S'ha recuperat la nostra ria?
La ciutat de Bilbao i el seu entorn territorial sempre han tingut una relació especial amb la seva ria. Abans de la industrialització, la ria era una via natural de comunicació entre els pobles. Més tard es va convertir en el mitjà de transport del ferro que va suposar el desenvolupament econòmic total de la ciutat. La ria semblava una font inesgotable de recursos. Però els éssers humans, amb poc respecte, li vam donar a canvi una mica de reparació. En lloc de protegir i cuidar l'entorn que ens va aportar riquesa, l'única cosa que vam fer va ser embrutar-lo i destruir-ho, desplegant allí i aquí els excedents generats en el camí dels rics, sense cap control, deixant a punt de morir el que sempre va ser un tresor per als biscains.
Igual que un pacient, la ria va sofrir les conseqüències dels excessos, com el tremolor constant de concentracions excessives de contaminants i la feblesa del pols de vida per falta d'oxigen. Afortunadament, el diagnòstic no va arribar massa tard i el tractament posat en marxa va tenir una influència esperable en el pacient, el rostre del qual a poc a poc va començar a recuperar-se. El nostre pacient, no obstant això, segueix en procés de curació, millorant dia a dia el seu aspecte.
Des de l'any 2005 fins a l'any 2010, ens hem acostat al pacient puntualment cada tres mesos, tal com recull el metge la sang i l'orina, per a prendre mostres d'aigua i sediments, mesurant concentracions de metalls i metal·loides a nivell de traça que causen un mal tan greu per a la salut.
Predicció del pacient: altura, pes i complexió
La ria del Nervión està situada al sud-est del Golf de Bizkaia. Els rius Ibaizabal i Nerbioi s'uneixen en Basauri i l'aljub format per aquesta unió es converteix en ria. Inundació d'altres quatre rierols: Cadagua i Galindo per l'esquerra, Asua i Gobela per la dreta.
La ria aboca les seves aigües en la badia de l'Abra, de 3,5 km d'amplària i 30 m de profunditat. La conca fluvial de la ria té una superfície de 1.700 km 2, amb un flux mitjà de 30 m 3 ·s -1 i una acumulació anual de sediments en el fons d'entre 14.000 t i 1.000.000 t.
La població afectada és d'un milió d'habitants, el 87% de la població de Bizkaia i el 29% del País Basc. La Ria, en el seu conjunt, funciona en l'actualitat com un superpuerto, suportant totes les pressions associades.
Historial clínic del pacient
XIV. En el segle XVIII, quan Bilbao va obtenir el títol de ciutat, els mitjans de vida habituals eren l'agricultura i la ramaderia a banda i banda de la ria.
XIX. La veritable transformació de la ciutat va començar en el segle XX. Aprofitant que les muntanyes del marge esquerre de la ria eren rics en ferro, Bilbao va sofrir un desenvolupament espectacular a causa de l'explotació de les mines pròximes. Això va contribuir notablement a la promoció del comerç marítim i de l'activitat portuària, i la siderúrgia va sorgir amb força. Es pot dir que en aquella època es va assentar plenament en Bizkaia una indústria basada en la mineria, el ferro i les drassanes. En aquesta voràgine de desenvolupament, la Ria del Nervión-Ibaizabal es va convertir en una via de comunicació que impulsarà el desenvolupament de Bilbao i dels pobles del seu entorn.
En aquests anys daurats la salut de la ria va empitjorar notablement. Per primera vegada el pacient va ser sotmès a tractament: En 1900 es va posar en marxa un sistema de sanejament pioner. Les aigües residuals generades a la ciutat, en lloc de ser abocades a la ria, s'abocaven directament a 15 km de Punta Galea mitjançant un sistema de bombament. Es va retirar l'herba medicinal a la ria, no obstant això, quan es van iniciar les obres de construcció del canal de Deusto. A partir d'aquí, el verí es va redirigir directament a les venes de sang. En conseqüència, XX. En la segona meitat del segle XX, la ria de Bilbao es trobava entre les més contaminades d'Europa.
En 1979 es va dissenyar el Pla General de Sanejament de la Ria de Bilbao. Entre els objectius del projecte es trobaven a més d'assegurar el proveïment d'aigua a la població, la recuperació de la vida en totes les zones de la ria i la reducció significativa dels abocaments industrials. La depuradora de Galindo, la més important de Bilbao, és l'eix central d'aquest projecte.
Reconeixement mèdic del pacient
No obstant això, la petjada d'una explotació industrial de molts anys de control ha quedat en la ria. Igual que en qualsevol altra ria, els sediments de la ria del Nerbioi-Ibaizabal són testimonis d'aquesta època.
De fet, el dipòsit final de contaminants en les ries és un sediment de la zona baixa i mitjana, on s'acumulen els contaminants abocaments al llarg dels anys. En el millor dels casos, els contaminants s'emmagatzemen en el sediment formant espècies químiques estables. No obstant això, en funció de les característiques físic-químiques del moment en la ria, o bé com a conseqüència d'esdeveniments naturals (pluges torrencials) o no naturals (abocaments industrials, dragatges, etc.), poden mobilitzar-se els contaminants acumulats convertint-los en bioaccesibles i en un greu problema per a la salut humana. D'aquí la importància del seguiment de la concentració de contaminants (i en concret de metalls) en els sediments de les ries.
Tenint en compte tot l'anterior, el nostre equip de recerca va decidir analitzar l'evolució de la contaminació metàl·lica en la Ria del Nervión-Ibaizabal, iniciant per a això en 2005 una sessió de monitoratge de vigilància. Es van seleccionar vuit punts de mostreig. Quatre d'ells es troben en la conca dels principals afluents (Cadagua, Asua, Galindo i Gobela), un altre en la desembocadura (Arriluze) i altres dues en el llit principal del riu, Casc Vell i Zorroza. L'últim punt, Udondo, es troba en un moll semicerrado. En els vuit punts, cada tres mesos, hem recollit aigua (en superfície i fons, en marea alta i baixamar) i sediment superficial (0-2 cm). Amb l'objectiu de conèixer millor l'evolució espacial de la contaminació, s'han realitzat també dues macrotareas en 2009 i 2010, centrant el sediment en 49 punts de la ria.
Diagnòstic mèdic
Hem pres el pols, mesurat la tensió i hem comprovat si té febre. Ha arribat el moment de realitzar el diagnòstic de l'estat general de salut del pacient.
Sobre la base dels resultats obtinguts, es pot afirmar amb seguretat que la contaminació històrica de la font humana continua sent evident en els sediments, ja que les concentracions mesurades són significativament superiors als valors naturals definits per a la zona. A la vista de la distribució espacial de la majoria dels metalls, a més, es pot afirmar que la contaminació històrica dels sediments és local.
En l'actualitat, els metalls més tòxics s'acumulen principalment en sediments pròxims als rius Gobela i Galindo i en diverses dàrsenes (Axpe, Udondo i Deusto). Existeixen encara zones amb alts nivells de contaminació, sobretot en la part central de la ria. S'ha identificat la zona compresa entre l'afluent d'Asua i el moll de Lamiako (juntament amb la part interior del canal de Deusto) i la zona exterior de la ria (zona de la badia de l'Abra) com a zones amb majors nivells de contaminació.
Al llarg dels sis anys analitzats s'observa un augment en la concentració de metalls pesants en l'aigua. Aquesta tendència és més acusada en les mostres acumulades en plenamar i fons, és a dir, en les aigües que per efecte de les marees penetren per la boca de la ria. És possible, per tant, que alguna o algunes de les activitats de la zona de l'Abra actuïn com a fonts locals de metalls, dispersant la contaminació en cada plenamar a través de la ria.
Referent a això, existeix una altra font de contaminació local que podria afectar el contingut metàl·lic aquàtic: el propi sediment. S'observa que el contingut metàl·lic d'aquest compartiment va disminuint al llarg del temps, sobretot en els punts d'alta concentració metàl·lica (en la part central de la ria, és a dir, en la dàrsena d'Udondo, i en els afluents de Gobela i Galindo). En els sediments recollits en els punts de baix contingut metàl·lic de la ria (en els punts més baixos de la ria), s'observa una tendència a augmentar amb el temps les concentracions de certs metalls. Sobre la base d'això, el nostre equip de recerca sospita que la contaminació metàl·lica en els sediments s'està redistribuint geogràficament. Però, sense descartar completament aquesta teoria, el més probable és que es vagi acumulant en l'aigua el que els sediments perden.
A més de la font de contaminació esmentada fins al moment (aigua salada del fons procedent de l'Abra i el propi sediment), s'han identificat altres possibles fonts de contaminació del lloc. Malgrat la seva destacada contribució a tots els afluents, el més important amb diferència és el de la Vall de Galindo, sobretot pel que fa al zinc i el níquel (i probablement al cobalt). Els resultats dels sediments recollits en el punt de Galindo també confirmen que la depuradora de Galindo és una font de contaminació.
A més de la contaminació local, existeixen fonts de contaminació no especificades en la ria. Es tracta d'una contaminació que es distribueix per tota la ria, amb un efecte similar en tots els punts. Pot tenir diferents orígens. Entre altres: 1) sediment atmosfèric sec o humit (conseqüència de la contaminació metàl·lica alliberada a l'atmosfera per indústries, etc.) i 2) abocaments urbans, petites masses d'aigua que es formen en èpoques plujoses, tant en carreteres com en les pròpies ciutats. Els mesuraments realitzats en aquest treball no permeten calcular la quantitat d'elements de nivell traça que arriben a la ria a través de fonts indefinides, però es pot pensar que la seva aportació és important, tal com indica la informació disponible en la base de dades d'emissions a l'atmosfera de l'E-PRTR (European Pollutant Release and Transfer Register, http://prtr.ec.europa.eu/home.aspx).
En general, es pot afirmar que la Ria del Nervión-Ibaizabal, malgrat la seva encara notable presència de compostos químics d'origen antropogènic, ha millorat quant a contaminació metàl·lica. De fet, s'han recuperat moltes zones de la ria per a activitats lúdiques com la pesca o l'esport. No obstant això, no hem d'adormir-nos i hem de continuar amb el tractament fins que el nostre pacient estigui totalment curat. Les generacions futures ens ho agrairan.
Bibliografia
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
