sagan lui-même. À la télévision, il a mieux reflété que nulle part ailleurs sa passion pour la science, et ce média lui a rendu célèbre.