Liron gris, lutin de forêts
Pendant l'automne, celui qui a passé la nuit dans nos forêts entendra souvent les sons produits par les graines de hêtre ou les glands en tombant au sol. Souvent ces glands tombent par eux-mêmes, mais parfois c'est un petit animal excentrique qui jette les surfaces vides de ces graines. Dans ces cas, si nous clarifions nos branches supérieures, nous pouvons voir avec un peu de chance le liron gris.
Le liron gris ( Glis glis ) est un petit mammifère classé dans le groupe des rongeurs. Il peut mesurer de la tête à l'anus entre 13 et 18 cm, tandis que la queue poilue a entre 12 et 15 cm. Son poids varie entre 150 et 250 grammes selon la période de l'année. En ce qui concerne l'apparence, même si à première vue vous pouvez vous rappeler le rat ou l'écureuil, si vous regardez mieux vous pouvez dire que l'animal est totalement différent. Sa peau est lisse, gris brun ou gris argenté par son haut, avec le ventre blanchâtre. Ses griffes semblables aux écureuils et sa longue queue pour maintenir l'équilibre nous parlent de sa vie arboricole. À son tour, ses grands yeux noirs, et les longues moustaches avec fonction tactile, indiquent qu'elle est adaptée pour agir dans l'obscurité.
Le liron gris est donc le parent nocturne de l'écureuil. Quant à son habitat, il vit dans des forêts de feuillus et/ou de conifères, bien qu'il préfère les hêtraies et les chênes. Vous pouvez également nicher dans les parcs, jardins et ganbara de fermes ou de bordas, à condition que vous ayez la possibilité d'obtenir de la nourriture à proximité. C'est une espèce paléarchique, aujourd'hui présente dans toute l'Europe centrale, étendue de l'est à la Perse et à Turkestet. Au sud, la limite est la Méditerranée et dans la péninsule ibérique n'a été observée que sur le versant cantabrique.
Ce curieux petit animal passe la journée dans un trou d'arbre, ou dans un nid qu'il construit lui-même, et n'est pas éliminé jusqu'au crépuscule. Il n'est donc pas surprenant que, malgré son aspect si gentil, pour la plupart des kaletarras, il soit totalement inconnu. Avec la nuit, cependant, le loir commence à travailler: il se déplace très vite en haut et en bas par les arbres à la recherche de la nourriture, et grâce aux coussins humides et collants des pieds arrières, il est capable de grimper un peu au-dessus de la surface lisse. Il n'est donc pas surprenant qu'ils atteignent les voûtes de fermes et de bordas qui se trouvent à proximité des forêts, où ils sont assaillis.
Le loir est surtout un animal phytophagus, mais il peut parfois manger des insectes et quelques petits oiseaux. Au printemps et en été, on y nourrit principalement des pousses, des écorces d'arbres, des feuilles et d'autres parties vertes végétales. À partir de septembre, il cherche surtout les fruits qui ont été joués dans les graisses, accumulant ainsi des réserves suffisantes pour affronter le long hiver. À cette époque, il préfère donc le gland, les graines de hêtre, les noisettes et autres fruits secs avec des graisses, et sa haute valeur énergétique fait que le loir s'agrandit atteignant le plus grand poids de l'année.
A partir de novembre, et avec l'arrivée des premières gelées, le loir est prêt à hiberner. On cherche alors un arbre sec et doux, où l'on garde, en enroulant le corps et en couvrant la tête et le cou avec la queue poilue qui s'enfonce dans le rêve hivernal. Dès lors, le métabolisme de l'animal se limite à des valeurs minimales : sa température interne baisse de 35 à 1 Canal C et ses pulsations cardiaques par minute se réduisent de 450 à 35.
À son tour, le rythme respiratoire est également extrêmement faible, avec une seule inspiration horaire. Cependant, la réponse au métabolisme de l'animal est très rapide et les valeurs métaboliques se rétablissent rapidement en augmentant la température extérieure. En mai, une fois l'hibernation terminée, l'animal a perdu 50% de son poids et a épuisé tous les réservoirs de graisse. Par conséquent, l'hiver impose une rigoureuse sélection à la population de leurres. Les spécimens qui n'ont pas accumulé suffisamment de réserves, ou les jeunes leurres qui sont nés trop tard, ne sont pas capables de supporter un long rêve hivernal et n'atteignent pas le printemps.
Le zèle commence environ un mois après avoir quitté l'hibernation, époque où l'on peut entendre les cris plaints de l'animal. La gestation peut se prolonger entre 30 et 32 jours et la seule couvée de l'année se produit pendant le mois d'août et les premières semaines de septembre, pouvant se prolonger entre 3 et 9 petits par petit, bien que le nombre le plus normal soit de 5-6.
Parmi les ennemis naturels du loir se trouvent la martre ( Mardi ) et les grands prédateurs nocturnes comme le hibou ( Bubo bubo ), le hibou moyen ( Asio otus ) et l'urubie ( Strix aluco ). En outre, l'homme a guéri depuis longtemps, tant pour la nature délicate et douce de sa chair que pour les vertus curatives inhérentes à ses graisses, qui ont été utilisées pour élaborer des médicaments antirhumatismales. Aujourd'hui, cependant, la chasse au loir est interdite en Euskal Herria, et si nous maintenons en bonne santé les forêts feuilletées qui font partie de son habitat principal, ce beau lutin des forêts nous accompagnera pendant longtemps. C'est vrai !
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