Congrès astronomique Proam 2024 à San Sebastián

La collaboration Proam, c’est-à-dire la collaboration entre professionnels et amateurs (fans de grande connaissance et d’expérience) est fondamentale dans de nombreux domaines de l’astronomie : observation des planètes, suivi et détection des astéroïdes, recherche de novas et de supernovas d’autres galaxies, suivi de l’activité solaire, identification de doubles étoiles, mesures d’étoiles variables, observation des exoplanètes, recherche de pollution lumineuse…

Les contributions des supporters aux études astrophysiques et astronomiques ont considérablement augmenté ces dernières années. Les données et observations des fans sont de plus en plus utilisées dans la recherche scientifique dirigée par différents instituts, centres de recherche et universités. De plus, dans certains cas, comme les occultations stellaires, les commentaires et les contributions des fans sont absolument nécessaires.

Exemple: Polymele

Le passage d'un astéroïde devant une étoile est appelé occultation d'étoiles et il y a quelques années nous avons eu l'occasion d'observer un tel événement. À 4:23 heures du matin du 1er octobre 2021, l'astéroïde Polymele passa devant une étoile de la constellation du Taureau. Pour suivre l'événement de Polymel, un réseau de télescopes a été déployé dans une zone longue et étroite du nord de la péninsule ibérique, chaque télescope était contrôlé par un groupe d'astronomes amateurs.

Pour suivre l'événement, la NASA a demandé la collaboration de ce collectif quelques mois plus tôt et mis à la disposition des volontaires 22 télescopes de 40 cm pendant 4 nuits. Les fans qui ont participé à cette campagne ont préparé avec une grande précision et mesuré l'observation de la dissimulation de Polymel. Outre l'équipe coordonnée par la NASA, d'autres astronomes amateurs ont pris part à l'initiative. Ils se sont trouvés en dehors de la zone susmentionnée et ont fait des observations plus fructueuses.

Pour les observations d'occultations stellaires, il est souhaitable que le réseau de télescopes soit aussi large que possible afin de recueillir avec précision l'"ombre" laissée par l'astéroïde dans certaines zones de la Terre. Lorsque les données collectées par tous les télescopes sont combinées, il est possible d'identifier la forme de l'astéroïde et de définir plus précisément ses paramètres orbitaux.

La campagne d'observation de Polymel a réuni plus de 100 personnes. Les astronomes amateurs se sont pleinement engagés dans une observation aussi importante pour la NASA. En fait, la mission spatiale LUCY, envoyée par l'Agence des États-Unis en 2021, va voler au-dessus de l'astéroïde Polymele en 2027, et les données provenant de la Terre sont indispensables pour une approche réussie de LUCY. Aujourd'hui, avec les observatoires professionnels, il n'est pas possible de contrôler tout le champ d'occultation ou toute l'ombre laissée sur Terre. La participation des supporters est donc essentielle au succès de ces projets.

Commission Proam de SEA

Compte tenu de l’importance et de l’évolution de la collaboration proam en astronomie, la Société espagnole d’astronomie (SEA) dispose d’un comité spécifique à ce sujet depuis 2009. Le Comité Proam vise à renforcer les relations entre astronomes professionnels et amateurs et à encourager la collaboration entre eux, avec le soutien de la Fédération espagnole des associations astronomiques (FAAE).

Images de Vénus tirées de la terre par les fans. Une couche de nuages peut être observée dans l'atmosphère de Vénus, la plus basse. L’ovale rouge indique la position d’une structure d’ondes particulière en différents jours, appelée « discontinuité dans les nuages de Vénus ». Ed. Emmanuel Kardasis

Cependant, jusqu'à récemment, de nombreuses questions sur la collaboration proam étaient sans réponse: combien de fans participent activement à des projets proam? Combien de professionnels utilisent les données collectées de ces collaborations ? Dans quel domaine de l'astronomie l'influence de la participation amateur est-elle la plus pertinente ? Quels défis doivent relever ces partenariats? Pouvez-vous évaluer l'apport scientifique d'Amateur?

Grâce aux rapports et évaluations que la commission Proam du SEA a réalisés ces dernières années, nous savons qu'en Espagne, le groupe amateur d'astronomie est très large. Certains d'entre eux travaillent activement sur des projets scientifiques de groupes de recherche professionnels, plus de 100 amateurs qui travaillent depuis longtemps avec des professionnels. Cette collaboration a été reflétée dans de nombreuses publications de production scientifique nationale. La Commission Proam a trouvé plus de 200 articles scientifiques qui ont été rendus possibles par les contributions d'Amateur, ainsi que 4 800 circulaires astronomiques et de nombreuses présentations lors de congrès astronomiques.

Une fois la situation analysée, des initiatives ont été lancées pour optimiser les dynamiques de collaboration entre fans et professionnels. En ce sens, la Commission Proam a créé un site web unique en Espagne proam.sea-astronomia.es, dédié exclusivement à la coopération proam. Ce portail, coordonné avec la FAAE, fournit des informations sur les congrès, les sessions, les prix, la formation et les ressources pour les professionnels et les amateurs. En outre, elle entend fonctionner comme un point de rencontre entre les deux communautés.

En tant qu'activités remarquables, nous avons des séances de sensibilisation organisées mensuellement. Les derniers jeudis du mois nous avons présenté et mis en évidence les collaborations proam, les résultats des astronomes amateurs de l'État et les projets qui les utilisent. Ces sessions permettent de partager des expériences valides et uniques et leur diffusion sert à encourager de nouvelles collaborations. Les sessions sont enregistrées et affichées sur la chaîne YouTube de la FAAE.

Exemple: Sciences planétaires

Lors de la première session, par exemple, nous avons eu la présence de Ricardo Hueso, membre du Groupe des sciences planétaires de l’UPV, qui nous a montré que dans les sciences planétaires, nous pouvons trouver des cas de collaboration proam sur presque toutes les planètes du Système solaire. Avec les techniques amateurs actuelles, en plus des nuages de Jupiter et Saturne, vous pouvez voir celles de Mars. Certains amateurs ont également observé la surface de Vénus, bien qu'elle soit couverte d'une couche de nuages de 30 km d'épaisseur. En fait, en utilisant des caméras rapides, ils annulent les effets atmosphériques et prennent des images d'excellente résolution.

Ces images sont très utiles pour les chercheurs professionnels. Par exemple, le Groupe des sciences planétaires de l'UPV/EHU les a utilisées à plusieurs reprises pour mesurer la vitesse des vents de Jupiter et Saturne. Aussi pour mesurer la propagation et la fréquence d'une structure ondulatoire qui apparaît occasionnellement dans l'atmosphère de Vénus.

Congrès Proam Astronomie

Dans ce contexte, le SEA, en collaboration avec un partenariat astronomique, organise régulièrement les Congrès Proam Astronomie pour encourager la collaboration entre projets d'astronomie amateur et professionnel. Ces congrès sont une excellente occasion de présenter les progrès dans les projets de coopération proam, de lancer de nouveaux projets, de rencontrer les participants et de partager des expériences. Le premier congrès a eu lieu à Cordoba en 2009 et le dernier à Huesca en 2019.

Figure 3. Participants du dernier Congrès Proam tenu à Huesca en 2019. Ed. Société astronomique de Huesca

À Euskal Herria cette année, nous sommes nés, car à Donostia se tiendra un de ces congrès, le quatrième proam.eus, si emblématique pour la communauté proam. Il sera du 1er au 3 mars par la Société des sciences Aranzadi. Pour le Congrès d'astronomie Proam de 2024, un vaste programme scientifique a été préparé, incluant des collaborations sur des sujets allant jusqu'aux galaxies les plus éloignées du système solaire, ainsi que d'autres sujets très importants pour la communauté proam comme la lutte contre la pollution lumineuse.

Depuis que l'astéroïde Polymele est passé devant cette étoile de la constellation de Taureau, de nombreux nouveaux projets sont apparus et de nombreuses observations astronomiques ont été possibles. Mais la communauté proam n'a pas eu l'occasion de se réunir, de partager des initiatives ou de présenter des résultats. IV Saint-Sébastien. Le Congrès d'astronomie Proam sera un point de rencontre parfait pour tout cela.