El límit dels Pirineus ha passat pel seu costat més feble, ja que es pot dir que està estès pels bacteris i el nord de Guipúscoa i Navarra.
El foc vermell és produït per un bacteri, Erwinia amylovora. Com tots els bacteris és monocel·lular. Les cèl·lules petites en forma de canya tenen al voltant un munt de flagels que els permeten moure's nedant en l'aigua. A causa d'un polisacàrid produït pel bacteri fora de la cèl·lula, es troben acumulats com si estiguessin en olis o llots. A diferència d'altres espècies del gènere Erwinia, E. amylovora no produeix enzims pectolíticas.
El bacteri pot créixer i viure sobre les plantes epifíticamente (en fulles, licitis, pipes de flors, etc.) i colonitza els espais intercel·lulars dels parènquimes sans sense causar cap mal aparent.
El foc vermell ataca a nombroses espècies i varietats de la família rosàcia. Els principals danys coneguts històricament s'han produït en la zona d'estiueig – gènere Pyrus. La pomera – gènere Malus – també pega molt bé i últimament els danys a aquesta espècie s'han fet més importants, almenys econòmicament. Entre els fruiters de llavor que prenen l'hoste del bacteri destaquen també el codony – Cydonia – i la nespra – Mespilus –. Tot el gènere de Sorbus (otsolizarra, hostazuria, maspila, etc.) entre els utilitzats com a elements decoratius als jardins i en els salvatges. ), arços blancs ( Crataegus ) i els gèneres Cotoneaster i Piracantha són els més afectats. A Euskal Herria aquestes plantes són de gran importància, ja que poden ser una reserva i refugi de la malaltia als voltants dels manzanales que poden sofrir els majors danys.
Arbres fruiters amb os de la família Rosaci (prunera, presseguer, albercoc, cirerer, etc.) no els perjudica.
Els primers indicis d'atac al foc vermell apareixen a la primavera. Una vegada finalitzada la floració, la mateixa inflorescència i les seves fulles a la volta s'agafen i s'aixafen amb un color marró-negre. Amb l'arribada de nous brots a la primavera, la planta adopta la forma del que ha passat el foc. D'aquí el nom de foc vermell.
S'estén des del pujet cap avall, contaminant ràpidament les arques, el tronc i les arrels. La infecció fa que les parts de la planta es marquin.
La inflorescència, les fulles i els pujs, una vegada adormits, no cauen, queden adherits a la planta. Aquest és un dels indicis més significatius que el foc és un mal.
En l'arba i el tronc l'escorça es fa de forma blanquejada i buida i la fusta adquireix un color vermellós encegat.
El fruit infectat té moments similars d'aclarit, després negres. No cauen i passen l'hivern com a mòmies arrugades.
En les parts de la planta atacada pel bacteri es desprenen ttanttas en forma de resina o lica adhesiva. Són de color groguenc i estenen el bacteri i la malaltia.
Pocs mesos després de la malaltia, entre vuit i quinze en la majoria dels casos, la planta mor.
El bacteri causant de la malaltia hiverna en el tronc i les ferides, xancres i orificis de les ovelles. A la primavera, la pluja i els insectes estendran la malaltia a través d'una dessuadora plena de bacteris que contenen aquestes ferides. En la planta sana el bacteri entra, en la majoria dels casos, per l'estigma del pistil de la flor. A vegades estoma, lenticela o ferida. Les abelles que visiten plantes malaltes i sanes són els principals difusors de la malaltia.
La infecció del foc vermell (contaminació) requereix una temperatura entre 18° i 30° i una humitat en l'aire superior al 50%. Entre 21° i 30°, els dies més perillosos per a la contaminació són els dies clars en els quals s'està treballant.
Si la temperatura o la humitat són escasses durant la floració, la contaminació es produeix en la segona floració d'algunes varietats durant els mesos de juny i juliol. Varietats amb facilitat per a donar dues floracions (peres William’s i Laxton, etc.) són, per tant, les més sensitives del foc.
La malaltia s'estén per les plantes ja existents. Quan el temps és humit i temperat, en les parts atacades es desprenen ttanttas viscoses farcides de bacteris.
Vies de difusió:
La velocitat de reproducció i propagació de la malaltia dependrà de les espècies, varietats, tècniques de vigilància i del temps atmosfèric.
A Euskal Herria les pèrdues més significatives es poden produir en manzanales, ja que tant la poma de sidra com la de taula té una importància econòmica considerable. Les plantes atacades, en un alt percentatge, poden morir en pocs mesos. Els que no moren també tindran una fertilitat molt limitada des del principi de l'atac, ja que la florida i les noves licitacions són pràcticament frustrats.
També pot causar danys importants als jardins. En els salvatges, no obstant això, és gairebé inmedible, però el risc de mantenir-la i estendre-la als altres és el més terrible.
En el cas que sembli que els símptomes del foc vermell, la primera tasca és informar al més aviat possible els tècnics d'agricultura. A Euskal Herria la malaltia acaba d'entrar i com més aviat millor controli i combat millor.
No es coneixen bactericides que maten al bacteri responsable del foc. Per tant, l'única cosa que podem fer és controlar-ho i reduir-ho al mínim possible.
Cada varietat presenta un grau de resistència a la malaltia diferent. Si no vols ficar-te contra la malaltia en una baralla perduda, tria les varietats més resistents. També cal tenir en compte la capacitat resistent i la capacitat de donar altsumas posteriors.
Com hem dit, el temps local té una gran importància en la difusió de la malaltia. En un lloc, més o menys, pot destruir fàcilment en un altre lloc una varietat capaç de combatre la malaltia. Argiles i margues, amb un drenatge deficient i terrenys molt àcids que fan de la pomera més dolorosa del foc.
La manera de conrear la terra i l'adobament també té una gran importància. La calcinació del sòl per a baixar el pH a uns 6 i un pla de fertilització equilibrat, per a evitar l'excés de nitrogen, en primer lloc, ajudarà la pomera a combatre la malaltia.
Una poda responsable és imprescindible. Cal oblidar l'excés de poda que provoca l'enderrocament de licitacions i altsuma massa fortes. També es recomana eliminar els arbatxos amb ulls de fruita massa pròxims al tronc o a les grans xarangues, que serien les més agressives per al bacteri.
Des del mateix moment en què s'estén la flor fins que s'alenteix el creixement dels primers pujs cal inspeccionar el manzanal amb freqüència. Tallar i cremar totes les parts de l'arbre que presentin símptomes de foc quan es detectin. No recollir per a encendre foc o per a qualsevol altra fi, ni dipositar-lo en el sòl en cap concepte.
Tots els talls han de realitzar-se per sota dels vint centímetres de qualsevol ferida o xancre. Els
útils empleats en la poda o en qualsevol mena de treball, en passar d'un arbre a un altre i en cada tram de tall a tallar, es desinfectaran en mòltaa, lleixiu o alcohol.
Controlar també les plantes de la família dels rosacis que es troben als jardins i boscos de la zona de Sagastia i detectar indicis de malaltia, derrocar i cremar tota la planta sense cupié.
Existeixen dues èpoques de tractament bactericida. La primera, a la fi de l'hivern, abans que els bacteris que passen l'hivern en les ferides i els xancres visquin, amb la finalitat de limitar el número de licas contaminants que produeixen. La segona, en estat pur de la flor, per a protegir-la del contagi amb blanc-i-vermell, es rocia amb un antibiòtic bactericida (terramicina, estreptomicina…). En els tractaments cal tenir en compte el desenvolupament de la floració, la temperatura i la humitat.
A més d'aquestes dues temporades, cal estar tot l'any sobre el manzanal, si no volem que ens colpegem amb el foc vermell que circula per la zona i ens fem la trituració. En cas de produir-se una calamarsa o pedra, s'haurà de tractar el manzanal amb antibiòtics en menys de 24 hores. Si es vol reduir el risc de transmissió del foc per mitjà d'insectes rígids com el poll, s'haurà de prestar més atenció que al crontrol normal.
Actualment només es pot controlar parcialment el foc vermell. Es pot controlar amb genotips resistents, adaptant la manera de treballar el manzanal i aplicant tractaments bactericides. En el món de la fitopatologia ha estat un gran pas començar a utilitzar els antibiòtics, ja que té els seus avantatges i inconvenients.
A partir d'aquí, és a dir, el camí de passar del control del bacteri continua sent llarg. Als Estats Units i Europa són nombrosos els grups d'investigadors que es dediquen a aquesta labor.
A França s'està investigant l'ús de formes “lentes” o no agressives del bacteri. És a dir, els pobres mutants del bacteri superarien als bacteris agressors i reduirien les seves àrees de vida.
Als Estats Units s'està estudiant l'efecte dels antibiòtics, com l'estreptomicina i l'oxitetraciclina. No obstant això, s'han adonat que els bacteris del foc vermell resistents als antibiòtics es formen amb facilitat. L'ús d'altres bacteris rivals, com Erwinia herbicola o Pseudomonas fluorescens, així com el paper de difusor de malalties de les abelles estan sent investigats.
Una altra via de recerca, també als Estats Units, se centra en el biocontrol. L'objectiu és reforçar els microorganismes propis de les cèl·lules i teixits de la flor que ataquen inicialment els bacteris. La base d'aquest estudi són els teixits florals de les varietats pròsperes que proporcionen petites pomes utilitzades habitualment per a augmentar la pol·linització.
També s'està estudiant l'ús de les diferents formes del nitrogen (amoníac, urea, etc.) i la importància que té la pròpia pomera que el produeix i el creixement de les espècies de vela en les quals es troba present en l'agressivitat bacteriana.
En 1995, concretament en un manzanal de Lezo, es va detectar per primera vegada el foc vermell en la península ibèrica. Aquest manzanal va sortir del cul i es va cremar. En 1996 es troben indicis que la malaltia s'està estenent per Guipúscoa i es van derrocar i van cremar totes les plantes amb malalties que es van trobar en manzanales, jardins, etc.
Aquesta labor de seguiment i oposició no és suficient. La malaltia pot contagiar fàcilment els manzanales de pomes de sidra tan arrelades a Guipúscoa i estendre's als territoris circumdants, perquè s'estén per medis naturals com a ocells, insectes o pluja.
Mitjançant el decret 74/1997, d'11 de novembre de 1997, la Diputació Foral de Guipúscoa pretén prevenir la malaltia. Els punts més importants del Decret són: