Téléphone de Meucci
Bien qu'il soit arrivé à New York avec assez d'argent, la chance n'a pas été favorable à Meucci. En raison de plusieurs sinistres et fraudes, l'argent s'échappe. Et en 1874, il n'a pas eu l'occasion de renouveler la demande de brevet de son téléphone demandé trois ans plus tôt, beaucoup moins cher que le brevet lui-même. Deux ans plus tard, un jeune Écossais a rencontré l'invention brevetée. Alexander Graham Bell était un jeune homme qui a breveté le téléphone.
L'histoire du téléphone de Meucci a commencé à La Havane. Là étaient immigrés le mariage Antonio Meucci et Ester Mochi, venus en 1835, poussés par la situation politique, laissant derrière Florence pour toujours.
Il a travaillé dans divers théâtres à Florence, comme technicien de scène, et aussi quand il est arrivé à La Havane, il a commencé à travailler au Gran Teatro de Tacón.
Mais l'œuvre de Meucci ne se limitait pas au théâtre. Inventeur et expérimentateur passionné. Pendant ses années à La Havane, il a inventé un système d'épuration d'eau et une nouvelle technique de galvanoplastie. Il a également étudié la "électromédicine". Il a monté un laboratoire à l'arrière du théâtre et a commencé à étudier la guérison des impulsions électriques. Son secret était dans le contrôle exact de la puissance et la durée des impulsions. Selon Meucci, l'application d'impulsions courtes et petites pouvait traiter la douleur et certaines maladies. Et plus encore, cette technique pouvait contribuer à la régénération des tissus et des os. Les services de Meucci furent bientôt popularisés à La Havane.
En 1849, Meucci a eu une surprise. Un patient migré vient chercher un remède. Meucci l'a assis sur la chaise et lui a placé une électrode de cuivre dans la bouche entre les dents et lui a dit de tenir l'autre avec sa main. Les impulsions électriques étaient produites à partir de la pièce voisine à laquelle le patient a crié quand il est allé au traitement. Meucci est devenu fou: Ce cri est venu du fil !
Il a immédiatement commencé à étudier ce phénomène. «Je me suis rendu compte, raconta des années plus tard, que j'avais réussi à transmettre la parole à travers un fil conducteur attaché à des batteries, et aussitôt je l'ai appelé télégraphe parlant.»
L'année suivante, le contrat du théâtre n'a pas été renouvelé et le mariage a décidé de partir aux États-Unis. Là, Samuel F jouissait d'un grand prestige. B. Mors, grâce à son invention, et Meucci voulait aussi développer et exploiter sa découverte.
Ils ont été installés à Staten Island, New York. Il a acheté sa maison et a lancé une usine de bougies. Les bougies ne lui ont pas donné beaucoup d'argent, mais oui pour vivre et avancer avec ses expériences. Dans les prochaines années, il a travaillé à l'atelier à côté de la maison pour améliorer ce télégraphe parlant. Et, vers 1854, il a installé un prototype au passage de l'atelier à la chambre de la maison, afin de pouvoir communiquer avec une femme invalide au lit par l'arthrite rhumatoïde.
C’est ce que décrit Meucci lui-même: "L'essence de l'invention est un diaphragme vibratoire et un magnéto électrifié par un fil spiral. En vibrant les sons du mot, le diaphragme, dans chaque vibration, agit sur le courant du magnétique, générant des interruptions très rapides de l'électricité, comme les vibrations du diaphragme. Ces changements de courant, en arrivant à l'autre extrémité du fil, provoquent des vibrations analogues au diaphragme récepteur, qui reproduit le mot ».
Il a appelé le téléphone à cette invention. Mais il fallait améliorer, parce que les mots ne se comprenaient pas bien. Il a donc continué à travailler. Au cours des prochaines années, il a créé environ 30 prototypes.
Il a également inventé des bougies de paraffine et a lancé en 1860 la première usine de bougies de paraffine au monde. Mais les fraudes de quelques débiteurs ont conduit l'usine à la défaite et Meucci est resté sans biens. L'année suivante, ils ont mis leur maison aux enchères. Heureusement, l'acheteur de la maison lui a laissé rester là sans payer de loyer.
Meucci ne s'est pas résigné au téléphone. Et en décembre 1971 il fonde Telettrophone Company, avec trois autres italiens. Mais la compagnie a eu une courte visite. Quand le moment est venu de demander le brevet, Meucci n'a obtenu que 20 dollars, apportés par un partenaire de la société. Pour le paiement du brevet, il fallait 250 dollars et, à sa place, le 28 décembre 1971, il demanda un brevet dont le coût était de 10 dollars.
Demande de brevet en main, M. Edward B. Vice-président de Wester Union Telegraph Co. Meucci est allé à Grant et lui a donné les conceptions du téléphone pour voir s'ils pouvaient avancer ensemble. Pendant deux ans, Meucci n'a entendu que des étirements et des excuses. Et à la fin Grant lui a dit que tout le matériel qu'il avait laissé Meucci avait été perdu.
Lorsque Bell a breveté le téléphone en 1976, Meucci a lancé une lutte judiciaire passionnée contre lui. Dans un de ces procès, il a été publié que Bell avait un accord caché avec Wester Union Telegraph Co. pour destiner 20% des bénéfices de Bell. En 1887, dans un autre procès, il a condamné Bell pour fraude et a donné raison à Meucci, mais il n'a pas servi pour beaucoup. En fait, Meucci avait perdu tous ses droits depuis 1774, quand il n'avait pas renouvelé sa demande de brevet. En 1889, l'affaire se termine avec la mort de Meucci et l'empire de Bell continue.
P. S: En 2002, le Congrès des États-Unis a officiellement reconnu qu'Antonio Meucci a été le premier à approcher le téléphone. La résolution donne plusieurs raisons à cela. Entre autres choses, il est mentionné que Bell a travaillé dans le même laboratoire où les dessins de Meucci ont été perdus, et il est dit que si Meucci avait pu payer une demande de brevet de 10 dollars, Bell ne pourrait pas obtenir le brevet.
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