Fauna de les terres més profundes del món
L'anècdota dels ciclistes d'entrada és només un exemple de les condicions extremes que es poden trobar en les profunditats del món. Les depressions són zones càlides i seques que queden per sota del nivell de la mar i l'expedició Pangea neix amb l'objectiu d'estudiar aquestes zones singulars. A continuació es resumeix la fauna oposada en les depressions d'Amèrica i Austràlia.
Animals de Death Valley
La Vall de la Mort o Death Valley és la zona més profunda d'Amèrica del Nord (-86 m) i es troba al sud-est de Califòrnia. En el territori actual de 13.500 km 2, parc nacional, s'observen desnivells espectaculars des dels cims més alts de la serra de Panamint (3.367 m) fins a la part baixa de la depressió. Aquí, en la depressió de la Vall de la Mort, es registra una precipitació anual d'uns 45 mm (en els llocs més secs del País Basc uns 300 mm) i una temperatura mitjana de juliol d'uns 49 °C... en les ombres! És el lloc amb major temperatura mitjana de l'estiu en el món. Per tant, no sembla que precisi un espai especial per als animals. No obstant això, a la Vall de la Mort habiten molts animals, però per a observar-los convé adaptar-los al seu ritme.
Per a evitar les hores de sol, la majoria d'elles s'oculten al llarg del dia en ombra o sota terra, apareixent a mesura que arriba la nit i es refresca. Sol ser una gran sorpresa trobar en la sorra un munt de restes de bèsties aixecades al matí i caminades a la nit, on no es veu cap mena de vida durant el dia.
Potser les espècies de llangardaix més visibles són les diferents, s'alimenten de formigues, escarabats, etc. de la zona. Un dels rèptils més coneguts són les serps. I entre elles es troben les serps de castanyoles, que s'adapten perfectament als deserts.
Dels mamífers es poden citar rates de cangur, rucs i coiots. Aquests últims s'han adaptat en la major part d'Amèrica del Nord, igual que en la tundra d'Alaska, en la depressió de Death Valley. D'alguna manera, són alguna cosa entre llops i guineus i, com els seus familiars, tenen una enorme capacitat per a explotar els recursos que ofereix cada lloc. Els gregaris es comuniquen a través de llargues viles i són habituals en les nits de Death Valley. Com en els dibuixos animats, en els territoris del coiot viu el 'korrekamino' o corredor de camins. Aquest excèntric ocell viu en els deserts i es dedica a recórrer a tota la seva extensió demanant caça. No obstant això, l'ocell més visible al parc és el rodete o el falcó, que a l'ésser un ocell ràpid sap acostar-se a les zones per les quals circulen els turistes a la recerca de restes de menjar.
El que menys es pot esperar del desert és veure peixos. A la Vall de la Mort, no obstant això, hi ha diversos pous d'aigua salats i calentes en els quals s'han trobat fins a 5 espècies de peixos i algun amfibi.
Com en la majoria del món, la gent també va aconseguir viure a la Vall de la Mort. Els indis de la tribu Shoshone han viscut sempre al voltant, recollint les seves llavors i practicant la caça.
Fauna del llac Eyre
El llac Eyre és molt especial. De fet, el 'llac', que recull les aigües d'un territori d'1.200.000 km 2, sol estar sec. Molts rius australians, en lloc de dirigir-se a la costa, es dirigeixen cap a la depressió d'Eyre (-16 m), en el centre del continent, on aboquen l'aigua. Però la calor d'aquest desert fa que les aigües s'evaporin en el camí i s'evaporin en el segle XX. durant tot el segle només quatre s'han inundat. L'any 2000 va ser un d'ells.
En el desert l'aigua és intensa i cal aprofitar-la. Quan plou molt, es forma un llac de la grandària d'Eyren Nafarroa i, com un miracle, es posa en marxa tot l'ecosistema. A mesura que el llac s'omple d'aigua, durant anys el territori cobert de sal i sorra canvia radicalment. Des dels pous que s'han mantingut aigües amunt arriben plàncton, nombrosos invertebrats i peixos. Per part seva, les llavors de diverses plantes o els ous d'alguns animals han estat enterrats durant anys, esperant l'aigua. D'aquesta manera, Eyre s'omplirà d'amfibis, peixos, etc., després dels quals s'acostaran pelicans, corbs de mar, gavines, garses… per a alimentar-se i reproduir-se.
Però el llac no durarà molt. A mesura que l'aigua del llac s'evapora, la concentració de sal augmentarà i els éssers vius de l'aigua aniran morint. Això és precisament el que trobem quan arribem a ell: Trobem en la sal a milers de peixos de les espècies Nematolosa erebi i Craterocephalus eresii.
Com en Death Valley, els animals d'Ey també eviten les hores més caloroses. Hi ha excepcions. Les mosques i mosquits no es detenen durant tot el dia i a vegades es posen realment pesats.
Al voltant de l'hondonada es troben els dipòsits d'aigua preparats per al bestiar, als quals s'acosten espàrrecs, garses, ànecs, brucs, coloms, ganxos, etc. A part del mitjà aquàtic, l'emú és comú en el desert australià. És un ocell similar a l'estruç que no vola i les cries del qual són cuidats pels mascles.
Els mamífers més coneguts del desert australià, els cangurs vermells, poden passar sense gotes si es consumeixen plantes verdes; molts rosegadors també aconsegueixen aigua a partir de llavors que vomiten. Molts rèptils, ocells i invertebrats també aconsegueixen passar amb molt poca aigua. L'espectacular drac de sorra que habita al voltant del llac Eyre, com Varanus gouldii, està perfectament adaptat a aquesta zona. S'oculta en els orificis subterranis i a més realitza una orina molt concentrada per a estalviar aigua.
A Austràlia, no obstant això, també cal esmentar als animals no autòctons que han estat introduïts en l'exterior, com els camells, vaques, conills, gats, etc. Es pot parlar llargament de cadascuna d'elles. Els conills, per exemple, van ser portats per anglesos per a poder caçar i, com vam poder veure als voltants d'Eyre, poden convertir-se en plagues. I és que, al no tenir a penes enemics a Austràlia, les seves poblacions creixen sense mesures fins a posar en perill la seva vida salvatge. Podríem dir el mateix que de gats. En l'actualitat són els majors enemics dels animals autòctons d'Austràlia, i és impossible als gestors controlar als felins salvatges.
Quant a la gent, cal dir que els aborígens es manejaven molt bé en el desert. Malgrat l'absència d'agricultura o ramaderia, vivien de la caça i de la recol·lecció de plantes, però en l'actualitat, en general, es troben en una situació lamentable. Des que van arribar els blancs, les terres van perdre, no van poder mantenir la vida tradicional ni adaptar-se a la moderna.
Amic del carbó
La Llacuna del Carbó (-105 m), la zona més profunda de Sud-amèrica, a l'ésser una depressió, presenta similituds amb les dos anteriors. També és un paratge sec, amb tot just 150 200 mm de pluja a l'any. No obstant això, a diferència d'ells, no pot dir-se que es tracti d'un mitjà calent. A l'estiu rares vegades se superen els 30 °C i la mitjana de les temperatures màximes de gener és de 12-13 °C.
Quant a la fauna, els animals autòctons necessiten fer front a la sequera. El més fàcil de veure és el de la guana. Aquest camèlid, el major herbívor de l'Argentina, s'adapta molt bé a les dures condicions i pot romandre durant mesos sense beure gens d'aigua.
A més, s'adapta també a l'aigua salada i a vegades s'ha vist bevent aigua de la mar. Cridava l'atenció veure com se superaven els tancaments de caragols amb un sol salt. Els seus principals enemics naturals són els pumes. Aquests eren més abundants abans abans abans abans de l'arribada de l'home blanc, però quan el pasturatge va predominar en tota la Patagònia es van reduir enormement. En els últims anys sembla que la població ha tornat a augmentar a causa de la desaparició o disminució del pasturatge en diverses regions. Això sí, no vam veure cap puma.
Els tehuelcheque pobladors de la zona utilitzaven íntegrament els guaneses caçats: cuir, carn, tendons, ossos, tot això aprofitat.
Aquests tres habitants van tenir obres des de l'aparició de l'home blanc, fins a la pràctica totalitat de la cultura dels tehuelches.
Ja hem esmentat l'aigua salada, tant la Llacuna del Carbó com la major part dels llacs de la Patagònia són d'aigües salobres o salobres (abundants encara que pluges escasses) i és relativament fàcil veure flamencs del sud ( Phoenicopterus chilensis ) menjant invertebrats aquàtics, especialment crustacis vermellosos (les aigües d'alguns llacs són roses). És espectacular que el punt de color que posen els flamencs en un entorn generalment atrevit va volant.
Finalment, entre la fauna aparentment més rica del que sembla, destaca un rèptil anomenat matuasto ( Diplolaemus darwini). És difícil imaginar el que fa el llangardaix en un paratge relativament fred en la majoria dels mesos de l'any, ja que solen ser de sang freda. Però la sang d'aquesta espècie té una composició especial, amb el que l'hivern també se supera amb facilitat.
Amic del Carbó?
Però… no hi havia el punt més baix de Sud-amèrica en Península Valdés? Salina Gran ( 48 m)? No! Aquesta dada errònia apareix en nombrosos mapes i atles coneguts, així com en els de National Geography. A l'Argentina tampoc ho tenen molt clar. De fet, en el llibre 'La Patagònia sobre la mar; Península Valdés i Punta Tombo', publicat per Edicions Larivière l'any 2000, l'autor assenyala: "…és el punt més baix d'Amèrica del Sud; només són més baixos a tot el món el Death Valley (Vall de la Mort) i la Mar Morta de Califòrnia (els EUA)." En altres mapes, no obstant això, la dada és correcta. Com un dels objectius de l'expedició Pangea era la presa de dades de cada depressió, es va mesurar també l'altitud i es va confirmar la dada de -105 metres.
Per tant, la Llacuna del Carbó, situada en el Gran Baix de Sant Julián, és el punt més baix d'Amèrica del Sud i el de tota Amèrica. És a dir, la Vall de la Mort no és la "zona més profunda de l'hemisferi occidental", com afirmen en diferents llocs dels Estats Units.
En el món hi ha dues zones més profundes que la Llacuna del Carbó: Mar Mort (-395 m), Àsia, i Llac Assal (-155 m), Àfrica.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
