La vida química d'un jueu italià
L'estatunidenca Dava Sobel és una coneguda escriptora. Ha publicat llibres de divulgació científica i porta molts anys escrivint articles i columnes (entrevista en la pàgina 18). En els números anteriors hem recomanat dos dels seus llibres, Els Planetes i Longitud, i per al número actual li demanem que recomanés altres llibres interessants. "Has llegit en la Uncle Tungsten de l'escriptor Oliver Sacks?" Li vam dir que sí, precisament aquest llibre (L'Oncle Tungstè) va ser el recomanat en la revista de febrer.
Una altra recomanació de Sobel és el llibre "Il sistema periòdic", de l'italià Cosí Levi.
"És un llibre meravellós. Cosí Levi era un jueu italià. Químic. Cada capítol del llibre porta el nom d'un element, però en realitat és un relat de la seva vida. I com li va interessar la química quan era un nen. Levi tenia les claus del laboratori d'un amic i entrava en ell per a experimentar."
En alguns capítols, la relació entre l'element i el relat la crea el propi Levi; en el primer capítol, per exemple, parla de l'origen jueu de la família, i compara als seus oncles amb els gasos nobles (a gairebé qualsevol conegut pròxim a la família que anomenaven oncles). En altres capítols, la pròpia història té relació amb els elements, ja que recull les anècdotes viscudes en els laboratoris.
A més de la química, el relat ofereix molt. "Bona part del llibre està dedicat a la segona guerra mundial", afirma Sobel. "Va ser presoner de guerra. Va estar a Auschwitz, d'on va sobreviure. I més tard es va suïcidar. Va tenir una vida tràgica. I era un gran escriptor".
En el capítol dedicat al ferro, per exemple, Levi parla de la seva amistat amb el seu amic Sandro. Va ser company de classe i amic íntim, assassinat en 1944 per un tir i l'assassí era un nen de quinze anys.
Dos capítols són històries de ficció titulades Titani i Sofre. Va escriure les dues als pocs anys de la finalització de la guerra (cap a 1950) i les va rebre vint-i-cinc anys després per a incloure-les en aquest llibre.
Molts crítics afirmen que el llibre és dur però que val la pena llegir-lo. I ho destaca la pròpia Dava Sobel. Però, dit això, va repetir el que ens va dir al principi: "És un llibre meravellós".
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
