Com creix el bosc?
Una de les preguntes més importants és com creixen els diferents tipus de captivitat amb subministraments limitats de terra, aigua i llum? Els investigadors volen saber, sobretot, què passa quan es lleven els arbres adults i només queden els joves i les llavors. Treballar amb els arbres és una cosa difícil. En el sector forestal, els incendis i els lliscaments alteren tot l'ecosistema i els assajos en hivernacles són artificials i limitats. Ara els investigadors nord-americans han buscat un laboratori natural apropiat en una mà d'obra destrossada per un tornado.
El 30 de maig de 1985 un grup de tornados va recórrer l'est de l'estat nord-americà d'Ohio. En ell es troba el parc nacional i el bosc d'Alleghany, dos dels torns que van passar per aquest parc. Aquests tornados van treure els arbres de les seves arrels. Chris Peterson, investigador de la Universitat de Nova Jersey, està realitzant un estudi ecològic de les conseqüències a la regió de Tionesta d'aquest bosc. La tionesta és, a més, el bosc verge més gran de l'est de l'EUA.
Al juliol de 1986 Peterson va triar tres línies d'un quilòmetre de longitud amb zona deteriorada. Cada línia comença en un bosc complet, travessa la zona deteriorada i acaba a l'altre costat en una zona no alterada. Ell i els seus companys de treball han analitzat l'estat de la vegetació en tres línies i han marcat les seccions. Al cap de quatre anys, Peterson espera que sàpigues el que passa quan retires arbres madurs en un bosc sense més canvis.
Els arbres que cobreixen els pujols i els pujols d'aquesta comarca són preciosos, amb altituds superiors als 50 m. Els Tsuga Canadenc ( Tsuga canadensis ) són arbres dominants. Altres espècies són l'urki groc ( Betula lutea ), l'urki gerezika ( Betula lenta ), l'hi hagi hostoandia ( Fagus grandifolia ), el cirerer negre ( Prunus cerotina ) i l'auró ( Acer ) tres espècies. El tornado va arrencar una gran quantitat d'arbres madurs. Els arbres de menys d'un metre que no han estat destruïts per la caiguda dels residus es van mantenir innocus. Molts arbres caiguts tenien entre 300 i 400 anys i els joves van prendre per primera vegada la llum directa del sol.
En el bosc, la major part de la coberta del terreny està formada per fajos. Sota els peus d'arbres més antics aquestes hagis creixen molt lentament. En les zones afectades pel tornado, els hayos són els principals. Aquests comencessin ara a competir amb els bedolls que creixen més ràpid i amb el cirerer negre, que creix molt ràpid i bastant esquaxa. Si són derrotats per fajos, seran arbres dominants de pròxima generació.
El tornado de 1985 no és l'únic causant de la Tionesta. En 1870 un altre tornado va destruir una zona de 120 hectàrees pròxima a la zona que ara s'estudia. En aquesta zona la proporció de cirerers negres és superior a la dels voltants. No obstant això, Peterson no creu que el bosc que s'està regenerant segueixi el mateix camí, fauna XIX. Perquè ha evolucionat des del segle passat. El cérvol de Cérvol ( Odocoileus virginianus ) és l'únic important dels mamífers actuals, ja que els llops i altres depredadors que controlaven la seva població han estat assassinats pels caçadors. Segons Peterson, no ha vist una tsuga vegetal de més de 5 cm d'altura i que no està menjar pel cérvol. El tsuga és el menjar més benvolgut dels cérvols, però també mengen aurons i cirerers. L'hi hagi, per part seva, no estarà en contacte i això li donarà avantatge enfront d'altres espècies.
Un altre factor que pot influir enguany en aquesta competició d'espècies de Tionesta ha estat l'aparició. Portetría blanquinosa, el cuc de la qual ha debastado altres boscos nord-americans, s'ha situat en la zona del tornado. Els cucs prefereixen l'hi hagi i s'oposen a l'acció dels cérvols. Actualment en la zona afectada pel tornado hi ha arbres que no tenen fulles. Molts arbres són capaços de sofrir una pèrdua de fulles d'un any, però si els cucs tornessin moririen.
Peterson ha seleccionat acuradament les zones i ha seleccionat aquelles que presenten diferents condicions de llum, sòl i drenatge. Algunes de les plantacions es troben en zona oberta, lluny de l'arbre caigut. Uns altres es troben entre un munt de residus. Quan el vent ha desarrelat grans serps ha deixat profunds forats. Dos anys després de la tempesta en aquests llocs no ha crescut res. El sòl ha romàs sota els arbres durant centenars d'anys, per la qual cosa manca d'humus propi del sòl circumdant. En altres zones, les branques i fulles corruptes dels residus estan enriquint el sòl. Per contra, els grans troncs romandran allí entre 40 i 60 anys. Diverses zones han estat netejades amb residus per Peterson per a poder analitzar l'impacte d'aquesta acció.
Als quatre anys Peterson tindrà un munt de dades que poden ajudar a comprendre l'ecologia del bosc en auge.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
