Loita de agricultores pobres
No seu pequeno maizal, Emerencia Ngwa tomou con coidado un insecto longo e pardo dunha planta. "Estes perforan as plantas" di desesperadamente. "Hai moitos nos nosos campos", engade. Este insecto, chamado Coleoptera, vive no chan, pero a partir dun momento sobe á planta e comeza a perforar o talo. A planta queda anano e a colleita é escasa. O principal inimigo dos campesiños que sementan millo como o Ngwa é este hilador de talos famento, que a miúdo sente demasiado tarde. Paira demostralo, Ngwa rompeu una planta que parece sa e tamén apareceu un trade de talo.
A escasa colleita de millo, mijo ou sorgo podería converterse nun desastre de familias enteiras en varios territorios de Camerún. Podería pensarse que poderían usar pesticidas, pero no seu lugar Ngwa e outros campesiños de Ndop, na provincia noroccidental de Camerún, queiman cascas de arroz. Estes esténdense en terreos sementados uns días antes da época do monzón, para que as choivas arrastradas polos monzones separen os compoñentes básicos das cinzas e maten os trade das cinzas.
Na aldeíña veciña, Andrew Kule está a secar follas de tabaco. Pero el non traballa o tabaco, senón as hortalizas, e prepara una mestura que protexa das pragas ás plantas de tomate e verza que ten agora. A lámina de tabaco ponse a remollo una noite e engádese o pemento en quente, paira escurecer o líquido. "A mestura é moi dura, as plantas aspérxense e paira 24 horas case todos os insectos están mortos", di Kule cun pouco de orgullo.
Do mesmo xeito que Kule e Ngwa, as terras de miles de agricultores de África e de calquera país en desenvolvemento son campos de batalla paira loitar contra as pragas diarias. Segundo estimacións realizadas pola Organización paira a Alimentación e a Agricultura da ONU, máis do 30% das terras sementadas nos países en desenvolvemento son destruídas por enfermidades e pragas. Mesmo poden perder as colleitas una vez recollidas.
Con todo, en lugar de utilizar pesticidas, moitos campesiños pobres créanse a nivel local e utilizan métodos de control de pragas e de conservación da colleita almacenada. As razóns son varias. Por unha banda, as pesticidas son a miúdo inaccesibles en territorios afastados. Doutra banda, aínda que sexan accesibles, poden resultar excesivamente caros. Por último, na actualidade moitos agricultores coñecen os riscos paira a saúde e o medio ambiente derivados do uso excesivo de pesticidas.
Estas solucións locais non se limitan á plantación de alimentos ou ás pragas, senón á actividade diaria dos agricultores e á loita por preservar a súa colleita. Por exemplo, os agricultores de territorios afastados teñen dificultades paira gardar o leite do día ata que chegan ao comercio ou mercado máis próximo. O leite fervido ten una duración máxima de 48 horas, o que non é suficiente. Pero aí están os Fulanis, os gandeiros nómades. Estes ofrecen aos agricultores produtores de leite o coñecemento acumulado a través das súas tradicións. Segundo o fulanis de Ma`ou Dannire, todos os produtores de leite deberían engadir o talo de helecho chamado babaaho cando o leite está a ferver, "o leite duraría sete días de catro a sete días sen dor".
Segundo Sara Ngum, da aldea de Njimbi, sempre sufriron as pragas tras a recolección. "O meu problema son gurgurgurgurús", di.
A forma máis sinxela de acabar co gurio é mediante a aplicación de capas de follas de eucalipto no millo posto a secar ao sol. O aceite de eucalipto será o encargado de realizar o resto de tarefas.
Na versión desenvolvida polo seu veciño Florence Fru, o millo sécase nun teito de cociña, xeralmente de bambú. El queima as follas de ciprés e a planta chamada nachaachor (ambas as coñecidas insecticidas) na cociña coas súas portas pechadas. O fume desprendido das follas sairá entre o bambú do teito e matará aos gurgurios.
Nachaachora, a alubiada, o po das follas de arroz, o pemento quente,... son só algunhas das técnicas que utilizan e lembran os campesiños de Camerún. Segundo expertos da organización non gobernamental Hiefer Project International (HPI), estas técnicas son máis de 400.
Segundo Joseph Toyang, do HPI, todo o que están a facer é recompilar información e tratar de organizala. Ademais, como alternativa ás pesticidas, está a fomentarse o autoemprego e o uso do coñecemento dos indíxenas nas técnicas de explotación. Na súa opinión, o éxito do programa depende da participación, a confianza e a colaboración dos agricultores.
Toyang cre que a sabedoría indíxena pode contribuír moito ao desenvolvemento xeral de territorios como Camerún, onde máis do 80% da poboación obreira está vinculada á agricultura (segunda actividade na economía nacional tras o petróleo). Doutra banda, do mesmo xeito que o resto de territorios en desenvolvemento, as pequenas posesións de Camerún teñen un liderado absoluto no sector, debido a que as plantacións masivas (a maioría de cultivos de exportación) son inferiores ao 10%.
Segundo a FAO, algunhas pesticidas perigosos, prohibidos ou estritamente limitados nos países industrializados, seguen sendo exportados a países en desenvolvemento. O Programa de Medio Ambiente da Organización das Nacións Unidas asegura que miles de persoas se envenenan cada ano como consecuencia de pesticidas perigosos. A miúdo os pequenos agricultores non poden acceder a estes produtos químicos.
Ademais, o mercado global de pesticidas segue crecendo; segundo estimacións da FAO, en 1996 obtivéronse uns beneficios de 30 mil millóns de dólares. As compañías do oeste europeo son as maiores produtoras de produtos químicos e pesticidas do mundo, mentres que os mercados máis rápidos crecen en América Latina e Asia. Segundo a FAO, en África tamén se utiliza cada vez máis pesticidas nas plantacións destinadas á exportación. Segundo Toyang, os métodos indíxenas non só son máis seguros, senón que son en moitos casos a única alternativa que teñen os campesiños pobres con pequenas plantacións agrícolas.
No entanto, existen algúns aspectos a mencionar en relación a estes métodos. Varios expertos están preocupados porque moitas das plantas que utilizan os indíxenas como consecuencia da deforestación ou o uso abusivo están en perigo de extinción e ante iso o PÉ habilitou xardíns de conservación paira o seu cultivo.
Tamén é necesario identificar co seu nome científico as plantas utilizadas polos aldeáns, como os helechos silvestres, co fin de aumentar a accesibilidade ao coñecemento e de que estes métodos pasen polo cribado do estudo científico e ofrezan maior credibilidade. En calquera caso, Emerxencia Ngwa advirte de que si "regulamos demasiado" con fórmulas científicas concretas, a confusión produciríase e afastaríase dos agricultores.
Segundo os expertos, isto require una boa medición do traballo. Por exemplo, a elaboración dunha lista xeral de dosificación de receitas de control de pragas de indíxenas pode ser de gran axuda, pero é moi difícil conseguilo. Paira moitos agricultores as medicións son tan exactas como dicir un puñado de pementos mesturados cun pouco de tabaco.
Así mesmo, advertiuse aos agricultores de que a mestura de tabaco/pemento é tóxica e pode provocar un envelenamento alimentario, polo que se lles explicou que antes de comercializar as súas hortalizas deben limpalas correctamente. Fixar a dosificación debería axudar a un uso moderado das receitas.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
