Escurçons: només animals

Gosá Oteiza, Alberto

ARANZADI Zientzi Elkarteko biologoa

Rubio Pilarte, Xabier

ARANZADI Zientzi Elkarteko biologoa

El ric ecosistema terrestre ofereix a tots els éssers vius un ampli ventall de possibilitats d'adaptació. Els escurçons utilitzen verí i paguen car aquesta estratègia. No es tracta, en absolut, de l'única utilització del verí, sinó de molts altres animals que han desenvolupat aquest instrument de caça; les plantes tampoc són tan pollancres: produeixen constantment compostos químics actius que són essencials per a la vida i tòxics per als herbívors. I els éssers humans, a pesar que no tenim capacitat pròpia per a crear verí, vam aprendre a utilitzar això d'uns altres. Però els dolents són serps...
Escurçons: només animals
01/07/2006 | Rubio Pilarte, Xabier; Gosá Oteiza, Alberto | Biólogos de la Societat de Ciències ARANZADI

Vipera latasti ( Latasti ) a la vall de Sedano de Burgos.
(Foto: F. Martínez)
Les serps són considerades enemigues per l'home i han causat ja danys irrecuperables entre elles. Nombroses serps han desaparegut i moltes poblacions de muntanya han desaparegut o estan a punt de desaparèixer. Els escurçons són animals tranquils. Si no hi ha ningú que els alteri en els grups de matolls pròxims al camí, en les zones rocoses de la muntanya, en les muralles que envolten el caseriu, en els prats i en els camps de cultiu, les serps es dedicaran a les tasques més habituals: la captura de ratolins, sàtirs i sargantanes, algunes també granotes i arrabios.

Per a un animal que només necessita un atac efectiu contra la seva presa per a obtenir farratge, caminar en crosta i anar lluny seria malbaratament d'energia. Aquests rèptils tenen costums domèstics i, d'acord amb el seu lent ritme de vida, són propietaris de petits territoris. A més, són poc comestibles. Sempre en funció de les condicions climatològiques, són capaces de romandre desperts (deixant a un costat el descans hivernal o la hibernació) entre els mesos de febrer i març i octubre i novembre, atrapats per uns pocs animals (uns tres o quatre preses a l'any).

L'evolució els ha donat la capacitat de treure molt de partit a aquesta poca captura. Els pocs aliments ingerits els permeten sobreviure i créixer fins als 60-80 cm de longitud segons l'espècie. Per contra, la biologia dels escurçons limita la seva capacitat reproductiva i només cada 2-3 anys sorgeix una nova generació: Uns 10 serps. I no arriben ràpidament a la maduresa: els mascles arriben abans, però les femelles triguen entre 4 i 6 anys. Per això, és habitual trobar exemplars de més de 10 anys.

No obstant això, és difícil obtenir estadístiques relatives a les poblacions d'escurçons. Com en moltes altres ocasions, en aquest cas tampoc disposem de dades històriques i les recerques de seguiment actualment en marxa són escasses. No obstant això, s'han documentat diversos casos de desaparició provocats per l'home, com el de l'escurçó de Lataste, i no és una mica del passat, sinó una realitat actual que posa en perill el futur d'aquesta espècie.

Cada espècie en el seu lloc

L'escurçó Aspis és una espècie de muntanya. Busca tanques i vores forestals plenes de matolls per a viure.
A. Fam

Les serps estan molt ben repartides. Entre els rèptils no trobarem cap altre animal que comparteixi la zona amb tanta precisió i eficàcia. Ho fan per a evitar la competència d'altres espècies d'escurçons pròxims. Aquest comportament és també habitual en la resta d'espècies d'escurçons europeus. I és que, per la línia evolutiva seguida per tots, les necessitats d'unes i altres espècies, l'alimentació, els refugis i, en general, els costums són similars.

Per exemple, sobre la base d'un model de despesa energètica mínima, han desenvolupat un sistema de caça progressista que permet a la presa introduir el verí a través d'un únic atac. Després, seguint les seves petjades i la calor que desprèn, troben la presa i la mengen. Per a això utilitzen un òrgan molt complex que els serveix d'orientació. Aquest fet evolutiu determinant explica la morfologia, característiques anatòmiques i fisiològiques i el comportament actual de l'escurçó.

A Euskal Herria hi ha tres espècies d'escurçons: l'escurçó aspis, l'escurçó de Lataste (morrurluzea) i l'escurçó cantàbric. Tots ells mantenen el model de distribució esmentat i comparteixen el territori.

L'escurçó Aspis és una espècie de muntanya que agrada de les graves i les pedres. Habita a les muntanyes del vessant mediterrani, entre el Pirineu navarrès i el Valderejo, i busca tanques i vores forestals plenes de matolls. S'identifica amb l'escurçó cantàbric en zones com el peu del Gorbeia, les valls d'Aralar, Ultzama i Basaburua, Roncesvalles i Sara-Donibane Lohitzun. En tots aquests casos l'hàbitat està fortament dividit.

L'escurçó cantàbric es troba en zones més fresques i humides, és a dir, en matolls i en matolls i marges de boscos i pasturatges, mentre que l'escurçó aspis es troba en les harkades. D'altra banda, l'escurçó cantàbric és comú en el vessant atlàntic i pot aconseguir el nivell de la mar.

Escurçó cantàbric ( V. seoanei ), a Galícia. Les serps tenen costums domèstics i, d'acord amb el seu lent ritme de vida, són propietaris de petits territoris.
(Foto: F. Martínez)
En el nostre cas, l'escurçó de Lataste és la pitjor. Només s'ha localitzat en la serra de Peña, enfront del Pirineu navarrès. L'escurçó Aspis també habita en algunes zones de la zona, però sempre deixant un buit entre ambdues. Lataste es pot observar en les roques i xaragalls de la serra, en les zones obertes de la serra i en els clars de coníferes i alzinars. La competència amb altres dues espècies d'escurçons s'ha vist obstaculitzada en el camí cap al nord, per la qual cosa potser no hagi colonitzat altres llocs.

Víctima de la mala reputació dels anys

L'escurçó és un animal tranquil i, a més, la seva mossegada no hauria de preocupar-nos. En aquest País Basc industrialitzat i tecnològic és molt difícil morir muerdido per un escurçó. Es tracta d'uns altres temps, encara que les sorpreses es repeteixin cada any.

Però aquestes mossegades són un senyal que, d'una banda, indiquen que encara hi ha serps en els llocs que els corresponen, i per un altre, posen de manifest que entre els éssers humans, com sempre, existeix un desconeixement. Perquè els animals som bastant maldestres

Si l'escurçó mossega és senyal que li hem enxampat accidentalment i li hem molestat.
A. Fam

Per a conèixer-ho, unit a l'orgull i a la irresponsabilitat que tenim en moure'ns en el medi natural, pot convertir-se en un resultat perillós.

Conèixer les maneres de vida i costums dels animals és la millor manera d'evitar el risc. En el cas dels escurçons és interessant conèixer on viuen i quina és la seva distribució geogràfica. En passar el dia a la muntanya, hauríem d'anar amb compte amb la pedra que volem recollir o amb la qual volem moure. La gent que viu en el medi rural hauria de saber que la quantitat d'herba que s'està assecant després de la sega és un lloc preferit pels escurçons. I tots, siguin baserritarras o de carrer, hem de vestir-nos per a anar a la muntanya, és a dir, botes. No hi ha dents de serp capaç de travessar el material de les botes de muntanya.

No obstant això, tots els anys es produeixen accidents, sobretot cap a primavera. I hem dit que són accidents, perquè no hi ha serps que tinguin a la persona com a presa. Al contrari, nosaltres som el seu depredador, per la qual cosa si ens trobem de front, la serp es llançarà a tota velocitat. Si mossega és senyal que li hem enxampat accidentalment i li hem molestat o li hem fet mal. En aquests casos l'agressió és, per tant, una mesura de protecció.

Tingues en compte aquests consells...

Davant una mossegada, el primer que cal saber és el que ha fet. A vegades no estem segurs perquè no coneixem a l'animal o perquè ha estat un succés sobtat. Això pot dificultar l'atenció posterior en el centre de salut. I és que, sovint, les mossegades, pedres, picades o picades d'altres animals provoquen símptomes o infeccions similars als produïts per la mossegada d'escurçons de serp. En qualsevol cas, recordeu que els invertebrats normalment produeixen picada, mentre que les serps i altres vertebrats ho fan amb mossegada.

Les tres espècies d'escurçons i hàbitats del País Basc: L'escurçó de lataste ( V. latasti ), l'escurçó aspis ( V. aspis ) i l'escurçó cantàbric ( V. seoanei ).
(Foto: F. Martínez; A. Gosá; X. Rubio)
Si creiem que una serp ens ha donat mossegades, hem d'anar a l'hospital. En aquests casos hem d'estar tranquils i no començar a córrer. Realitzi el menor nombre de moviments per a evitar que el ritme del cor s'acceleri amb la sang.

Si és possible, convé netejar la ferida i, si no hi ha experts al costat, oblidar els torniquets. Mai intenti absorbir el verí verbalment o realitzar corts al voltant de la mossegada amb un ganivet, ja que la situació pot arribar a equivocar-se. En el primer cas, és habitual tenir petites ferides en la boca, per la qual cosa també es pot alegrar a aquesta persona, mentre que en el segon es pot estendre més enllà de treure el verí. Tingues en compte que per a sortir d'aquesta situació és suficient amb la vigilància i control hospitalari del pacient, prendre les mesures oportunes i romandre uns dies en l'observació.

... i actuar amb sentit comú

No es pot acabar en la península ni en molts llocs d'Europa, fins i tot a Euskal Herria, sense esmentar una gran mentida intencionada. És una mentida contra els qui des de la dècada de 1980 mantenen relacions conflictives amb els veïns del medi rural, és a dir, contra els departaments de medi ambient de l'administració i els grups ecologistes.

Un escurçó trepitjat amb el cotxe a l'entrada del parc natural d'Aiako Harria
Errenteria
(Foto: X. Rubio)

La mentida és que en la muntanya s'alliberen un munt de serps portats amb helicòpter. Aquesta idea no té ni peu ni cap; a més, coneixent una mica a aquests animals, ens adonem que és una bogeria. Podria riure's si el tema dels escurçons no fos tan complicat i sensible, i si no produís els enfrontaments que ha generat.

No obstant això, cal aclarir que el creixement tancat dels escurçons és molt difícil, ja que les característiques biològiques i el comportament no són els adequats. També cal deixar clar que cap organisme o govern ha iniciat mai la instal·lació de vivers i la captura i apilament d'animals en la muntanya. És evident que la mentida és rodona. Per tant, oblida't dels escurçons voladors i tingues clar que són animals que es mouen en el sòl de manera voluntària. Com més ho coneguem, menys inconvenients posarem als escurçons i, al mateix temps, menys sorpreses ens prendrem.

Rubio Pilarte, Xabier; Gosá Oteiza, Alberto
Serveis
222
2006
Uns altres
025
Ecologia
Article
Serveis
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila