Nous avons rarement l'occasion d'entendre dans ce domaine une conférence donnée par le prix Nobel. Le 31 octobre dernier, Elhuyar Kultur Elkartea nous a offert cette opportunité à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire de sa fondation. Je tiens également à féliciter Elhuyar pour ma part.
La célébration de l'anniversaire a porté sur le prix Nobel de physique A. C'était une conférence de Hewish. En particulier, il a reçu le prix pour la découverte des pulsars. Cette découverte est particulièrement importante pour le développement de théories sur l'évolution des étoiles, mais A. Hewish travaille dans le domaine de la radioastronomie et ses recherches ont beaucoup influencé la cosmologie. Il s'agissait là d'un thème de ce dernier domaine. Comme son titre «Passé, présent et futur de l’Univers» l’indique clairement, il nous a expliqué d’une manière très agréable les principales lignes d’évolution de l’univers.
A. Hewish nous a d'abord présenté le phénomène de l'expansion de l'univers. Dans la troisième décennie de ce siècle, à la suite d'un travail expérimental très important, E. Hubble a découvert que les galaxies s'éloignent de nous. En outre, ses mesures montrent que plus la distance à la galaxie est grande vitesse d'éloignement. La conséquence directe de cette dépendance de la vitesse par rapport à la distance est que la distance entre n'importe quelle paire de galaxies dans l'Univers est de plus en plus, à savoir que l'Univers se développe.
Par conséquent, la distribution de la matière dans un volume croissant face à l'avenir rend la densité de l'Univers de plus en plus faible. Il est logique que le raisonnement se retire aussi dans le temps. Dans ce cas, nous concluons que dans le passé la matière a été plus accumulée et que la densité a été beaucoup plus grande. La conclusion finale est qu'à un certain moment la matière a été totalement accumulée et qu'une grande explosion que nous appelons Big Bang a provoqué l'expansion qui dure encore.
A est suffisant avec l'expansion et la force de la gravité qui sera toujours contre elle. Hewish fait un premier résumé de l'évolution globale de l'univers. Si la densité de l'Univers est supérieure à une certaine valeur appelée densité critique, la force de gravité freinera l'expansion et l'Univers commencera à se contracter.
La matière s'accumulera à nouveau jusqu'à son effondrement total. Si la densité est inférieure à la valeur critique mentionnée, l'expansion continuera pour toujours. La même chose se produira lorsque la valeur de la densité sera une valeur critique, même si dans ce cas la vitesse de propagation sera plus lente.
Dans les années 50, il n'y avait pas encore d'indices que l'explosion de Big Bang était crédible. Par conséquent, il y avait aussi ceux qui posaient les choses autrement. F. A a parlé de Hoyle et son modèle d'univers stable. Hewish. Les partisans de ce modèle croient que l'Univers a toujours eu et aura le même aspect.
Ils acceptent également l'expansion. Par conséquent, ils proposaient de créer une nouvelle matière pour couvrir les grandes lacunes intergalactiques qui engendrerait l'expansion. Mais il n'est pas facile de déterminer le processus, car il n'en est jamais ainsi dans l'espace intergalactique.
Ce dernier modèle a pratiquement été écarté lorsqu'en 1963 on a détecté le rayonnement produit par le Big Bang, appelé rayonnement de fond ou de fond. Comme l'Univers étend sa température moyenne diminue, correspondant à 2,7 K, le rayonnement de fond. Le rayonnement est étendu dans tout l'espace et par sa faiblesse est indétectable.
Les observations avec télescopes et radiotélescopes montrent également un univers en constante évolution. En aucun cas un univers stationnaire. En définitive, plus nous regarderons loin les astres, plus nous regardons passés. La galaxie d'Andromède, une galaxie similaire à notre Voie lactée, est située à 2 millions d'années-lumière et la lumière prend 2 millions d'années pour nous atteindre.
Par conséquent, nous voyons comme il y a 2 millions d'années. Mais la résolution des appareils actuels est beaucoup plus grande que cela, et nous pouvons voir des objets qui sont beaucoup plus loin. C'est pourquoi des galaxies actives et des quasars ont été découvertes. Ces objets nous les voyons comme ils étaient il y a des millions d'années après la production du Big Bang, et la plupart montrent des processus violents qui exigent d'énormes énergies, caractéristiques d'une autre situation différente passée par l'Univers.
Pour terminer A. Hewish est retourné au problème de la matière noire qu'il avait déjà mentionné avant. Le mouvement des galaxies et d'autres problèmes dynamiques font penser qu'il y a beaucoup de matière invisible dans l'Univers. En fait, ce ne serait que 10% de ce que nous pouvons voir. Ceci est très important pour décider si l'expansion de l'Univers continuera toujours ou commencera à se contracter. Le rapporteur estime que cette matière noire ne suffirait pas non plus à freiner l'expansion.