A la désertification du Stop

Galarraga Aiestaran, Ana

Elhuyar Zientzia

D'abord l'air et l'eau, maintenant la terre se soucie également des autorités. En fait, ils ont réalisé que la perte de terre provoque de graves conséquences et que récemment, beaucoup de terres sont perdues. Trop. Par conséquent, des mesures doivent être prises dès que possible. Mais ce n'est pas facile. Et pourtant, il faut faire quelque chose. Avant d'épuiser plus de terres.
A la désertification du Stop
01/06/2006 Galarraga Aiestaran, Ana Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Photo: Fichier)

Selon les Nations Unies, la désertification est devenue un problème mondial très grave. Sauf en Antarctique, les processus de désertification se déroulent sur tous les continents. Même dans les zones à climat humide, la terre perd de la fertilité. Dans la plupart des cas, cette perte est due à l'activité humaine.

Jusqu'à récemment, l'épuisement de la terre ne semblait inquiétant que dans les zones arides. Dans ces zones, le sol est particulièrement vulnérable, il est facilement perdu et sa récupération est difficile. En outre, il est lié à la pénurie d'eau, et si à tout cela s'ajoute la croissance de la population, le résultat est la pauvreté.

Conscients de cela, des institutions internationales et locales ont mis en place plusieurs projets pour prévenir la désertification. Ils se basent principalement sur le changement d'utilisation du sol, qui a entraîné la perte et/ou la stérilisation de celui-ci dans de nombreux endroits, par son utilisation inadéquate ou par sa surexploitation.

Par exemple, l'exploitation forestière par incendie, la possession de plus de bétail qu'on ne souhaite au même endroit, l'installation de vergers irrigués dans des zones inappropriées, etc., ont entraîné l'inertisation du sol dans de vastes zones. Les exemples les plus significatifs se trouvent en Afrique, certains aspects de l'Asie et de l'Australie.

Maintenant, avec un autre type de travail et d'utilisation du sol, ces dommages devraient être réparés ou, au moins, ne pas étendre le problème à des zones où le sol est encore productif. Pour cela, une gestion conjointe de la terre et de l'eau est indispensable comme ressources non renouvelables.

Dans cette forêt bolivienne, certains des arbres soutenant la pente ont été enlevés. Peu après, une pluie intense a entraîné la terre.
T.F. Shaxson/FAO

L'ONU a souligné l'importance de ces mesures dans le paragraphe consacré à la désertification, dans le cadre du travail Écosystèmes et bien-être humain publié l'année dernière. À côté de cela, ils ont commenté que pour freiner la désertification il est vraiment utile de maintenir la couverture verte de la terre, c'est-à-dire la végétation.

En outre, ils ont expliqué que l'harmonisation de l'agriculture et de l'élevage et son développement conjoint bénéficient à la terre dans des zones subhumides sèches et semi-arides. En fait, les déjections des animaux fertilisent le sol et, d'autre part, favorisent l'alternance de cultures traditionnelles avec des fourrages d'élevage.

En plus de tout cela, ils ont donné d'autres solutions. Il a recommandé la mise en œuvre d'autres productions avec des avantages qui n'épuisent pas tant la terre.

Par exemple, l'emplacement dans les zones sèches a permis à certains petits producteurs d'obtenir des avantages en matière de tourisme, d'agriculture de serre ou de pisciculture -- couvertures en plastique pour éviter l'évaporation de l'eau. Et c'est que les conditions locales, comme la chaleur, les heures d'insolation, le manque de concurrence, ont été utilisées à leur avantage.

Bien sûr, la possibilité de vivre en dehors des zones sèches ou dans les villes contribue également à prévenir la désertification, et les Nations Unies ont averti à plusieurs reprises dans le rapport que prévenir est moins cher et plus facile que la récupération de la terre qui commence à déserter.

La société qui contrôle le gigantesque barrage d'Itaipu accorde des subventions à l'agriculture durable, afin que les engrais ne polluent pas le fleuve Iguazu.
FAO

Boire de la fontaine de la tradition

L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, UNESCO, a un projet intéressant pour lutter contre la désertification. Autrement dit, développer des stratégies pour combattre la désertification à partir de la sagesse populaire.

Ainsi, la convention des Nations Unies pour lutter contre la désertification et la dégradation des terres (CCD, 1998) rassemble 78 techniques traditionnelles. Certaines sont liées à l'utilisation de l'eau, d'autres à l'augmentation de la fertilité du sol, à la conservation de la végétation, à la sylviculture, à la lutte contre l'érosion du vent ou de l'eau, etc. Enfin, d'autres sont liés à l'organisation sociale, l'architecture et l'énergie.

L'UNESCO reconnaît l'importance et la valeur de ces techniques. Selon lui, les technologies actuelles fonctionnent souvent de manière différenciée et spécialisée et attendent que les résultats soient immédiats. Ils utilisent des ressources externes et coûtent cher, en outre, ils mettent les gens locaux à la disposition de fournisseurs externes.

Au contraire, grâce à la sagesse populaire, les lieux vulnérables ont été exploités pendant des siècles sans s'épuiser. La sagesse populaire utilise des techniques traditionnelles qui ne sont pas des méthodes ou des procédures simples, mais qui ont des valeurs éthiques et esthétiques. Un exemple de cela sont les systèmes de collecte d'eau de nombreux villages d'Afrique, qui, en plus d'avoir des structures techniques, sont beaux.

Il y a d'autres exemples où confluent art, nature, techniques et personnes ; par exemple, dans la coiffure des femmes sahraouies on peut voir les images générées par le système de distribution de l'eau.

Dans cette expérience réalisée au Paraguay, ils ont vu que le morceau de terrain non touché recevait plus d'eau de pluie que le labourage et avait de meilleures caractéristiques.
T.F. Shaxson/FAO

Il faut aussi tenir compte de l'aspect spirituel ou sacré, comme c'est le cas de certaines forêts africaines qui ont survécu parce qu'elles sont sacrées pour leurs habitants. On peut dire quelque chose de semblable des sommets montagneux d'Euskal Herria: dans certains cas, s'il n'y a pas d'antennes ou d'autres installations, c'est parce que beaucoup de gens s'y sont opposés, parce qu'ils ont en quelque sorte des lieux sacrés.

L'UNESCO fait donc un effort pour recueillir et analyser les techniques traditionnelles pour en apprendre davantage et les utiliser dans la lutte contre la désertification future.

Du passé au futur

Cependant, l'UNESCO a également analysé les critiques des techniques traditionnelles. D'une part, ils sont accusés d'être très locaux et limités. Et en réalité, parce que chaque technique traditionnelle apporte une solution à une situation concrète. Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas être utilisé ailleurs, mais il y aura des endroits avec des situations similaires où des techniques peuvent être utilisées ailleurs.

D'autres considèrent que face aux technologies actuelles, les technologies traditionnelles ne sont ni compétitives ni si efficaces. Cependant, il a souvent été démontré que la solution la plus appropriée pour l'endroit où il est utilisé est celui qui a été traditionnellement utilisé.

Test de simulation effectué au Brésil pour voir comment la terre est protégée contre l'érosion en étant couverte. A droite, quand le sol est nu, on perd plus d'eau et on s'arrête plus qu'à gauche.
S. Vanepl/FAO

Par exemple, dans la région marocaine de Ziz, jusqu'à la construction du barrage d'ar-Rachidiya, ses habitants effectuaient une agriculture nomade pour surmonter la pénurie d'eau. Mais comme le marais garantissait une eau suffisante, ils abandonnèrent cette vie et firent une ville. Ils ont maintenant de grandes difficultés à étancher la soif des citoyens et plus encore à se consacrer à l'agriculture. Quelque chose de semblable est arrivé dans la région de Béchar d'Alger. Là, depuis la construction du barrage, les terres agricoles sont devenues désertes.

D'autres critiques des techniques traditionnelles sont leur usage exclusif dans l'hémisphère sud, et leur résistance à la technologie est ce qui soutient les habitudes traditionnelles. Au contraire, l'UNESCO a clairement indiqué que ni l'une ni l'autre ne sont vraies.

Cependant, bien que les projets menés par les Nations Unies contre la désertification aient été conçus par des techniciens qui connaissent les dernières technologies, ils sont souvent basés sur des techniques traditionnelles. Un exemple proche ? Dans la restauration des dunes de Laida, des plantations d'espèces qui soutiennent le sable ont été réalisées jusqu'à présent pour stabiliser les dunes. Comme dans les déserts de sable.

Leçon de villes désolées
Chichen Itza, Marib, Shabwa, Petra. Toutes étaient de grandes villes, riches et vivantes, représentatives des civilisations développées. Mais un jour, ils ont perdu leurs habitants. Soudain, les hommes et les femmes qui leur donnaient la vie abandonnèrent ces belles villes et allèrent ailleurs. Pourquoi ?
Les historiens ont donné des réponses très variées. Entre autres choses, des raisons climatiques, économiques et anthropologiques ont été signalées, et probablement derrière chacun de ces succès il y aurait tout. Cependant, il semble que l'évolution de l'environnement et l'exploitation des ressources naturelles ont eu beaucoup à voir dans le déclin de ces civilisations.
Sans reculer tant dans le temps, ce qui est arrivé dans le centre urbain de Sassi à Matera est très significatif. Matera est une ville au sud de l'Italie, dont la vieille ville est Sassi. Dans les années 1950, 15.000 habitants de Sassin ont quitté leurs maisons pour se rendre à l'extérieur de la ville. Cet exode a été ordonné par les responsables de la santé. En fait, les maisons de Sassi étaient construites dans des grottes et les conditions hygiéniques et sanitaires étaient lamentables. Ainsi, avec l'exode, les habitants de Sassi ont non seulement changé de résidence mais aussi de vie.
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Quelque chose de semblable est arrivé dans les anciennes villes. Petra, Chichen Itza, Marib et Sabwa sont morts et ressuscités à plusieurs reprises. Par exemple, dans le cas de Petra, plusieurs historiens ont expliqué que pendant le Moyen Age la population avait été abandonnée par le processus de désertification commencé à la fin de l'Âge Classique. Comme si le désert avait avalé la ville.
Cependant, les chercheurs ont découvert que la ville a été abandonnée et peuplée à plusieurs reprises par des tremblements de terre ou d'autres raisons. Et la même chose s'est produite dans les autres villes mentionnées.
Selon les Nations Unies, dans les meilleurs moments de ces villes, les habitants ont su exploiter correctement les ressources naturelles, c'est pourquoi ils ont progressé. La rupture de l'équilibre a provoqué le déclin des villes. On pense qu'ils sont tombés surtout parce qu'ils ne pouvaient pas couvrir les besoins en eau. Parmi ces exemples du passé, l'ONU espère pouvoir tirer une leçon d'avenir.
Langes pour le désert
La technologie des couches a constamment avancé dans la recherche de matériaux capables d'absorber une grande quantité d'eau et de garder la peau sèche de l'enfant. Les couches actuelles se composent de plusieurs couches, dont l'une est formée de billes de polymère, capables de prendre jusqu'à dix fois plus d'eau que ce polymère.
Et que sont les couches avec le désert? Eh bien, la question est que certains utilisent le même matériau qui maintient la peau sèche des enfants pour fertiliser le sol stérile.
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Par exemple, le produit TerraCottem a été inventé à l'Université Gent de Belgique. Il contient plus de vingt substances absorbantes d'eau, dont des polymères typiques de couches. En outre, il a des engrais minéraux et organiques.
Il est sur le marché de TerraCott et est utilisé dans les jardins et les vergers pour augmenter la fertilité de la terre. En Navarre, par exemple, le Centre de Ressources Environnementales a présenté le produit pour son utilisation dans des jardins et de nouvelles urbanisations. Mais il sert aussi à d'autres fins. Précisément, le Burkina Faso, avec l'aide des Nations Unies, a réussi à restaurer la végétation d'une zone de savane qui devenait désert, en utilisant TerraCottem.
Miraculeux ? Je ne crois pas. Le produit a de nombreux aspects positifs (il suffit de le consulter sur votre site), mais au moins il a un moins bon: le prix. En l'absence d'un marché spectaculaire ou gratuit, ils ne peuvent pas être utilisés par les agriculteurs vivant autour des déserts. Le problème de toujours.
Galarraga d'Aiestaran, Ana
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