Georges Laplace: dialéctica y libertad
El arqueólogo Georges Laplace (Paue, 1918-2004) investigó de forma independiente hasta convertirse en uno de los mayores expertos paleolíticos de Europa. En la década de 1950 reformó profundamente la metodología arqueológica y desarrolló el sistema de excavación (con coordenadas cartesianas) y el método de análisis de los restos arqueológicos (tipología analítica estructural), ambos vigentes en la actualidad.
Primeras excavaciones y método cartesiano
Nació en una familia ateo y de izquierdas y, de joven, se dedicó a los grupos de scout laicos; se consideraba bearnotar, ibero-aquitano, agot y euskaldun (COLMONT, 2019). En 1938 sacó el título de maestro y fue profesor en Eskiula. II. Luchó contra los nazis durante la Guerra Mundial y ejerció resistencia con formación militar y apoyo a los maquis. A partir de la década de 1940 tuvo una gran relación con los investigadores vascos: Fue miembro de Eusko Jakintza, del instituto Ikuska y de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, y mantuvo una estrecha relación con Joxe Migel Barandiaran, con una mentalidad diferente [1].
En 1947 participó en las excavaciones de Montmaurin con Louis Méroc, profesor de la Universidad de Tolosa y fundador de la Société Meridionale de Spéléologie et de Préhistoire (SMSP). Ese mismo año, encontró un yacimiento en el abrigo llamado Olha II (Cambo) y colaboró con Barandiarán en la sección Pyrénées Occidentales (SMSPPO) de la SMSP. En 1948 desarrolla un método de coordenadas cartesianas para localizar geográficamente restos en la cueva de Tute de Carrelore (Ossau), mejorando el sistema de Méroc, publicando su primera obra (LAPLACE-JAURETCHE, 1949; en sus primeras obras, Marie-Henriette Jauretxe utiliza el apellido de su primera mujer). En 1949 inició las obras del Arenal de Olha (Cambo) y se prolongaron hasta 1961.
La trayectoria arqueológica de Laplace comenzó en los grupos espeleológicos, hasta el punto de que el paleolítico era un tema de investigación inexorable relacionado con las cuevas. En la primavera de 1950, en el Arenal de Etxeberri (Gamere-Zihiga) se encontraron nuevas galerías a las que acudieron los espeleólogos de Maule, Oloroe y Pau, entre ellos el propio Laplace, descubriendo entonces su arte rupestre. También tuvo relación con los miembros del Grupo de Espeleología de la Piedra San Martín: En 1950 se conocieron en Etxeberri y en 1952 Laplace participó activamente en el rescate de un accidente sufrido por Marcel Loubens. Pero Laplace pronto profundizó en el campo arqueológico alejándose de la actividad de los espeleólogos.
Ruta científica rara de Laplace
Laplace se caracterizó por negar el argumento de autoridad y revisar continuamente las teorías: "Sin duda, las teorías que expresan nuestro conjunto de ideas científicas son imprescindibles para expresar la ciencia. (...) Pero esas teorías e ideas no son en absoluto una verdad inmutable, por lo que siempre tenemos que estar dispuestos a dejarlas, a cambiar, a medida que no explican la realidad" (LAPLACE, 1966). Por otra parte, se mantuvo alejado de la jerarquía académica y de las metrópolis, concentrando la mayor parte de su trayectoria en la zona de Bearno.
Laplace cambió a lo largo de los años su actitud hacia los conceptos amateur / profesional. Comenzó su andadura en sociedades científicas amateurs: Hacia 1947 en SMSPPO y en 1948 en Société Préhistorique Français (SPF). Pero en 1949 reivindica la necesidad de mejorar los procedimientos de los arqueólogos, oponiéndose al amateurismo y defendiendo la profesionalidad (LAPLACE-JAURETCHE, 1949b). Prosa, en 1950, ingresó como investigador adjunto en el Centre National de la Récherche Scientifique (CNRS) y solicitó excedencia en la maestría, que en 1951 se rompió con la mayoría de las sociedades científicas. No del todo, pero en 1953 se incorporó a la Société des Arts de Pau, Lettres et Sciences, e impulsó las reuniones de los miembros de la SPF de la región. En 1961 presenta su tesis doctoral: Estudió la prehistoria europea desde el punto de vista de la industria lítica, incluida la de numerosos yacimientos del entorno de Euskal Herria. En 1966, junto con Alberto Broglio, comenzó a impulsar un grupo de investigación basado en la tipología analítica. Para entonces, la actitud de Laplace cambió notablemente hasta criticar los procedimientos amateurs de algunos arqueólogos profesionales [2].
En 1968 realiza la primera actualización de su tipología analítica y se eleva a la categoría de Maestro de Investigación de CNRS. Esto le permitió elegir líneas de investigación, buscar dinero y dirigir proyectos, capacidad que utilizó para crear su propio centro de investigación. Cedida por el Ayuntamiento de Arudio. En una casa del siglo XX fundó el Centre de Palethnologie Stratigraphique Eruri, que llegaría a ser un prestigioso centro de investigación de referencia. A partir de 1969 se organizaron reuniones anuales sobre la tipología analítica y, a partir de 1973, Dialecticff. Publicación de la revista Cahiers de typologie analytique [3]. Aunque Laplace se jubiló en 1983, siguió organizando estos seminarios anuales y publicando la revista hasta 1989. El Centro de Investigación Arudico fue excepcional: frente a la organización autoritaria de la arqueología de entonces, impulsaba el trabajo en equipo y la libertad de pensar por sí mismo (PLUTNIAK, 2017).
En 1969, Laplace se convirtió también en miembro del Centre de Paléontologie Stratigraphique de Lyon, y colaboró hasta 1974, momento en el que se hicieron cargo por su propia marcha: "Debes saber que hay plazos, normas, impresos y que tú no has cumplido nada, y que eso no es un comportamiento aceptable por parte de un investigador adulto. (...) Esto demuestra, una vez más, que no cumple los requisitos de una estructura oficial de investigación" [4]. En su respuesta, Laplace reafirmó su apoyo a su libertad: "«Investigador aislado, ¿yo?» No; soy investigador autónomo, investigador independiente, investigador libre, como mis investigaciones, que ignora a los dueños y a su clientelismo, que trabaja tranquilamente con sus compañeros, sin ánimo de ascender. El Centro de Paleontología Estratigráfica me ha hecho honor cuando me ha abierto las puertas, de la misma manera que el comportamiento de un hombre libre ha hecho honor al Centro. ¡Viva la rapidez!" [5].
En 1971 publicó la segunda actualización de su Tipología Analítica y comenzó a enseñar en la recién creada Université de Pau et des Pays de l'Adour. En 1974 dirigió el I Coloquio Internacional de Prehistoria en Morella (Castellón), reunión que provocó una gran sacudida en el panorama tardío de los paleolitistas de la dictadura franquista. En 1978, al convertirse en Director de Investigación del CNRS, la crítica de Laplace se agudizó aún más: "Las instituciones que investigan están dirigidas por una jerarquía pesada, dominante, que es reflejo de la jerarquía social, heredera de la jerarquía religiosa y de las instituciones universitarias medievales, (...) que generalmente niega y desanima la novedad, salvo que la admita en la esperanza de apropiarse de ella. ¿Son estos los profesionales que mencionas?" [6].
En 1983 Laplace pasa a ser Director de Investigación Honorífica en el CNRS y se jubila. Sin embargo, en 1983, 1985 y 1986 impartió seminarios en la Universidad del País Vasco, en Vitoria-Gasteiz. En 1999 fue nombrado Caballero de la Legión Honorífica por parte del Gobierno francés como reconocimiento a su trayectoria vital y falleció cinco años después.
Tipología analítica y estructural
En los trabajos realizados en los yacimientos paleolíticos y basándose en el materialismo dialéctico, Laplace desarrolló una clasificación según el análisis jerarquizado de las características de los instrumentos. Además de los citados anteriormente, estudió en Euskal Herria más yacimientos: Sasiziloaga y Gatzarria (Ozaze-Zühara), Harregi (Altzürükü), Üztarbe (Larraine), Otsozelaia / Haristoi eta Erberua (Arberua)...
Entre 1953 y 1958, la mayoría de sus investigaciones se llevaron a cabo fuera de Francia: Profundizó en la tipología de instrumentos líticos de los yacimientos de Argelia y Túnez, encontrando un ambiente más amable entre los arqueólogos que en la metrópoli. De hecho, en la comunidad arqueológica francesa no se aceptaba la propuesta de Laplace, en gran parte por su base marxista. En 1956 entra en el École Français de Roma y comienza a analizar las semejanzas entre los yacimientos del Norte de África y los de Italia. El método de Laplace tuvo un gran éxito en Italia, por un lado porque Laplace tuvo la oportunidad de analizar las colecciones de arqueólogos enemigos recíprocos (imposible para un italiano) y, por otro, porque la tipología de Laplace cubrió el vacío existente en Italia en este campo. En aquellos años se divorció de Henriette Jauretxe para casarse con la arqueóloga Delia Brusadina. Aunque llegó a ser el primer arqueólogo en la residencia de École Française, en 1958 regresó a Francia, donde apenas encontró compañeros de viaje para desarrollar sus teorías y trabajó en solitario en los años siguientes.
En la década de los 60 surge el interés por la tipología analítica de Laplace entre jóvenes investigadores de diferentes países, desde 1968 hasta Francia. Su presencia se hizo cada vez más habitual en el mundo académico, sin abandonar los trabajos de campo: Entre 1972-1977 trabaja en el yacimiento de Olha II, en 1978 lidera el grupo de investigación de Erberua, y tras su jubilación, en 1984, repasa los bajos relieves de la columna de la Gran Sala de Izturitz junto a Ignacio Barandiaran.
Con el tiempo, la Tipología Analítica y Estructural de Laplace ha realizado su propio recorrido hasta superar al propio autor. Se ha comprobado que este sistema puede extenderse más allá de los materiales líticos y, tras la muerte de Laplace en 2004, se ha utilizado para estudiar diversos sistemas como huellas óseas, estratigrafía y explotación de grandes vertebrados (ESTÉVEZ, 2015).
[1] “Les vino Laplace-Jauretxe y su mujer. Dijo que los dos han dejado al partido comunista, que son comunistas. Que han salido del partido porque los compañeros del partido no juegan bien; porque tienen su opinión y sus líderes como dioses; y porque la mentira y la maldad de sus creencias son buenas. He dicho a Laplace que tenemos cinco o cuarenta millas de libra bear”. (BARANDIARAN, 2009).
[2] Crítica a Sonneville-Bordes. Carta a Henri Delporte, 15 de noviembre de 1967.Fondo Laplace, Musée National de Préhistoire, Les Eyzies–de–Tayac.
[3] Los seguidores de Laplace sacaron en 2006 un número especial de la revista Dialectiké como homenaje póstumo.
[4] Carta de Louis David a Laplace, 15 de marzo de 1974. Fondo Laplace, Musée National de Préhistoire, Les Eyzies–de–Tayac.
[5] Las dos últimas palabras (sic) están en euskera en el texto francés de Laplace. Carta escrita a Louis David, 21 de marzo de 1974. Fondo Laplace, Musée National de Préhistoire, Les Eyzies–de–Tayac.
[6] Carta a Jean–Georges Rozoy, 16 de septiembre de 1982.
Bibliografía:
BARANDIARAN, José Miguel. 2009. Diario Personal. Volumen II (1936-1953). Euskal Herria Continental. Fundación José Miguel de Barandiaran. Colección Sara 8. Ataun.
COLMONT, Gérard. http://colmont.wifeo.com/georges-laplace-sa-carriere.php Web personal del arqueólogo consultado el 9 de octubre de 2019.
ESTÉVEZ, Jordi. 2015 Arqueozoología analítica. Otro ejemplo práctico derivado de la obra de Georges Laplace". Pp:48-60. En: CALVO, Aitor. SÁNCHEZ, Aitor. GARCÍA-ROJAS, Maite. ALONSO-EGUÍLUZ, Mónica. (Eds.) 2015 Seis décadas de Tipología Analítica. Actas en homenaje a Georges Laplace. 13, 14 y 15 de noviembre 2012, Vitoria-Gasteiz. Grupo de Investigación en Tipología Analítica.
LAPLACE, Georges. 1966. "Recherches sur l’origine et I’évolution des complexes leptolithiques". These École Française de Rome. Mélanges d’Archeologie et d’Histoire, Suppléments 4(XII). 586 pp. Ed. De Boccard, París.
LAPLACE-JAURETCHE. Georges. 1949. "Gisement Azilien de la Tute de Carrelore, à Lurbe (B-P). Découvertes et Outillages". Société Méridionale de spéléologie et de Préhistoire, p:227-236.
LAPLACE-JAURETCHE, Georges. 1949b. "Prospections et fouilles". Eusko-Jakintza. Revue d’Études Basques 3:466–470.
PLUTNIAK, Sébastien. 2017 "The Professionalisation of Science – Claim and Refusal: Discipline Building and Ideals of Scientific Autonomy en el Growth of Prehistic Archaeology. The Case of Georges Laplace's Group of Typologie Analytique, 1950s–1990s". Organon 49:105-154.
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