Nous papers vells

L'Arxiu General de Guipúscoa es troba a Tolosa. XV. En ell s'inclouen documents des del segle XX. El propi edifici és dipositari d'aquests documents des de 1904. No obstant això, abans d'allí, van anar a l'església de Santa María de Tolosa, sobre les sagristies, des de 1530. Les condicions no van ser les millors per a conservar els documents sense deteriorar-los. Més encara, es van veure afectats per incendis com el XVIII. A la fi del segle XX, així com mullades, en el citat incendi, els veïns van dipositar diversos documents en la riba del riu Oria per a protegir-se de les flames.

Els documents afectats per aquestes incidències necessiten passar pel laboratori de restauració. Les curen en el laboratori perquè continuïn complint la seva funció, és a dir, perquè puguin consultar-les totes les persones interessades.

En 1991 es va posar en marxa el laboratori de restauració amb l'última renovació de l'Arxiu General, i a l'hora d'establir les Prioritats, "es va optar per començar amb els documents més antics. A més del valor històric d'estar més lluny en el temps, hi ha menys possibilitats que hi hagi còpies", explica Esther Escalante, arxivera de l'Arxiu General de Guipúscoa. "Estem restaurant el fons de les Juntes i Diputacions de Guipúscoa, que és el nostre principal fons. A més, treballem amb llibres de la Universitat d'Oñati i de Koldo Mitxelena. Així mateix, si alguna entitat ens sol·licita documentació per a exposicions, per exemple, les solucionem si és necessari. I és que qualsevol persona pot consultar els treballs aquí guardats, per estar realitzant una recerca o per voler retrocedir en la història de la seva família".

A més de la restauració, és molt important conservar els documents en condicions ambientals adequades, "La temperatura es manté en 18-20 °C i la humitat en un 55-65% i hem col·locat làmines en les finestres per a evitar l'entrada de llum solar", explica Escalante. De fet, "l'aigua i l'aire provoquen oxidació en els components del paper, i la llum solar també deteriora molt el paper", ha explicat Inés Berasategi, professora i analitzadora de l'Escola de Paper de Tolosa durant 30 anys. Aquesta oxidació fa que el paper sigui cada vegada més àcid i en aquesta acidesa es produeix la hidròlisi o trencament de la cel·lulosa".

En definitiva, la cel·lulosa és el component més important del paper. Es tracta d'una cadena de molècules de glucosa interconnectades, i "com més unitats siguin les cadenes, més resistent és el paper --ha afegit Berasategi-. No obstant això, amb els anys, les reaccions d'hidròlisis de les cadenes cel·lulòsiques són més fàcils i freqüents, i el paper perd resistència, ja que l'acidesa accelera el procés". El paper perd flexibilitat, es groga i es trenca en passar les pàgines. Al final ni tan sols es poden obrir llibres antics.

"XIX. El paper dels documents fins al segle XX és de molt bona qualitat --ha seguit Berasategi-, amb el lli, el cotó i plantes de bastant cel·lulosa pura fins llavors. XIX. No obstant això, en el segle XX es va començar a utilitzar fusta. La producció de paper va augmentar, però es va deteriorar molt la durabilitat del paper i, per tant, l'envelliment". De fet, en la fusta, un quart és la lignina, i "provoca processos com l'oxidació o l'amarilidad".

A més, en el segle XIX es va començar a utilitzar una cua anomenada colofònia. En el segle XX. La colofònia és una resina de coníferes. "Aquesta cola s'adhereix molt bé a les fibres i no flueix amb aigua -destaca Berasategi-. Però necessita un pH àcid, que queda en el paper".

Tres moments del procés de restauració dels documents (de dalt a baix): ficant els documents en l'aigua, netejant-los; afegint la làmina de paper que els dóna el cos (laminació) i preparant el document per al seu assecat una vegada finalitzada la restauració. Ed. Oihane Lakar/Elhuyar

Devolució de funcionalitat

Els restauradors treballen amb documents amb molt de respecte. "Tota intervenció que realitzem ha de ser reversible. És a dir, ha de ser possible, si es vol, retornar el document al seu estat original", ha explicat Eli Bereziartua, treballadora del laboratori de restauració.

Abans de començar a treballar, realitzen una anàlisi i descripció detallada del document. "El diagnòstic el fem fulla a fulla". Es realitza una anàlisi exhaustiva de la tinta utilitzada per a descriure i anotar l'impacte del paper, amb la finalitat de conèixer exactament què poden fer i què no.

Sovint troben els orificis provocats pels bibliofagos. Existeixen al voltant d'un centenar d'espècies de bibliofagos, entre elles insectes denominats peixos de plata, així com ratolins. S'alimenten d'hidrats de carboni i a mesura que es mengen creen galeries en els documents. Els documents també contenen fongs i bacteris.

Escalante explica que també tenen problemes amb les tintes utilitzades per a escriure documents: "Si van usar preferentment negres metaloácidas per a escriure. De fet, en contenir un metall i un àcid, amb el pas del temps aquest es transforma en àcid sulfúric, arribant a perforar el paper i a transformar el paper en carbó. Abans d'arribar a aquest punt, a més, la tinta s'expandeix i el que s'escriu no es llegeix".

Especialment difícil va resultar la reparació d'un llibre de 1704 que recull, entre altres coses, la ratificació dels furs guipuscoans per Felip V. Bereziartua ha recordat que una de les seves majors dificultats va ser que les pàgines estaven pegades entre si en algunes parts del llibre: "D'alguna manera, els autors van voler separar-se de la resta de pàgines i el van fer bell, donant-los cera d'abella i karnauba com a aprest. Amb el pas del temps les ceres d'algunes fulles es fusionen amb les de les fulles adjacents, quedant totes adherides".

La restauració va poder abordar-se eliminant aquest vernís amb els compostos adequats. Com tots els documents, el primer pas va ser la neteja en les cambres d'higienització i la interrupció de l'activitat biològica que pogués haver-hi. L'eliminació d'insectes i microorganismes es duu a terme mitjançant la seva introducció en alcohols "sempre que no perjudiqui les fibres o la tinta, d'aquí la importància de les anàlisis prèvies. Amb ells sabrem que dissolvents orgànics utilitzem i si és millor substituir l'alcohol per acetona, o per exemple el tricloro", explica Bereziartua.

Inés Berasategi, professora de l'Escola del Paper de Tolosa (izda.) i Arxiver Esther Escalante (dcha) Portal de l'Arxiu General de Guipúscoa. És l'arxiu històric de les institucions forals del Territori Històric de Guipúscoa i la propietat de la Diputació Foral de Guipúscoa. Ed. Oihane Lakar/Elhuyar

Baños innovadors

A continuació arriba la fase aquàtica. "Netegem parcialment amb aigua la fibra que no ha estat netejada amb dissolvents orgànics. Tenim el paper en l'aigua en 10-20 minutos. A més de netejar, l'aigua enforteix els ponts d'hidrogen que actuen com a imants entre les fibres", ha explicat Bereziartua.

Així mateix, Bereziartua ha destacat que "si el pH del document és inferior a 6,5, li donem una reserva alcalina. És a dir, ho introduïm en un bany d'hidròxid de calci. D'aquesta manera, neutralitzem les reaccions àcides que provoquen la deterioració del paper i el protegim davant l'acidificació que sofrirà el document en els pròxims anys, ja que el calci s'inclou entre les fibres".

En el bany per a augmentar la reserva alcalina, si és necessari se li afegeix un fi full de paper (laminació). "Aquest fi paper té només 3 grams per metre quadrat i dóna cos al document".

Finalment completen els documents emplenant les parts que els falten amb les noves fibres de paper. "Intentem que la fibra que afegim, de cotó i de lli, tingui el mateix color que el paper. Si el paper està groguenc pel temps, també tenyim de groc la fibra que introduïm. No fem blanqueig perquè per a això hauríem d'utilitzar hipoclorits que danyen i afebleixen les fibres".

L'objectiu del farciment, segons Bereziartua, és que "el document sigui manejable, ja que li retornem la seva aparença i grandària original i trenca el procés de ruptura. És a dir, parem la deterioració o degradació".

Disposen d'una màquina per a realitzar el farciment. Es tracta d'una bomba d'aspiració que amb el document col·locat en el fons de la màquina barregen la pasta de fibra en l'aigua i l'aboquen. Mitjançant la posada en marxa de la bomba, l'aigua surt del dipòsit per les zones menys resistents, és a dir, pels orificis del document. Amb l'extracció de l'aigua, la fibra que tenia barrejada es diposita en els orificis.

En aquest llibre el problema va ser un incendi. Es trobava en l'edifici de la Diputació de Sant Sebastià i es va veure afectat per l'incendi de la fàbrica de tabac que tenia al seu costat. Ed. Oihane Lakar/Elhuyar

Una vegada extret el paper de la reconstructora, es lliura al document l'aprest de midó (cola vegetal) de pegar les fibres entre si, quedant únicament l'assecat. "Els envoltem amb papers assecants i els col·loquem entre taulers de fusta, ja que hem vist que és la millor manera de mantenir l'estructura original de les fibres. Després, recomponem el llibre o document", diu Bereziartua. És a dir, replegan les fulles, les munten i retornen l'aspecte original del document. "Un document totalment fràgil i feble torna a ser manejable", destaca Escalante.

Fer-ho manejable i durador sí, però l'objectiu de la restauració no és, "en absolut, reescriure el que estava escrit en un document original, encara que sapiguem el que posava en l'origen, seria manipular-lo", diu Bereziartua.

Les intervencions que es realitzen en relació a la tinta són, d'una banda, protegir amb fixadores per a evitar que l'entrada de paper en l'aigua de rentada, en els casos en què hi hagi negres solubles, destrueixi la tinta expandida i torni a llegir l'escrit.

Seguint les millores del procés

Totes les intervencions es realitzen seguint les normatives establertes per a la restauració del paper. Aquestes normes, no obstant això, van canviant i responen als consells dels investigadors que treballen en la millora dels processos de restauració en el món: "Van demostrar, per exemple, que un determinat fixador de la tinta fa que amb el temps el paper s'amarille i es va ordenar no usar-lo", explica Bereziartua.

Singularitzat ha determinat que no introdueixen cap mà, seguint els criteris de l'arxiu, "si sospitem que es danyarà algun dels components del document o que no aconseguirem recuperar la seva aparença o característiques originals. No podem impedir informació, ni escrita, ni característiques pròpies dels documents. Si no ho garantim, significa que no hem treballat bé". En cas d'aparèixer algun d'aquests casos, adopten mesures preventives bàsiques en l'arxiu: intercalen papers de pH neutre en el document (perquè l'acidesa no continuï perdent), cuiden les condicions ambientals i recullen la informació continguda mitjançant fotografies i digitalització. "Res més, mentre no inventen mesures per a tractar-les".