Le papier est l'une des principales inventions qui nous a laissé l'histoire. La technique de fabrication du papier a été créée il y a environ deux mille ans en Chine, et l'utilisation du papier s'est propagée vers les dix siècles en Europe, en Asie centrale et au Moyen-Orient, de la main des relations avec les pays musulmans. Depuis le Moyen Age, son expansion et son utilité, surtout par l'invention de l'imprimerie, a été l'un des symboles de l'expansion mondiale de la civilisation occidentale. Cette diffusion du papier a eu une grande importance dans le XVIII. C'est à partir du XXe siècle que naquit la révolution scientifique et la science moderne.
Au fur et à mesure que l'utilisation et le contrôle de l'énergie hydraulique et des ressources naturelles augmentaient, et en accord avec les avancées scientifiques et technologiques produites dans les pays de l'Europe atlantique, les machines à papier se répandirent. De cette façon, les formes traditionnelles de production existantes ont été remplacées à ce jour, en implantant des systèmes d'usine. XIX. En raison de ces processus d'industrialisation du XIXe siècle et de l'augmentation de la demande de papier, la production de papier a connu une croissance notable au XIXe siècle. De la fin du XXe siècle à nos jours, l'industrie du papier s'est répandue dans le monde entier.
En 2009, la consommation mondiale de papier a atteint environ 371 millions de tonnes. Du papier et de ses dérivés, on obtient des matériaux polyvalents et l'industrie du papier est étroitement liée à d'autres secteurs industriels tels que la foresterie, la chimie et la sidérurgie. Le papier est principalement obtenu à partir de la pâte de papier ou de la cellulose, mais avant que l'utilisation de pâte de papier ne soit élargie, les chiffons et les tissus végétaux étaient la matière première principale. En outre, une grande partie de la production actuelle de papier est faite à partir de tissus recyclés. L'obtention et le blanchiment de cette pâte de papier extraite du bois se fait par des procédés thermomécaniques ou chimiques. Parmi les principaux papiers qui sont fabriqués à l'heure actuelle: impression et écriture, thermique ou autocopieur, tissue (papiers hygiéniques pour diverses utilisations), papier kraft pour la fabrication de sacs, papier d'emballage, apicoles, moulés, siliconés et papiers spéciaux.
La production de papier a favorisé sa naissance. La Chine est depuis 2009 le plus grand producteur de papier au monde. La production de papier en Chine a connu au cours des dernières décennies une croissance vertigineuse qui, en quelques années, connaît une profonde transformation et modernisation. Ces dernières années, de nombreuses usines à faible productivité, des technologies et des machines obsolètes et des problèmes de pollution ont été fermés. Aujourd'hui, le gouvernement chinois effectue d'importants investissements économiques dans le secteur du papier, comme c'est le cas de la gigantesque corbeille Voith paper city située à Kunshan, dans la province de Jiangsu.
Il faut noter que la Chine est un pays très demandé par le nombre d'habitants. Bien que la demande de papier montre une tendance à la hausse par rapport au reste du monde, la consommation moyenne de papier par personne est inférieure à celle des pays occidentaux développés. D'autre part, l'offre de production chinoise ne satisfait pas la demande interne du pays et plus de pâte de papier est importée que celle exportée. Dernièrement, la reforestation ou la plantation d'arbres est encouragée dans plusieurs provinces du pays, dans le but de fournir des matières premières pour la pâte à papier au secteur de l'industrie du papier chinoise.
Au cours des deux derniers siècles ont été fermés de nombreux ateliers de production de papier et de pâte à papier qui ont transformé l'économie et le paysage d'Euskal Herria et d'autres régions du monde, et certaines zones directement liées à l'industrie du papier souffrent au cours des dernières décennies des processus de désindustrialisation. Bien que les facteurs et caractéristiques de l'implantation, l'évolution et la situation actuelle de l'industrie du papier soient différents et variés, certains cas pourraient être analysés.
En Gipuzkoa, surtout sur la rive de la rivière Oria et sur les bords des ruisseaux qui le voyaient, de nombreuses poubelles furent installées en amont. au cours du XXe siècle. Depuis la fin du XXe siècle. Au cours du XXe siècle, les poubelles de Gipuzkoa ont été de grandes productrices espagnoles de papier. XX. Après la croissance du XXe siècle, les quatre dernières décennies ont été des temps de grands changements pour le secteur du papier. Les bases de la croissance de la deuxième industrialisation n'étaient pas aussi fixes qu'on le pensait, et les principaux problèmes affleurent avec la crise des années 70. Parmi les principaux problèmes ou faiblesses, on remarquera la taille des usines, qui étaient en moyenne inférieures à celles des pays développés internationalement, les machines obsolètes, les effets de la crise internationale, l'augmentation de la compétitivité des pays étrangers, la réduction des investissements, la dépendance du marché intérieur protégé de la concurrence internationale et le faible réseau commercial d'expansion sur le marché intérieur. Si à tout cela s'ajoutent les grèves ouvrières, les fermetures d'usine et les hauts niveaux de pollution des eaux des rivières, à la veille des années 1980 l'avenir du secteur papetier était sombre. L'industrie du papier a toujours une importance dans l'économie de Gipuzkoa et de Tolosaldea, mais beaucoup des poubelles qui ont été témoins de cette industrie ont été fermées et extraites, d'autres sont destinées à d'autres activités économiques et quelques unes ont été conservées comme patrimoine industriel. Aux États-Unis, l'industrie du papier et surtout la sylviculture se sont développées tout au long du XIXe siècle. À partir du milieu du XXe siècle. XX. Bien que dans le XIXe siècle l'industrie du papier a été étendu à tous les États-Unis, certains États et zones ont maintenu une relation étroite avec l'industrie du papier. XX. Au XXe siècle, le Wisconsin est devenu l'une des industries les plus importantes de l'État. Le lit bas de la rivière Fox est une région importante liée à l'industrie du papier, qui, bien qu'elle ait été implantée plus tard dans l'environnement d'Appleto qu'en Gipuzkoa, a connu une croissance remarquable à partir des années 40. Suite à l'évolution de l'économie internationale des dernières décennies, ainsi qu'à la crise mondiale qui a émergé en 2008, de nombreux États et en particulier dans le Wisconsin ont fermé de nombreuses poubelles et dans de nombreux domaines, cette industrie traditionnelle a décliné ces dernières décennies.
L'histoire de l'utilisation et de la pollution des ressources naturelles a pris de l'importance ces dernières années. Les transformations et les affections environnementales et sociales générées par les modèles industriels ont été remarquables et ont été au XX. Au XVIIIe siècle, coïncidant avec les processus de mondialisation des économies capitalistes, ces dommages se sont répandus dans le monde entier. Bien que les principales matières premières de l'industrie du papier (bois et eau) soient des ressources naturelles renouvelables, la durabilité de ce secteur a été compromise par l'énergie qu'elle consomme et les déchets qu'elle génère. XX. Au XXe siècle, les problèmes environnementaux associés à l'industrie du papier sont devenus une réalité connue et, dans certains pays, de grandes entreprises du secteur du papier et des forêts ont développé des attitudes contraires aux intérêts des communautés humaines locales. Cependant, les généralités ne sont pas légitimes car les conséquences du développement de l'industrie du papier ont été très diverses.
XX. Au XXe siècle, de nombreuses rivières, comme la rivière Oria, qui traverse la Gipuzkoa, ont subi des niveaux élevés de pollution en raison des rejets toxiques qui se faisaient depuis les usines. Les changements technologiques et les normes environnementales strictes de ces dernières décennies ont fait des progrès notables dans l'industrie du papier, avec une réduction importante des cas de pollution dans le monde. La fermeture de nombreuses usines dédiées à la fabrication de papier et, surtout, à la fabrication de pâte à papier, a entraîné une diminution de l'impact environnemental, puisque ces usines, en plus de disposer de biens d'équipement et de machines obsolètes, ne disposaient pas d'un système propre d'épuration pour le traitement de l'eau utilisée.
Diminution de l'utilisation de l'eau dans les processus de production de papier. Traditionnellement, il fallait 100 litres d'eau pour obtenir un kilo de papier, alors que dans certains ateliers actuels, il ne faut qu'un litre d'eau pour obtenir un kilo de papier. D'autre part, d'importants investissements ont été réalisés dans l'obtention et l'amélioration de circuits fermés d'eau, et les strictes lois environnementales, ainsi que l'augmentation des coûts énergétiques ont contribué à réduire l'utilisation des ressources naturelles et à augmenter l'utilisation de matières premières recyclées ou alternatives (papier obtenu de fibres synthétiques).
Au cours de la seconde moitié du siècle, conscients des problèmes de dissipation et de pollution de l'eau, les pays développés ont commencé à chercher des solutions technologiques à l'efficacité de la consommation et à établir des lois antipollution. Ainsi, plusieurs fleuves du monde entier ont eu une évolution similaire à celle des fleuves gipuzkoanos, mais d'autres ont évolué au cours du XXe siècle. Ils sont dans une situation lamentable au milieu du XXe siècle. On peut dire que l'industrie papetière moderne a historiquement eu une grande dépendance associée à des facteurs de ressources, mais en Gipuzkoa et ailleurs les impacts environnementaux ont considérablement diminué, en XX. Au cours du XXe siècle, d'autres facteurs ont été ajoutés au facteur ressources naturelles. Par conséquent, en raison des changements dans le secteur, d'une part, et dans le contexte de la mondialisation de l'économie mondiale, l'industrie du papier aujourd'hui n'est pas aussi traditionnelle ou polluante.