Alimentació i nutrició infantil avui: algunes reflexions
L'home, igual que altres animals, ha sofert durant segles l'escassetat d'aliments. Un dels exponents més notables d'aquest sofriment són les migracions dels pobles, com les migracions des de les estepes asiàtiques cap a Europa, que han existit recentment des d'Europa a Amèrica (gairebé la meitat de la població irlandesa en el segle passat), i les migracions que actualment s'estan produint des del tercer món cap al món desenvolupat, que s'han produït per la fam. Revolució industrial i, sobretot, II. Des de la Guerra Mundial, s'ha facilitat l'accés als aliments en el món desenvolupat, malgrat l'empitjorament del tercer món. Podríem dir que en l'entorn en el qual vivim, i en l'actualitat, la majoria de la gent pot accedir als aliments que necessita per a l'organisme, i que, en absència de malaltia, no hauria de tenir problemes nutricionals (almenys no pocs).
Potser per l'escassetat d'aliments que han sofert durant segles, o per la pròpia naturalesa de l'ésser humà, ens trobem davant un instint contra la fam que pot ajudar-nos a comprendre la importància que avui dia molta gent atorga al menjar i al seu entorn, sobretot pel que fa a la quantitat de menjar. Sobretot en la infància aquesta preocupació és preocupant tant en les converses de carrer com en la consulta pediàtrica. Moltes vegades els familiars es preocupen més de la falta de menjar que de la malaltia bàsica que la provoca.
Quant a la qualitat, podem constatar la tendència a consumir aliments no autòctons. La infància no és una excepció, d'aquesta manera els nens consumeixen més menjar industrial que abans (carn, pastisseria industrial,...) etc.) i menys els nostres menjars de sempre. Un altre indicador és la lactància natural, descartada per la llet artificial entre 1900 i 1970 (excepte en moments de guerra). (No hem d'oblidar, encara que sembli mentida, que l'alimentació de biberó és nova, d'aquest segle i no eterna).
Els hàbits alimentosos dels nens també han sofert modificacions: horari, freqüència, demanda, etc. La forma en què el nen menja moltes vegades és el reflex del benestar de la família. Quan el nen li agrada alguna cosa, tracta d'aconseguir-lo i moltes vegades ho aconsegueix. Són ràbies, tret que aquests esforços siguin “normals”, per a aconseguir un altre camí que sigui el favorit, sobretot quan els seus pares s'adonen que no poden sofrir plors o crits i que cedeixen. D'aquesta manera, sovint el nen es fa amb la condició que el que considerem com “el millor per al nen” es queda a la vista (en la majoria dels casos? ): li ho donem al nen com i quan vulgui, segons la seva voluntat i amb independència del seu horari (2 hores i més, afegint a la boca “…en cas contrari morirà de fam”). Tot això és perquè no tenim temps ni paciència per a jugar de manera lògica. Sobretot si en els primers anys s'ensenya al nen petit a seguir unes normes flexibles, la probabilitat dels problemes disminuirà dràsticament.
El model més lamentable de l'anteriorment exposat correspon al grup, conegut com a “caramels o llaminadures”, amb el nom genèric de nutrició “Snack”. Avui dia molts nens mengen tots els dies algun dolç i alguns molts. El que ocorria fa 30-40 anys només els diumenges, i el que era molt excepcional, abans, s'ha convertit en un dia en la nostra societat. Les excuses perquè els nens i joves consumeixin llaminadures (inclosa la pastisseria industrial) són molt variades: aniversari, recompensa, ràbia, a canvi de deixar-ho en pau, regal d'amor al nen, etc. Quan el nen no és tan petit, té diners en la butxaca o l'aconsegueix per a comprar el que ha après a consumir des de la infància, o el seu successor en la fira del consum. D'aquesta manera, no és d'estranyar que les pastisseries hagin crescut tant en els últims anys.
A continuació veurem algunes de les molèsties que poden ocasionar els aliments i les maneres de menjar i, alhora, tractarem d'analitzar què tenen a veure amb l'augment de la freqüència i gravetat d'aquestes molèsties.
Obesitat
Gairebé l'única causa de l'obesitat és el desequilibri de l'energia, és a dir, quan l'energia que entra en l'organisme és major que la que es consumeix o es gasta. En el nostre organisme interioritzem l'energia a través dels aliments i el seu excés és gairebé sempre el causant de l'obesitat.
Els nois obesos es caracteritzen per la seva poca activitat física (no sols en l'esport, sinó també en tots els àmbits de la vida, per exemple, utilitzen més el cotxe per a anar a escola en general), més menjar a partir del migdia i molt temps enfront de la televisió. Aquestes característiques són tant les causants com les conseqüències de l'obesitat; d'altra banda, la falta d'exercici físic indueix a l'obesitat perquè es consumeix poca energia; però, al seu torn, l'obesitat condueix a no realitzar exercici físic, facilitant així l'obesitat a través d'aquest cercle viciós.
L'obesitat no sols ha estat un indicador de salut, sinó també d'estètica fins fa poc. Però l'obesitat té conseqüències tant físiques com psíquiques, especialment en la infància. No obstant això, la seva principal conseqüència és la propensió a la permanència en l'edat adulta, podent provocar efectes molt negatius a aquesta edat: diabetis, hipertensió, cardiopatia, etc. Està demostrat que en estudis internacionals, fins i tot en els realitzats a Euskal Herria en els últims anys, els nens i adolescents obesos tenen majors nivells de tensió sanguínia i colesterol que els altres; si a això li sumem poc exercici físic, un tipus d'arteriopatía (infart de cor, malaltia forestal cerebral, etc.) Som conscients que estan prenent consciència d'un dels 3 elements més importants per a ser. Però, d'altra banda, està demostrat que la pròpia obesitat, per si mateixa, és un creador de l'arteriopatía i no necessita de les conseqüències esmentades per a ser un factor de risc.
En el sud del País Basc, el major índex d'obesos de l'Estat espanyol, al costat de la resta de països del Nord peninsular, segons un estudi realitzat en 1984. En les gràfiques resultants d'un estudi realitzat per la Fundació Orbegozo a Bilbao, podem observar en les corbes i taules que els paràmetres i desviacions mitjanes que mesuren l'obesitat són majors que els d'una altra corba (anglosaxons en la majoria dels casos), sent els nostres nens més obesos. Segons un pediatre que treballa en aquesta Fundació, com més aviat millor s'iniciï l'augment de la proporció de teixit adipós en la infància (edat de la ressuscitació adiposa), la població infantil serà major. En la corba de Bilbao, entre 4 i 5 anys en les noies i entre 5 i 6 anys en els nois. Mentre succeeix a Anglaterra, França i República Txeca. En la seva opinió, l'anterior val igual, fins i tot quan es refereix individualment al nen; com més aviat millor hagi ocorregut la reanimació adiposa, més probabilitats tindrà un nen per a ser obès.
En l'estudi realitzat en un Ajuntament de Bizkaia, s'observa que en cada edat els nens d'avui tenen més teixit gras que els d'abans, és a dir, són més gruixuts en general, és a dir, els nens de 6 anys d'avui tenen una major proporció de teixit gras que els de fa 5 anys, la qual cosa ocorre en totes les edats. A més, la relació entre els percentatges d'obesitat en les diferents edats va augmentant al llarg dels anys, tal com mostren l'estudi esmentat i un altre estudi prospectiu realitzat a Navarra. Això significa que a mesura que avança l'any és més difícil que un nen gros ajust el seu pes; així, si un obès de 12 anys només té un 25% de probabilitats d'aconseguir un pes adequat en l'edat adulta, aquesta proporció és major en els més joves i menor en els majors; se suposa que entre els adolescents obesos el 80-85% continuarà sent obès en l'edat adulta.
Hipercolesterolemia
Les lesions d'aterogénesis, responsables de l'arterioesclerosi i de les malalties cardiovasculars, han demostrat des de fa més de 30 anys nombrosos estudis que s'inicien i evolucionen definitivament en la infància. Un dels principals responsables és la dieta de l'aterogénesis, que condueix a la hipercolesterolemia. L'exemple més evident és l'augment de la freqüència de malalties cardiovasculars que s'estan produint en països que estan canviant la seva dieta a l'estil dels Estats desenvolupats, com la Xina i Nigèria. En l'aterogénesis intervenen factors genètics (dislipèmies familiars, sobretot, hipertensió, diabetis) i medi ambient (dietes aterogénicas, obesitat i les seves conseqüències, sedentarisme, tabaquisme), causades per l'una o l'altra.
En la infància, la hipercolesterolemia (colesterol alt i potencialment nociu) es determina quan el colesterol del sèrum sanguini és superior a 200 mg/dl. Un objectiu per a la salut hauria de ser mantenir el colesterol per sota d'aquesta xifra i les xifres de ldl-colesterol, coneguda com a fracció nociva del colesterol, per sota de 135 mg/dl.
El colesterol elevat és molt més freqüent en nens amb sobrepès que en uns altres. A més, en els nens obesos, els components nocius del colesterol són els alts juntament amb els triglicèrids, mentre que els complements protectors (entre ells l'hdl-colesterol) es troben en una proporció molt de menor.
L'augment de les malalties cardiovasculars està sens dubte relacionat amb el canvi en els hàbits de dieta. La nostra dieta
es diu que en l'augment del summe es troba la protecció enfront de l'aterogénesis, que són els principals components de la dieta mediterrània: oli vegetal (oliva, principalment), llegums i peix. Es continuen consumint aquests aliments, però a poc a poc s'estan introduint altres aliments i hàbits estranys que comencen a substituir-los.
Cal tenir en compte, a més, el que menja el nen entre hores: els entrepans i els “snacks” (inclosos els dolços), que en l'actualitat s'han convertit en responsables de la gran part del greix i energia de la dieta dels nens. Aquests greixos són molt aterogénicas ja que subministren gran quantitat d'àcids grassos saturats i energia de molt mala qualitat. Entre aquests aliments, un grup (tòfona, dolç industrial, taujanes/sobres) és més aterogénico que l'altre (fruita seca, caramels). Amb els canvis en els hàbits de dieta i el consum d'aquests aliments extra esmentats molts nens pensen que consumeix molt més del 30% de l'energia recomanada en greixos i més del 8% en àcids grassos saturats, no ens resulta molt complicat i per tant està realitzant una dieta aterogénica.
Restrenyiment
Hi ha altres malalties físiques com el restrenyiment, que són impulsades per l'alimentació actual. L'escassetat de fibra en els aliments actuals fa que la massa residual sigui més seca per restrenyiment. A més, s'inclou gran quantitat de menjar fora dels menjars amb molta energia (mala energia), sense fibra; l'energia captada elimina la fam i, per tant, pràcticament no es consumeix fibra.
Una conseqüència del restrenyiment és la fissura anal. Aquest problema és un problema típic de cercle viciós: el restrenyiment produeix fissura i, en cas de produir-se, el restrenyiment s'agreuja en augmentar el dolor en alliberar els residus secs; aquest augment augmentarà la fissura o, almenys, no permetrà la seva curació.
Conclusions
Les molèsties que es poden ocasionar amb el menjar són molt importants. D'aquestes molèsties, les malalties cardiovasculars (asteriosclerosis, infart del cor) són les que més ens concentren. Un dels fets més clars per a il·lustrar la relació d'aquest amb els aliments és que als països que estan convertint els seus hàbits de dieta a l'occidental s'està produint un espectacular augment de malalties cardiovasculars. Davant la gravetat del problema, sorprèn que la resposta que les Administracions Sanitàries solen donar davant si, sigui puntual, feble i errònia. És esporàdica, ja que en lloc de ser definitiva i permanent, només respon a les preocupacions de la societat o dels periodistes. És feble, ja que només han impulsat enquestes i estudis epidemiològics escassos davant la magnitud del problema i els factors de risc significatius. Mal encaminat, perquè aquests escassos esforços s'han dut a terme en la prevenció de l'adult, sobretot quan el problema és pediàtric (creixen de nen com hem dit les plaques d'ateroma, igual que els aliments aterogenicos i els hàbits alimentosos perjudicials).
Crec que caldria acceptar els següents punts entre tots els agents (pares, professors, personal sanitari, administració...) per a plantejar de manera lògica no sols la nutrició dels nens, sinó també la dieta, els hàbits.
- Es necessita una educació profunda perquè la gent aprengui quins aliments i aliments són adequats per al nostre organisme i quins són perjudicials i evitables. Aquesta formació hauria d'emplenar-se amb un llenguatge simple. En resum, es poden donar consells com:
- evitar: pastisseria industrial, carns molt grasses,
- limitar els productes de porc, embotits, ous, llet i derivats lactis,
- consum obligatori: fruita, verdura, peix, oli d'oliva,
- no oblidis els snacks que mengen els nens més enllà de les hores de menjar.
- A més de l'aliment, és imprescindible controlar el comportament dels pares ja que ells transmetran als seus fills els costums, així el que els agrada al nen, però de tots els grups alimentosos, en les hores establertes i en un temps lògic (mitja hora, 3 quarts d'hora), sense forçar a menjar i sense oferir res fins a la següent hora de menjar.
- És imprescindible fomentar la lactància natural, subministrant nutrients adequats i evitant algunes malalties, ja que és un exemple d'alimentació natural i facilita hàbits saludables per al futur.
- Cal fomentar l'exercici físic, sobretot a través dels jocs de carrer; l'entreteniment principal i gairebé únic de la casa s'ha convertit a veure la televisió i ja hem esmentat les conseqüències d'aquesta acció.
- En la publicitat amb tanta força en la societat (els anuncis són efectius a l'hora de transmetre el missatge i afecten un públic més o menys generalista), les institucions públiques haurien d'actuar amb fermesa per a promoure hàbits de salut sobre la dieta. A més, caldria limitar la publicitat sobre la dieta i, per tant, la salut, evitant o modificant el missatge fals d'alguns anuncis, màximament quan són molts els anuncis que es dirigeixen al consum d'aliments dolents i inadequats (qui no coneix “doni… per a créixer en longitud i no en ample a partir de 3 mesos”, o “presa l'aliment dels campions”, o se m'han oblidat del camí “aiba, …”)
O, d'altra banda, la moda actual de ser prim. Referent a això podem dir que la propaganda inadequada a favor de l'aprimament (exemple de cos d'un nom de yogourt, actor o actriu...) està dirigida al consum d'aliments inadequats; cremes d'aprimament, light alimentosos per a aprimar, etc. ). Per descomptat, això també hauria de tenir un control exhaustiu.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
