UMTS contra WiMax
Veu, imatge i accés a Internet d'alta velocitat és el que ofereix la tercera generació de telefonia mòbil. La primera generació va ser analògica, basada en estàndards ETCS i TDMS. La segona generació de telefonia mòbil és la més estesa en l'actualitat, va començar amb GMS i va completar GPRS. La tercera generació va anunciar la revolució de les telecomunicacions i arriba amb tres anys de retard i sense resoldre molts dubtes. Universal Mobile Telecommunications System és el nom de l'estàndard, abreujadament UMTS.
La compravenda de llicències UMTS ha mobilitzat milions d'euros. A Europa, les grans companyies de telefonia han gastat prop de 200.000 milions d'euros en la compra de llicències locals. Bàsicament, l'UMTS és un conjunt de tecnologies que permeten la comunicació sense fil multimèdia d'alta qualitat. Amb aquest estàndard de tercera generació de telefonia mòbil es pretén resoldre problemes de compatibilitat entre els sistemes actualment vigents. Així mateix, es pretén augmentar la velocitat de transmissió de dades per a fer front als problemes de saturació de la xarxa GSM i poder realitzar la telefonia multimèdia.
Les companyies telefòniques han anunciat que la transmissió de dades pot aconseguir una velocitat de 2 Mbps en el sistema UMTS, però en principi serà inferior a 384 Kbps i la velocitat real dependrà del desplegament de la xarxa, del grau d'utilització i dels servidors d'accés. Això sí, sembla ser millor que el que ofereix l'ADSL Residencial, és a dir, més de 256 Kbps i sis vegades més ràpid que el sistema GPRS de segona generació.
Aquesta velocitat és suficient per a proporcionar un accés a Internet de bona qualitat i per a oferir al mòbil una gran capacitat multimèdia, com a videoconferències, descàrregues de vídeos, jocs, etc.
Constantment connectat
Una característica especial del sistema UMTS és la seva connexió permanent a la xarxa. Per tant, el pagament no dependrà del temps de connexió, sinó de la quantitat de dades tramitades.
Utilitza xarxes terrestres, sense fils i enllaços per satèl·lit i està dissenyat per a funcionar a tot el món. Els canvis de xarxa es realitzen de manera instantània i ininterrompuda. Àustria, Suècia, Dinamarca, Regne Unit i Itàlia ja tenen en vigor el sistema UMTS. S'han posat en marxa recentment a Alemanya i França. Telefónica i Vodafone han posat els seus primers serveis a Espanya i s'aniran ampliant pròximament. Ja han instal·lat 2.000 antenes, que en deu anys superaran les 20.000.
Un dels problemes del sistema UMTS és la gran grandària dels telèfons mòbils. Els que es presenten al primer mercat tenen un preu d'entre 100 i 200 euros i són massa grans per a portar en la butxaca, s'escalfen i la bateria s'esgota amb facilitat. Però, com ha ocorregut amb els telèfons de segona generació, aviat arribaran més petits, més lleugers i de més llarga durada.
En l'actualitat, 1.000 milions de persones en el món utilitzen la telefonia mòbil. A principis de 2005 es preveu que ja circularan 5 milions amb el sistema UMTS i que per a 2006 seran 100 milions.
Però el mòbil, el mòbil o el segapoto és una mica més que un telèfon. També és una càmera de fotos, una eina capaç d'enviar i rebre missatges de text buit (SMS) o multimèdia (MMS). Els tons, logos i l'intercanvi d'imatges per a canviar el disseny de la pantalla s'han convertit ja en una important font d'ingressos per a les empreses de telefonia. El sistema UMTS augmentarà enormement aquesta capacitat multimèdia i permetrà enviar i rebre continguts a través de la xarxa de forma molt més ràpida. Es podran prendre imatges de fotos i vídeos i enviar-les instantàniament a qualsevol part del món.
Estava pensada per a les comunicacions de veu GSM, GPRS va aportar capacitat de transmissió de dades (encara que ho feia bastant lent) i ara UMTS ha fet possible que totes aquestes opcions es facin més ràpid i simultàniament. Permet veure vídeos i àudios a mesura que arriben a través del sistema de streaming.
WiMax, la nova generació de xarxes sense fils
UMTS ha estat i és el gran repte de les grans empreses de telecomunicacions en els últims anys. Però, quan s'adonen, comencen a crear una competència que no esperaven. Les noves tecnologies que estan arribant des del món de la informàtica poden posar en qüestió el negoci circular que preveuen les empreses de telefonia. Per a les empreses de telefonia, el número de la bèstia finalitza també amb un 6: És 802.16 i es diu WiMax.
Si Wifi ha donat a conèixer les xarxes sense fils, sembla que amb el que han batejat com WiMax els grans camps de connexió es faran completament normals. Els Hot Espots o punts d'accés a la xarxa que generarà la tecnologia WiMax seran elevats. El seu límit serà de 70 Mbps de velocitat de transferència. Però per si no fos prou, la grandària del territori que podrà cobrir un Hot Espot no tindrà a veure amb els 300-400 metres que les versions més avançades del Wifi fins ara tenien com a límits. Amb WiMax es podrà oferir la xarxa en un radi de 50 quilòmetres, prou per a cobrir tranquil·lament una petita ciutat gran.
802.16 és el número del nou protocol de transmissió sense fil de dades. Es tracta d'una amplada de banda de 70 megabits per segon, set vegades superior al que té la tecnologia Wifi actual. Però WiMax no sols rebutjarà Wifi. També suposa una gran amenaça per a la tercera generació de telefonia mòbil. I és que a més d'oferir un millor servei que la UMTS, la implantació d'una xarxa d'aquest tipus és molt més barata.
Darrere de WiMax hi ha 67 poderoses empreses, entre elles Intel, Nokia, Siemens i Fujitsu. WiMax aprofundeix en el camí que va obrir Wifi. És a dir, actua sobre l'ample d'ona no regulat, per la qual cosa a diferència dels sistemes de telefonia mòbil GSM o UMTS, té requisits legals més senzills. A més, la instal·lació és molt més barata que la UMTS. La instal·lació d'un accés bàsic WiMax pot suposar un preu d'entre 5.000 i 25.000 euros, a canvi d'oferir 200 connexions com l'actual tecnologia ADSL. Una petita inversió serà suficient per a oferir veu i amplada de banda a tota la ciutat.
La tardor de 2005 pot ser el dia en què aquest sorprenent WiMax estigui disponible. Això sí, les dades que es presenten habitualment a l'hora de vendre els productes són com a màxim. És a dir, mostren la limitació d'aquestes eines en les millors condicions. Posteriorment, en la pràctica, els resultats solen ser molt més reduïts. Per exemple, la instal·lació d'un accés WiMax en el centre de la ciutat suposaria en teoria que la seva influència aconseguiria els 50 quilòmetres, però en la pràctica, envoltat d'edificis, el senyal es va atenuant i no arriba tan lluny.
En dos o tres anys, els ordinadors portàtils i els PDA vindran preparats per a connectar-se a les xarxes WiMax. Nokia i Siemens ja han començat a treballar en el desenvolupament de telèfons capaços de connectar a aquestes xarxes amb telèfons mòbils.
Però fins que arribin, el sistema WiMax necessita una petita antena elevadora per a funcionar. Perquè els primers sistemes que es comercialitzin funcionin, aquesta antena haurà d'instal·lar-se en l'exterior dels edificis. L'objectiu final és llançar ordinadors que estaran preparats per a accedir a la xarxa WiMax sense necessitat d'instal·lar l'antena, tan fàcil com endollar l'actual targeta Wifi a l'ordinador.
La companyia telefònica també alerta
Sent una eina capaç de transmetre 70 megabits per segon i cobrir 50 quilòmetres de radi, per a quin els fils de coure? El que avui dia trenca la competència entre companyies en matèria de telecomunicacions és la seva capacitat per a portar la xarxa a cada habitatge. L'hegemonia de Telefónica a Espanya es basa en això, ja que els fils de coure s'integren des de la centraleta fins a la cuina de cada ciutadà, la qual cosa li ofereix un avantatge insuperable en la competència de mercat. Per a fer front a això, Euskaltel està fent un gran esforç portant els seus fils a totes les llars. El sistema WiMax pot trencar aquest monopoli i convertir el que fins ara era pasturatge per a grans empreses en un espai obert a la competència per a petites i mitjanes empreses.
Amb WiMax els motlles del món de la informàtica s'introduiran en el camp de joc de les telecomunicacions, la qual cosa pot alterar les formes de joc fins ara. Alguns experts creuen que els governs posaran traves per a limitar l'expansió de WiMax impulsats per les empreses de tele comunicació. D'altra banda, WiMax ofereix una excel·lent oportunitat per a difondre Internet en zones rurals.
En definitiva, serveixen per a comunicar, parlar, intercanviar escrits entre persones. Però davant tecnologies emergents, eines, sistemes electrònics, xarxes sense fils, etc., a vegades es corre el risc d'oblidar quin era el seu objectiu. I això continua sent el mateix: la comunicació. Entre Sonia i Iñaki, Olatz, José Juan i Enrique, la comunicació entre homes i dones. Aquest era l'objectiu. De les empreses que ens han ajudat a dotar-nos d'infraestructura i a transformar les ganes en necessitats per a poder oferir l'oportunitat de fer-ho en qualsevol lloc i condicions… guanyar diners, clar.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
