La mirada d'un artista a mons llunyans
Luis Calçada és portuguès, però viu a Munic, Alemanya. "Faig anglès amb el treball", riu, "el meu alemany és molt dolent". Però és un home ràpid, astrònom i artista que treballa combinant totes dues especialitats.
Treballa a Munic perquè l'organització d'ESO compta amb la secció Education and Public Outreach, l'equip responsable d'educació i divulgació. ESO ( European Southern Observatory ) és un organisme públic internacional per a la recerca astronòmica europea que ja ha construït alguns dels telescopis més grans del món i està en procés de construir telescopis encara més grans. El departament de Calçada és un petit component del funcionament d'aquesta gran organització. "És una institució molt àmplia. Tenim enginyers que dissenyen i fabriquen telescopis. Després hi ha científics que investiguen l'univers amb aquests telescopis. I finalment està el nostre equip".
La labor de Calçada és transmetre al públic la labor dels científics a través de les imatges: "Fem de pont entre científics i ciutadans. Per tant, el nostre treball comença amb els resultats de la recerca. Els científics vénen a nosaltres i ens diuen quins resultats volen publicar per al públic en general". A vegades, també és la via contrària, és a dir, l'equip de comunicació acudeix als científics per a preguntar-los si tenen una cosa interessant que publicar. I d'aquí parteix el treball de l'il·lustrador: "Els científics ens compten els resultats de les recerques i, si es necessita il·lustració, nosaltres els creguem perquè el públic entengui més fàcilment els resultats. Per a explicar els resultats, els científics utilitzen habitualment gràfics complexos, espectres representats per l'espectròmetre i material d'aquest tipus. Però nosaltres hem de crear una interpretació més senzilla per al públic en general".
Per a fer de pont entre científics i públic, els artistes miren a banda i banda. Calçada veu necessari el treball que realitza, ja que els resultats dels científics són sorprenents i interessants, però sovint resulten difícils d'entendre. I encara que els resultats no són complexos, potser són difícils d'imaginar. Per a fer front a aquest treball treballen conjuntament dos professionals que l'integren, astrònom i artista: "Jo també utilitzo el que sé d'astronomia. I moltes vegades hi ha espai per a la interpretació. En colors, per exemple, a vegades una imatge pot ser una mica més blava o una mica més vermellosa. Però sempre hi ha límits marcats per la ciència. Els investigadors et diran que un objecte, probablement, té més de vermell que de blau, o que té molta tendència al vermell perquè la temperatura és igual o diferent, etc. Per tant, sempre és una cosa mesurada pels científics que t'ajuda a descobrir com és la imatge. I després, clar, hi ha espai per a la llibertat artística".
Equilibri entre art i ciència
La clau de la bona il·lustració és la mescla d'aquests dos factors, la qual cosa mesuren els científics i el que l'artista imagina. Per a això, en ESO sempre hi ha un petit col·loqui entre el científic i l'artista per a comprendre millor el que és probablement real i el que és conseqüència de la imaginació.
D'aquesta manera il·lustren també el que no es pot veure: "La varietat de fenòmens que representem és molt àmplia. Pot ser l'interior d'una estrella, com el del nostre Sol, i pot ser el començament de l'univers, és a dir, una cosa molt llunyana, tant en el temps com en l'espai. I és cert que alguns d'ells no els veiem, però els científics, al llarg dels anys o segles, han aconseguit comprendre molt bé aquests fenòmens. Encara que mai hem vist l'interior d'una estrella, sabem (probablement) com és".
I com per a explicar això a una persona corrent, sense coneixements científics i físics, s'utilitzen termes molt simples, els il·lustradors busquen il·lustracions senzilles i explicatives. "Dins d'una estrella hi ha un nucli on l'hidrogen es converteix en heli mitjançant una reacció nuclear, etc.", explica Calçada. "Això ja ho sabem. Els científics poden calcular amb gran precisió els quilòmetres als quals comença la capa del nucli, ja que coneixen la massa i mesuren la temperatura de l'estrella. Tots aquests petits ingredients ajuden a fer una imatge de l'interior d'una estrella".
Avantatges de l'era digital
A partir d'aquí comença el treball. S'encén l'ordinador i comença a crear il·lustració en la pantalla. El dia a dia de Calçada no és com l'obra anterior a una tela blanca d'un pintor: "Normalment utilitzo el programari 3D per a fer la part geomètrica de la il·lustració. Després utilitzo Photoshop per a dibuixar una mica damunt. I quan haig de fer animacions, utilitzo el programa After Effects per a crear la part final de l'animació (un programa conegut de post-producció i efectes especials). Per tant, treball preferentment en format digital. Pot haver-hi petites excepcions, alguna vegada he dibuixat, però en general són tècniques digitals".
En aquest procés que compte, els primers passos serien gairebé impossibles si no tingués el programari adequat, i no sols perquè l'ajuda a dibuixar amb la perspectiva que necessita la geometria. "És molt més pràctic que el format digital tradicional -diu Calçadas-, sobretot perquè t'ajuda el programari. Per a il·lustrar la superfície de Plutó, per exemple, he utilitzat un programari de simulació atmosfèrica que em dóna un resultat físicament correcte. És necessari definir una sèrie de paràmetres atmosfèrics (altura, compacidad, etc.) que generen una imatge d'aspecte molt natural. En els colors, per exemple, el programari proporciona colors directes en funció de la difracció de la llum i altres fenòmens físics de l'atmosfera".
A més, aquests programes no són utilitzats exclusivament per astrònoms professionals. Programari disponible per a qualsevol persona. Això sí, l'equip de Calçada combina moltes eines informàtiques per a obtenir els millors resultats. "En el nostre procés de treball també ens valem del programari que utilitzen Hollywood o qualsevol altre per a fer pel·lícules". Entre ells es troben el programari de simulació de paisatges i uns altres similars, ja que aquests programes disposen d'eines per a la simulació d'atmosferes.
Amb aquest material sorgeix a més una paradoxa: "És curiós perquè aquest programari estan basat en la recerca científica anterior, els resultats de la qual estan ja inclosos en les eines digitals que disposa el programari 3D per a la realització de pel·lícules o anuncis de televisió. I ara, nosaltres, científics o de l'àmbit científic, simulem el món que estem investigant a través d'aquest programari".
Aquest treball es realitza per a totes les agències espacials. A vegades, el mateix artista treballa per a més d'una agència. Així ha actuat Calçada, també ha fet treballs per a l'agència AQUESTA (i la NASA també ha utilitzat les seves il·lustracions). No obstant això, gran part de la seva activitat es desenvolupa en el grup de comunicació d'ESO i viu la realitat d'aquesta organització. Diu que també des del punt de vista corporatiu de l'organització és necessari fer il·lustracions divulgatives. I en part per motius econòmics: "No som una organització comercial, el nostre objectiu no és fer diners, sinó descobrir els secrets de l'univers i és un objectiu bastant lloable. Però, clar, si també volem fer telescopis sofisticats, necessitem diners i per a això hem de justificar el nostre treball amb l'atenció del públic". I amb això es tanca el cercle dels diners, l'il·lustrador es basa en els resultats de la recerca, es necessita diners per a obtenir els resultats i s'ha d'oferir a la gent resultats atractius a través de les il·lustracions.
Cultura de la imatge
Quan se li pregunta sobre la importància de representar fenòmens o objectes invisibles, Calçada respon de forma molt pragmàtica: "No és una qüestió de filosofia, hi ha una raó pràctica: les imatges són absolutament necessàries. Tots. Veiem pel·lícules amb imatges dramàtiques, juguem amb videojocs amb animacions, colors i imatges dramàtiques. I els sorprenents resultats que obtenen els científics sobre el funcionament de l'univers no apareixeran, per exemple, en la portada d'un periòdic, si no s'acompanya d'una espectacular imatge que t'encanta".
A més, Calçada reconeix que l'objectiu és doble: explicar-ho i captar l'atenció. És una combinació. "La gent necessita imatges per a comprendre millor les coses, encara que no hi hagi imatge real", diu Calçada. "I volem que la gent entengui el que veu. Per tant, funcionem a dues cares, d'una banda necessitem que la gent comprengui els conceptes, que la gent els vegi i, d'altra banda, que s'interessi per aquests conceptes i que s'atengui la gent. Necessitem que aquestes històries apareguin en els periòdics".
El mateix ocorre en altres mitjans. A vegades, el treball que realitzen en el departament de comunicació d'ESO arriba a Wikipedia i als llibres, tant de nens com de text.
Al final, les imatges d'objectes i fenòmens invisibles arriben a tots els formats divulgatius gràcies a les il·lustracions realitzades per artistes com Calçada. Per això s'introdueix molts diners en aquesta activitat. Les grans agències han pres consciència de la importància d'aquest treball i sempre buscaran la manera d'abordar-lo, ja que en ciència sempre hi haurà espais en els quals els il·lustradors de l'invisible són necessaris.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
