Els nostres majors li van posar el nom adequat: el corb de mar, és a dir, la línia d'aigua o la vela. I en altres idiomes van utilitzar la mateixa via per a designar a aquest ocell negre aquàtic. També el nom científic — Phalacrocorax — és el mateix.
Per tant, el corb de mar és negre, almenys europeu. De fet, en el món hi ha altres 21 espècies de corb de mar, la majoria de les quals viuen en la mar, però també d'aigua dolça, que viuen en grans masses d'aigua. A Europa hi ha tres espècies, de les quals es poden veure dues a Euskal Herria, que viuen en l'oest d'Europa. Un és un corb de mar emplomallat i l'altre un corb de mar gran.
El corb de mar gran ( Phalacrocorax carbo ) és el que es troba en el centre de la salsa. És fàcilment recognoscible per la seva espectacularitat a l'hora de pescar amb incessants entrades i sortides a l'aigua, i encara més espectacular quan sali de l'aigua i es col·loca les ales esteses, al sol o al vent, en un baixador apropiat, en la branca d'un arbre o en la proa d'una barca.
El corb de mar és un pescater especialitzat que a penes menja res més. I devora qualsevol peix que se li posi a l'altura del pic. Ha evolucionat per a aquest treball, és a dir, per a la pesca. I per això hi ha baralles, perquè els pescadors creuen que els corbs de mar atrapen el seu.
Com s'ha dit, a Europa hi ha tres espècies de corb de mar. Però hi ha grans corbs de mar de dues races. Els d'una raça viuen sobretot en la costa; es reprodueixen a Bretanya, Gran Bretanya i Irlanda i passen la part hivernal a Ibèria, entre altres llocs, a Euskal Herria i més al nord. Les altres races es reprodueixen als Països Baixos, Dinamarca, la zona del Bàltic i, més a l'interior, a Polònia, Alemanya i països veïns. Són dues races diferents, dividides en dues poblacions diferents.
La població d'aquesta segona, és a dir, la de la raça continental, estava deprimida i, per això, quan la Unió Europea va redactar la directiva sobre ocells en 1979, la va incloure en la llista d'espècies del primer additiu. Així, es va decidir que, no sols calia conservar, sinó també adoptar mesures positives i actives de recuperació de poblacions.
Fins llavors es caçava el corb de mar de la raça continental. I per això, la primera mesura va ser prohibir la caça. Molts dels països que habiten els corbs de mar d'aquesta raça encara no estaven obligats a complir la norma a la UE, però van haver de respectar-la a mesura que entraven en la Unió, perquè totes les disposicions legals entraven automàticament en vigor, i també ella. Una altra de les principals mesures va ser la protecció de les colònies de reproducció, especialment a Dinamarca i Holanda.
Aquestes mesures de protecció han permès que el corb de mar hagi augmentat en la zona. Per contra, l'aqüicultura també ha crescut, especialment les piscifactories d'aigua dolça. I el conflicte havia d'explotar abans o després, clar. I és que per al corb de mar no hi ha preses més fàcils que el peix de la granja: no és tan hàbil com el peix que viu solt i ràpid per a escapar al pic del corb de mar, més ximple, i a més, el corb de mar troba un munt de peixos en un petit i tancat pou.
Per això, els propietaris de les piscifactories s'han queixat que el corb de mar ha augmentat massa i els ha causat un gran perjudici econòmic. I la Unió Europea ha respost a aquestes queixes. En conseqüència, el corb de mar de la raça continental continua gaudint de la protecció que legalment li correspon, però d'ara endavant no s'escometrà cap acció per a afavorir la seva conservació. De fet, amb aquest canvi cal entendre oficialment que el corb de mar gran no presenta problemes de conservació. Almenys els grans corbs de mar de raça continental, excepte els quals s'han eliminat de la llista. La resta de races mai han estat en aquesta llista.
No obstant això, la seva retirada de la primera llista no significa que pugui caçar. Per a això s'hauria d'incloure en el llistat d'espècies cazables de la directiva. Però els ornitòlegs temen que la decisió adoptada no sigui pionera en uns altres. És a dir, sota la pressió dels propietaris dels vivers i dels pescadors, l'administració no iniciarà campanyes de control, eliminant els corbs de mar.
A més, el corb de mar no és l'únic dimoni dels pescadors. També s'han bolcat en contra de Koartza. També li llevaran la protecció corresponent? Quin serà el següent? Cal esperar que passi.