Lluita d'agricultors pobres
En el seu petit maizal, Emerencia Ngwa ha pres amb cura un insecte llarg i marró d'una planta. "Aquests perforen les plantes" diu desesperadament. "Hi ha molts en els nostres camps", afegeix. Aquest insecte, anomenat Coleoptera, viu en el sòl, però a partir d'un moment puja a la planta i comença a perforar la tija. La planta queda nan i la collita és escassa. El principal enemic dels pagesos que sembren blat de moro com el Ngwa és aquest hilador de tiges famolenc, que sovint se sent massa tard. Per a demostrar-ho, Ngwa ha trencat una planta que sembla sana i també ha aparegut un trepant de tija.
L'escassa collita de blat de moro, mill o sorgo podria convertir-se en un desastre de famílies senceres en diversos territoris de Camerun. Podria pensar-se que podrien usar pesticides, però en el seu lloc Ngwa i altres pagesos de Ndop, a la província nord-occidental de Camerun, cremen peles d'arròs. Aquests s'estenen en terrenys sembrats uns dies abans de l'època del monsó, perquè les pluges arrossegades pels monsons separin els components bàsics de les cendres i matin als trepo de les cendres.
En el poblet veí, Andrew Kule està assecant fulles de tabac. Però ell no treballa el tabac, sinó les hortalisses, i prepara una mescla que protegeixi de les plagues a les plantes de tomàquet i berza que té ara. La làmina de tabac es posa en remull una nit i s'afegeix el pebrot en calent, per a enfosquir el líquid. "La mescla és molt dura, les plantes es rocian i per a 24 hores gairebé tots els insectes estan morts", diu Kule amb una mica d'orgull.
Igual que Kule i Ngwa, les terres de milers d'agricultors d'Àfrica i de qualsevol país en desenvolupament són camps de batalla per a lluitar contra les plagues diàries. Segons estimacions realitzades per l'Organització per a l'Alimentació i l'Agricultura de l'ONU, més del 30% de les terres sembrades als països en desenvolupament són destruïdes per malalties i plagues. Fins i tot poden perdre les collites una vegada recollides.
No obstant això, en lloc d'utilitzar pesticides, molts pagesos pobres es creen a nivell local i utilitzen mètodes de control de plagues i de conservació de la collita emmagatzemada. Les raons són vàries. D'una banda, els pesticides són sovint inaccessibles en territoris llunyans. D'altra banda, encara que siguin accessibles, poden resultar excessivament cars. Finalment, en l'actualitat molts agricultors coneixen els riscos per a la salut i el medi ambient derivats de l'ús excessiu de pesticides.
Aquestes solucions locals no es limiten a la plantació d'aliments o a les plagues, sinó a l'activitat diària dels agricultors i a la lluita per preservar la seva collita. Per exemple, els agricultors de territoris llunyans tenen dificultats per a guardar la llet del dia fins que arriben al comerç o mercat més pròxim. La llet bullida té una durada màxima de 48 hores, la qual cosa no és suficient. Però aquí estan els Fulanis, els ramaders nòmades. Aquests ofereixen als agricultors productors de llet el coneixement acumulat a través de les seves tradicions. Segons el fulanis de Dt.`o Dannire, tots els productors de llet haurien d'afegir la tija de falguera anomenada babaaho quan la llet està bullint, "la llet duraria set dies de quatre a set dies sense dolor".
Segons Sara Ngum, del llogaret de Njimbi, sempre han sofert les plagues després de la recol·lecció. "El meu problema són gurgurgurgurús", diu.
La forma més senzilla d'acabar amb el gurio és mitjançant l'aplicació de capes de fulles d'eucaliptus en el blat de moro posat a assecar al sol. L'oli d'eucaliptus serà l'encarregat de realitzar la resta de tasques.
En la versió desenvolupada pel seu veí Florence Fru, el blat de moro s'asseca en un sostre de cuina, generalment de bambú. Ell crema les fulles de xiprer i la planta anomenada nachaachor (totes dues conegudes insecticides) en la cuina amb les seves portes tancades. El fum desprès de les fulles sortirà entre el bambú del sostre i matarà als gurgurios.
Nachaachora, l'alubiada, la pols de les fulles d'arròs, el pebrot calent,... són només algunes de les tècniques que utilitzen i recorden els pagesos de Camerun. Segons experts de l'organització no governamental Hiefer Project International (HPI), aquestes tècniques són més de 400.
Segons Joseph Toyang, de l'HPI, tot el que estan fent és recopilar informació i tractar d'organitzar-la. A més, com a alternativa als pesticides, s'està fomentant l'autoocupació i l'ús del coneixement dels indígenes en les tècniques d'explotació. En la seva opinió, l'èxit del programa depèn de la participació, la confiança i la col·laboració dels agricultors.
Toyang creu que la saviesa indígena pot contribuir molt al desenvolupament general de territoris com Camerun, on més del 80% de la població obrera està vinculada a l'agricultura (segona activitat en l'economia nacional després del petroli). D'altra banda, igual que la resta de territoris en desenvolupament, les petites possessions de Camerun tenen un lideratge absolut en el sector, pel fet que les plantacions massives (la majoria de cultius d'exportació) són inferiors al 10%.
Segons la FAO, alguns pesticides perillosos, prohibits o estrictament limitats als països industrialitzats, continuen sent exportats a països en desenvolupament. El Programa de Medi Ambient de l'Organització de les Nacions Unides assegura que milers de persones s'enverinen cada any com a conseqüència de pesticides perillosos. Sovint els petits agricultors no poden accedir a aquests productes químics.
A més, el mercat global de pesticides continua creixent; segons estimacions de la FAO, en 1996 es van obtenir uns beneficis de 30 mil milions de dòlars. Les companyies de l'oest europeu són les majors productores de productes químics i pesticides del món, mentre que els mercats més ràpids creixen a Amèrica Llatina i Àsia. Segons la FAO, a Àfrica també s'utilitza cada vegada més pesticides en les plantacions destinades a l'exportació. Segons Toyang, els mètodes indígenes no sols són més segurs, sinó que són en molts casos l'única alternativa que tenen els pagesos pobres amb petites plantacions agrícoles.
No obstant això, existeixen alguns aspectes a esmentar en relació a aquests mètodes. Diversos experts estan preocupats perquè moltes de les plantes que utilitzen els indígenes com a conseqüència de la desforestació o l'ús abusiu estan en perill d'extinció i davant això el PEU ha habilitat jardins de conservació per al seu cultiu.
També és necessari identificar amb el seu nom científic les plantes utilitzades pels vilatans, com les falgueres silvestres, amb la finalitat d'augmentar l'accessibilitat al coneixement i que aquests mètodes passin pel garbellat de l'estudi científic i ofereixin major credibilitat. En qualsevol cas, Emergència Ngwa adverteix que si "regulem massa" amb fórmules científiques concretes, la confusió es produiria i s'allunyaria dels agricultors.
Segons els experts, això requereix un bon mesurament del treball. Per exemple, l'elaboració d'una llista general de dosatge de receptes de control de plagues d'indígenes pot ser de gran ajuda, però és molt difícil aconseguir-ho. Per a molts agricultors els mesuraments són tan exactes com dir un grapat de pebrots barrejats amb una mica de tabac.
Així mateix, s'ha advertit als agricultors que la mescla de tabac/pebrot és tòxica i pot provocar un enverinament alimentari, per la qual cosa se'ls ha explicat que abans de comercialitzar les seves hortalisses han de netejar-les correctament. Fixar el dosatge hauria d'ajudar a un ús moderat de les receptes.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
