Què són les impressores de postscript?
Fins fa quatre anys i mig existia en la fira una única impressora PostScript, Euskaltel Writer d'Appel. Malgrat la seva carestia i lentitud respecte a les impressores actuals, Macintosh va tenir major influència en la revolució de l'autoedició.
Externes
abans de l'emissió de la impressora s'utilitzaven impressores de punt. La seva presentació era menyspreable, ja que imprimien mapes de bits amb resolució de 72 punts per polzades (dpi1). El Lehendakari Ibarretxe va canviar tot això oferint una resolució més alta de 300 d??l i intèrpret de PostScript. PostScript, el llenguatge de descripció de pàgines (PDL) desenvolupat per Adobe Systems, utilitza una pàgina electrònica composta de textos i gràfics i ofereix una sortida exacta de qualsevol mesura i/o resolució, preparant-la per a la seva correcta lectura. Finalment, Macintosh va aconseguir una impressora amb qualitat de premsa impresa.
Externes
des del seu llançament s'ha recorregut un llarg camí. Ja existeixen en la fira més de 40 impressores PostScript acceptades per Adobe, amb una resolució d'entre 300 i 2540 DPI. La velocitat de les impressores amb tòner d'impressió en blanc i negre oscil·la entre 6 i 40 pàgines/minut. Existeixen també en el mercat màquines de fotocomposició basades en PostScript que substitueixen al tòner per tecnologia fotogràfica. D'altra banda, també hi ha disponibles impressores de PostScript que imprimeixen a color.
A més d'aquestes impressores PostScript, editades per Adobe, ja existeixen impressores PostScript creades per altres cases (basant-se en la mateixa tècnica). Aquestes impressores es denominen PostScript clònic. Aquestes impressores compatibles amb PostScript es basen en intèrprets aliens a Adobe i ofereixen molt bones possibilitats
Què fa Postscript?
El codi intern del llenguatge de descripció de pàgines de PostScript descriu les línies, corbes, tonalitats i caràcters que constitueixen la imatge d'una pàgina. PostScript indicarà a la impressora la posició, grandària, angle de gir, només la forma o la tonalitat de color o gris que ha de tenir cada element de la pàgina.
Per a imprimir un document en una impressora PostScript es requereix a Macintosh que l'enviï al programa PostScript perquè aquest descrigui les pàgines del document. Dins de cada impressora de PostScript es troba un processador, normalment el xip Motorola 68000 o 68020, nucli de molts Macintosh. No obstant això, mentre que la CPU (Unitat Central de Procés) de Macintosh es pot programar per a fer diferents tasques, el microprocessador d'una impressora PostScript només s'utilitza per a interpretar ordres de PostScript.
Hi ha altres llenguatges utilitzats per a la descripció de pàgines (PDL), però el PostScript d'Adobe ha estat el que ha conquistat la fira de Macintosh, convertint-se en standard. QuickDraw, model de representació de Macintosh, també es pot considerar PDL encara que Apple no ho consideri així. Pot representar-ho en la pantalla de Macintosh o en impressores com ImageWriter II o AthleticWriter IISC. A pesar que QuickDrawa ofereix certes possibilitats que PostScript no té, com per exemple, la transparència de les sobrecàrregues d'imatges, PostScript té importants avantatges sobre aquest aspecte.
El principal avantatge de PostScript és guardar les descripcions de les fonts de caràcters com a nexe i no com a mapa de bits (veure figura 2).
La manera en què apareix la imatge en la pantalla de Macintosh no té molta importància ja que PostScript sortirà correctament en la impressora. En la realització de gràfics també és fàcil manipular els caràcters. Si l'aplicació utilitzada ho permet, el caràcter pot dimensionar-se a qualsevol mesura. Els programes Illustrator i FreeHand, per exemple, permeten comprimir, estirar, tallar i girar els caràcters i PostScript treballa amb els concornos, la qual cosa permet una bona qualitat.
La tipografia de Macintosh canviarà ràpidament. Adobe ja ha publicat l'Adobe Type Manager utilitzant els tipus PostScript per a millorar l'aspecte dels caràcters de la pantalla de Macintosh. D'altra banda, Apple ha anunciat el nou format dels comptadors de tipus que estaran integrats en el sistema 7.0. Això permetrà als usuaris millorar l'aspecte dels caràcters en la pantalla de Macintosh i en impressores que no siguin PostScript, sense utilitzar els tipus de PostScript.
Factors determinants
Diferents factors influeixen en les prestacions que ofereixen les impressores. El més important d'ells és la velocitat del microexador. Una altra és la memòria RAM, que pot influir en la velocitat. La majoria de les impressores de PostScript disposen actualment de 2 Mb de memòria RAM. La majoria d'elles poden carregar simultàniament 17 tipus de lletra. En els casos en els quals s'utilitza poc tipus de lletra no té molta importància, però en altres casos és un punt a tenir en compte.
L'ús d'un disc dur per a guardar els tipus és una altra via per a millorar les prestacions (no totes les impressores ofereixen aquesta opció). El disc dur té tres avantatges: capacitat d'emmagatzemar centenars de tipus, evitar el traspàs d'informació que suposa la càrrega de tipus i mantenir el tipus que es carrega (en la memòria RAM els tipus es carreguen temporalment). Un fragment de disc s'utilitza com a caixet de tipus, millorant les prestacions.
Un altre factor a tenir en compte és la velocitat del motor de la impressora, encara que la seva influència no sigui l'esperada.
Però la velocitat no és tot. La qualitat també té la seva importància. La qualitat d'impressió depèn de la maquinària de la impressora. Les impressores que utilitzin la mateixa maquinària tindran la mateixa qualitat, encara que el seu disseny i prestacions siguin diferents.
Totes les impressores d'escriptori PostScript han utilitzat des de sempre maquinària d'impressió basada en làser. En l'actualitat s'empren altres dues noves tècniques: matrius de díodes (LED) i obturadors de cristall líquid (LCS). Veure figura 3.
FUNCIONAMENT IMPRESSORES POSTSCRIPT
Quan es dóna l'ordre d'imprimir, el driver de la impressora converteix la imatge QuickDraw de la pàgina a comandos PostScript, assegurant que l'impressor té els tipus necessaris. Part d'aquest procés de conversió és la devolució dels tipus utilitzats en pantalla, mapes de bits de 72 dPI (punt polzada), als corresponents tipus de PostScript delineats.
Aquestes dades s'envien a la impressora. La impressora té dos tipus de memori: Memòria ROM en la qual s'inclou tota la informació del tipus residencial3 i de l'intèrpret de PostScript i memòria RAM per a guardar els tipus en trànsit i crear mapes de bits de pàgines. Una vegada girats els tipus delineats i col·locats a l'escala adequada, la impressora ho transforma tot en mapes de bits de 300DPI, ja que la impressora només pot imprimir punts.
- Quan s'encén la impressora, l'intèrpret de PostScript crea un nou catàleg amb els tipus residents en ROM i els tipus emmagatzemats en els discos durs connectats.
- Quan l'intèrpret comença a processar un document, cerca en el catàleg els tipus que necessita. Si no troba en la llista els tipus que necessita, anirà a la recerca d'un tipus delineat al disc del Sistema. Una vegada convertits els tipus delineats en mapes de bits de 300 dPI, s'envien al buffer4 d'impressió de la pàgina i s'emmagatzemen en la memòria caixet utilitzada per a guardar els tipus. Els tipus que requereixen molt espai s'emmagatzemen comprimits en la memòria caixet, per a poder ser reutilitzats és necessari descomprimir-los.
- Quan l'intèrpret troba el tipus delineat que buscava el guarda en la memòria RAM o en el disc dur. En la memòria caixet RAM es recarreguen els tipus només temporalment, mentre que en el disc dur es realitza per sempre, la qual cosa suposa un estalvi de temps. Si no troba un tipus delineat, utilitza la versió en pantalla, és a dir, el tipus de 72 dPI.
- La caixet dels tipus és una part de la memòria RAM que emmagatzema mapes de bits de 300DPI per cada caràcter processat, grandària i direcció. L'intèrpret capta aquests mapes de bits alleujant els processos. Una altra tècnica per a accelerar la impressió és aprofitar el temps inactiu. Quan la impressora està en espera, captura automàticament els tipus residents i els converteix en mapes de bits, guardant-los posteriorment en la caixet dels tipus.
- Una vegada ple el caixet RAM, s'eliminen els mapes de bits menys utilitzats deixant espai per als nous. En les impressores amb disc dur, els mapes s'envien a ell.
- Una vegada completada la fulla en el buffer, cada línia s'envia a la maquinària d'impressió en grups de sèries de bits. Els 0 i 1 dels mapes de bits controlen l'encesa i apagat de la llum que utilitza el tambor fotosensible.
VIDA D'UN CARÀCTER
La majoria d'impressores de PostScript utilitzen làser per a crear imatges. Les dues noves tecnologies, les matrius de díodes emissors de llum (LED) i els obturadors de cristall líquid (LCS), són alternatives rendibles. Aquestes tres tècniques utilitzen la llum per a crear la imatge en un cilindre fotosensible. El feix de làser passa el cilindre gravant punt a punt. El LED i el LCS imprimeixen una línia completa per vegada. Una vegada formada la imatge, el cilindre es tapa amb una tònica i es col·loca sobre el paper. A continuació, el tòner es fundi en paper imprimint la imatge.
- Font de llum
A. Les màquines basades
en làser utilitzen un únic feix de llum per a passar el tambor fotosensible. El làser s'enfoca cap a un mirall poligonal giratori. El mirall dirigeix cap a un tambor giratori el feix reflectit pel mirall rotatori després de travessar unes lents d'enfocament. El feix travessa el cilindre amb càrrega negativa encenent i apagant les línies.
ED. Aquestes
màquines utilitzen 2400 díodes LED per a crear una línia completa de punts cada vegada. Cada díode s'encén o apaga per a crear el patró. Aquesta tècnica és molt precisa ja que la matriu de díodes està consolidada. El sistema làser, en requerir una òptica més complexa, és molt sensible a vibracions i desalineacions. La calor, la pols i la humitat no danyen tant els díodes LED, però les impressores LED actuals estan limitades a una resolució de 400 ppp. La superposició de matrius en un futur pròxim pot millorar aquesta resolució.
El LCS és similar
a la tecnologia LED. Genera línies completes cada vegada. Cadascun dels 2400 obturadors de cristall líquid es tanca o obre controlant la llum que rep el cilindre fotosensible. Els obturadors són matrius cel·lulars de cristall líquid. Les molècules que contenen les cèl·lules de cristall líquid estan en manera de travessar les llums. Si hi ha corrent elèctric, el cristall canvia la posició de les molècules impedint que la llum creui la cèl·lula. - Preparació del cilindre fotosensible (OPC) El
tambor està cobert per una capa de fotoconductor òptic (OPC) com a silicona amorfa. Aquest material pot tenir càrrega elèctrica, que perd quan s'aplica la llum. Un alimentador electroestàtic (conegut com a corona principal) prepara l'OPC carregant-ho negativament per a poder posteriorment captar la imatge. - La llum
ataca a l'OPC en el lloc que toca. Aquestes superfícies estan envoltades de càrregues negatives. Aquesta imatge invisible, resultant de la diferència de càrrega en la superfície del cilindre, es denomina imatge electroestàtica oculta. - | El
tòner està format per partícules magnètiques, pigments i resines. També té càrrega negativa. El magnetisme intern del corró de revelat atreu a les partícules del tòner formant una pel·lícula fina en la seva superfície. A mesura que el tambor gira, la imatge oculta passa tocant el corró. El tòner carregat negativament es deixa caure cap a l'OPC, pegant-lo en mitjans positius i allunyant-lo dels negatius. - Transferir al paper En la
part inferior del tambor es troba la corona de transferència (ranura estreta formada per poques espires de filo prim). A mesura que el paper passa per la impressora, la corona de transferència es converteix en positiva. Aquesta càrrega positiva atreu el tòner carregat negativament passant d'OPC a paper. A mesura que el tambor gira, la imatge es transfereix al paper. - Fixació de la
Figura .
imatge El paper passa entre corrons a pressió. El corró superior es troba a la temperatura de fusió de la resina del tòner (aproximadament 160 °C). Aquest procés denominat fixació obliga a fondre el tòner amb paper. - Neteges Una
vegada transferida la imatge al paper, una planxa neta el tambor eliminant el tòner sobrant i un llum netejador neutralitza les zones carregades d'OPC, permetent la repetició del procés.
- Mapes de bits: en aquests mapes els gràfics es representen amb 0 i 1 dígits.
- Memòria caixet: memòria d'alta velocitat.
- Tipus residents: els tipus continguts en la memòria des del principi i que poden ser utilitzats en qualsevol moment.
- Bufer d'impressió: àrea memorial on s'emmagatzema la informació que s'envia a la impressora.
- Tipus en trànsit: els tipus a carregar a la memòria de cada període d'ús.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
