Sobre el passat i el futur del paper a Euskal Herria i en el món

El paper és un dels principals invents que ens ha deixat la història. La tècnica de fabricació de paper es va crear fa uns dos mil anys a la Xina, i l'ús del paper es va estendre cap als deu segles a Europa, Àsia Central i Orient Pròxim, de la mà de les relacions amb els països musulmans. A partir de l'Edat mitjana, la seva expansió i utilitat, sobretot per la invenció de la impremta, ha estat un dels símbols de l'expansió mundial de la civilització occidental. Aquesta difusió del paper va tenir una gran importància en el XVIII. Va ser a partir del segle XX quan va sorgir la revolució científica i la ciència moderna.

A mesura que augmentava l'ús i control de l'energia hidràulica i dels recursos naturals, i en sintonia amb els avanços científics i tecnològics produïts als països de l'Europa atlàntica, es van estendre les màquines papereres. D'aquesta forma es van substituir les formes tradicionals de producció existents fins avui, implantant sistemes de fàbrica. XIX. Com a conseqüència d'aquests processos d'industrialització del segle XIX i de l'augment de la demanda de paper, la producció de paper ha experimentat un notable creixement en el XIX. Des de finals del segle XX fins a l'actualitat, la indústria paperera s'ha estès a tothom.

Hainan PM 2, la màquina de paper més gran del món. Situada a la província xinesa d'Hainan, Hainan Jinhai Pulp & Paper Co. Tdt. (JHPP) en el taller de la companyia. Aquesta màquina, de més de 6oo m de llarg, 11,8 m d'ample, té una capacitat de producció anual de més d'un milió de tones de paper. Font: Milwakiee Wisconsin Sentinel journal.

Molt més que paper

En 2009 el consum mundial de paper es va situar entorn dels 371 milions de tones. Del paper i els seus derivats s'obtenen materials d'usos múltiples, a més la indústria paperera està estretament relacionada amb altres sectors industrials com el forestal, la química i la siderúrgia. El paper s'obté principalment de la pasta de paper o de la cel·lulosa, encara que abans que s'expandeixi l'ús de pasta de paper, els draps i teixits vegetals eren la matèria primera principal. D'altra banda, gran part de la producció actual de paper es realitza a partir de teixits reciclats. L'obtenció i blanqueig d'aquesta pasta de paper extreta de la fusta es realitza mitjançant processos termomecànics o químics. Entre els principals papers que es fabriquen en l'actualitat destaquen: impressió i escriptura, tèrmica o autocopiadora, tissue (papers higiènics per a diversos usos), paper kraft per a la fabricació de sacs, paper d'envasament, apícoles, modelats, siliconados i papers especials.

D'Àsia a Europa, i viceversa...

Ed. Les plantes que apareixen en Hainan, al sud de la Xina, estan destinades a les plantacions que realitza la companyia Asian Pulp & Paper. Utilitzant factors ambientals locals i bioingeniería, es pot aconseguir una longitud de 90 m en quatre o sis anys.

La producció de paper ha propiciat el seu naixement. la Xina és des de 2009 el major productor de paper del món. La producció de paper a la Xina ha experimentat en les últimes dècades un creixement vertiginós que, en pocs anys, està experimentant una profunda transformació i modernització. En els últims anys s'han tancat nombroses fàbriques de baixa productivitat, tecnologies i maquinària obsoletes i problemes de contaminació. En l'actualitat, el govern xinès està realitzant importants inversions econòmiques en el sector del paper, com és el cas de la gegantesca paperera Voith paper city situada en Kunshan, província de Jiangsu.

Cal tenir en compte que la Xina és un país molt demandat pel nombre d'habitants. Si bé la demanda de paper mostra una tendència a l'alça a diferència de la resta del món, el consum mitjà de paper per persona és inferior al dels països occidentals desenvolupats. D'altra banda, l'oferta de producció xinesa no satisfà la demanda interna del país i s'importa més pasta de paper que l'exportada. I últimament s'està fomentant la reforestació o la plantació d'arbres en diverses províncies del país, amb l'objectiu de subministrar matèries primeres per a la pasta de paper al sector de la indústria paperera xinesa.

Declivi d'una indústria tradicional

La pasta-paper La Paperola estava a Tolosa. En 1862 es va posar en marxa la màquina de paper continu. XX. Aquest taller, conegut en el segle XIX com la paperera La Tolosana, ha estat un clar exemple de la història de la indústria paperera de Tolosaldea fins a la seva clausura. Es trobava prop del nucli urbà de Tolosa, on se situava l'antic molí de paper Igarondo, a la vora del riu Berastegi i del riu Oria. La imatge mostra clarament les característiques de les papereres locals. Les cases o edificis situats a l'entorn dels rius, prop de nuclis urbans o xarxes de comunicacions, en la zona de la fàbrica, normalment de caràcter familiar, eren petites o mitjanes fàbriques, encara que també va haver-hi grans agrupacions de major capital, com La Paperera Espanyola, que agrupava diverses papereres espanyoles. També apareixen les xemeneies de conducció de fums procedents dels processos productius, que s'han convertit en clars exemples arquitectònics de la producció de pasta i paper i del paisatge industrial. Font: La il·lustració Espanyola i Americana, Agost 1888.

Durant els dos últims segles s'han tancat nombrosos tallers de producció de paper i pasta de paper que han transformat l'economia i el paisatge d'Euskal Herria i d'altres zones del món, i algunes de les zones directament relacionades amb la indústria del paper estan sofrint en les últimes dècades processos de desindustrialització. Encara que els factors i característiques de la implantació, evolució i situació actual de la indústria paperera són diferents i variats, es podrien analitzar alguns casos.

A Guipúscoa, sobretot en la riba del riu Oria i en els marges dels rierols que l'abocaven, aigües amunt es van instal·lar nombroses papereres. al llarg del segle XX. Des de finals de segle i XX. Al llarg del segle XX, les papereres guipuscoanes han estat grans productores espanyoles de paper. XX. Després del creixement del segle XX, les últimes quatre dècades han estat temps de grans canvis per al sector paperer. Les bases del creixement de la segona industrialització no eren tan fixes com es pensava, i els principals problemes van aflorar amb la crisi dels 70. Entre els principals problemes o febleses destaquen la grandària de les fàbriques, que en mitjana eren menors que les dels països desenvolupats internacionalment, la maquinària obsoleta, els efectes de la crisi internacional, l'augment de la competitivitat dels països estrangers, la reducció d'inversions, la dependència del mercat interior protegit de la competència internacional i l'escassa xarxa comercial d'expansió en el mercat interior. Si a tot això se sumen les vagues obreres, els tancaments de fàbrica i els alts nivells de contaminació de les aigües dels rius, en la vespra dels vuitanta el futur del sector paperer era fosc. La indústria del paper continua tenint importància en l'economia guipuscoana i de Tolosaldea, però moltes de les papereres que han estat testimoni d'aquesta indústria han estat tancades i extretes, unes altres es destinen a altres activitats econòmiques i unes poques s'han conservat com a patrimoni industrial. Als Estats Units, la indústria del paper i, sobretot, la silvicultura es van desenvolupar al llarg del XIX. A partir de mediats del segle XX. XX. Encara que en el segle XIX la indústria paperera es va estendre a tots els Estats Units, alguns estats i zones han mantingut una estreta relació amb la indústria paperera. XX. En el segle XX, Wisconsin es va convertir en una de les indústries més importants de l'estat. El baix llit del riu Fox és una regió significativa lligada a la indústria paperera, que encara que es va implantar més tard a l'entorn d'Appleto que a Guipúscoa, va experimentar un notable creixement a partir dels anys 40. Arran de l'evolució de l'economia internacional de les últimes dècades, així com de la crisi mundial que va emergir en 2008, en alguns Estats i especialment a Wisconsin s'han tancat nombroses papereres i en molts àmbits aquesta indústria tradicional ha decaigut en les últimes dècades.

Fons de l'economia: històries de recursos naturals i contaminació

Imatge de Kinberly Pulp and Paper Mill (1912). Situada en la localitat de Kinberly (Wisconsin), a la vora del riu Fox, el seu nom es va posar en honor a un dels fundadors de la companyia Kinberly Clark. Fundada en 1889, en les últimes dècades ha tingut grans dificultats per a mantenir-se oberta. Després de passar per diverses companyies, es va tancar en 2011, després de 110 anys d'activitat industrial. Actualment es troba en fase d'extracció. Font: Wisconsin Historical Society, WHS-28711.

La història de l'ús i la contaminació dels recursos naturals ha cobrat importància en els últims anys. Les transformacions i afeccions ambientals i socials generades pels models industrials han estat notables i han estat en el XX. En el segle XVIII, coincidint amb els processos de mundialització de les economies capitalistes, aquests danys s'han estès a tothom. A pesar que les principals matèries primeres de la indústria paperera (fusta i aigua) són recursos naturals renovables, la sostenibilitat d'aquest sector s'ha vist compromesa per l'energia que consumeix i els residus que genera. XX. En el segle XX, els problemes ambientals associats a la indústria paperera s'han convertit en una realitat coneguda i en alguns països s'han produït grans companyies del sector paperer i forestal que han fomentat actituds contràries als interessos de les comunitats humanes locals. No obstant això, les generalitats no són legítimes ja que les conseqüències del desenvolupament de la indústria paperera han estat molt diverses.

XX. En el segle XX, molts rius, com el riu Oria, que travessa Guipúscoa, han sofert alts nivells de contaminació a causa dels abocaments tòxics que es feien des de les fàbriques. Els canvis tecnològics i les estrictes normatives ambientals de les últimes dècades han suposat avanços notables en la indústria paperera, amb una important reducció dels casos de contaminació en el món. El tancament de moltes fàbriques dedicades a la fabricació de paper i, sobretot, a la fabricació de pasta de paper, va suposar una disminució de l'impacte ambiental, ja que aquestes fàbriques, a més de disposar de béns d'equip i maquinària obsoleta, no disposaven d'un sistema propi de depuradora per al tractament de l'aigua usada.

Disminució de l'ús d'aigua en els processos de producció de paper. Tradicionalment es necessitaven 100 litres d'aigua per a obtenir un quilo de paper, mentre que en alguns tallers actuals només es necessita un litre d'aigua per a obtenir un quilo de paper. D'altra banda, s'han realitzat importants inversions en l'obtenció i millora de circuits tancats d'aigua, i les estrictes lleis ambientals, així com l'augment dels costos energètics han contribuït a reduir l'ús de recursos naturals i a augmentar l'ús de matèries primeres reciclades o alternatives (paper obtingut de fibres sintètiques).

La fusta i l'aigua han estat històricament matèries primeres indispensables per a la indústria paperera. En la imatge de l'esquerra apareix una explotació forestal sueca que ha estat un dels principals exportadors de fusta i pasta de paper. Les fustes es destinaven al riu, apilant-les en les ribes del riu o directament sobre el gel. A la primavera, al desglaç, per corrent, arribaven a les fàbriques de paper i pasta de paper situades en la riba oriental. En la imatge de la dreta, en New Brunswick (el Canadà), en l'explotació de la companyia de paper Pejepscot, la pila de fusta estava en 1919. Aquesta fusta, destinada a la producció de pasta de paper, s'emmagatzemava a través d'un transportador i posteriorment es transportava a les fàbriques de paper dels Estats Units a través de la xarxa ferroviària. Font: Cedida per Marian Koshland Bioscience and Natural Resources Library, University of Califòrnia, Berkeley: lib.berkeley.edu/bios/.

A mesura que es va endinsar en la segona meitat del segle, conscients dels problemes de dissipació i contaminació de l'aigua, els països desenvolupats van començar a buscar solucions tecnològiques a l'eficiència del consum i a establir lleis anticontaminació. Per això, diversos rius de tot el món han tingut una evolució similar a la dels rius gipuzkoanos, però uns altres han evolucionat al llarg del segle XX. Es troben en una situació lamentable a mitjan segle XX. Es pot dir que la indústria paperera moderna ha tingut històricament una gran dependència associada a factors de recursos, però a Guipúscoa i en altres zones els impactes ambientals han disminuït considerablement, en XX. Al llarg del segle XX s'han afegit al factor recursos naturals altres factors. Per tant, a causa dels canvis en el sector, d'una banda, i en el context de la globalització de l'economia mundial, la indústria paperera avui dia no és tan tradicional ni tan contaminant.

Bibliografia