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Marée haute/basse : énergie propre mais chère

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En passant quelques jours en Bretagne et en Normandie, nous avons décidé de visiter le Mont-Saint Michel, si célèbre du point de vue touristique. Trois ou quatre kilomètres avant d'atteindre notre objectif était évident. C'était une île, mais entourée de terres. Le terrain environnant paraissait au fond d'une grande baie, mais on ne voyait aucune mer. Quand nous avons passé quelques heures à l'intérieur du château de Saint Michel et sommes allés prendre la voiture, nous avons réalisé que l'île précédemment entourée de terres était entourée d'eau, c'est-à-dire la mer qui n'était pas vue auparavant.

La différence de niveau entre marée haute et marée basse est supérieure à 10 m de haut dans ces zones. Par conséquent, de grandes quantités d'eau sont déplacées en haut et en bas.

Il ne serait donc pas surprenant de trouver une application basée sur le mouvement maritime. Ainsi, entre Saint Malo et Dinard, nous trouvons une centrale à marée électrique appelée La Rance.

La centrale ressemblait à un grand lac. La structure est similaire, à savoir il ya une rivière appelée La Rance. Il y a une baie qui rassemble les eaux versées par le fleuve et un long mur qui rend difficile le parcours de l'eau. Ce qui fait la différence, c'est la mer située de l'autre côté du mur.

Après avoir quitté la voiture dans le parking au début du mur, nous sommes sortis à pied sur le mur. On n'entendait ni bruit ni fumée. Il n'y avait pas de mauvaises odeurs et la saleté de l'eau n'était pas supérieure à ailleurs. Comme la marée était en bas, dans la partie du mur qui touchait la mer on pouvait voir de grands trous.

À mesure qu'ils marchaient et parallèles au mur et en rangée, des tourbillons d'eau étaient à découvert dans la mer. Lorsque nous avons traversé presque tout le mur, nous sommes arrivés à une grande pièce par des escaliers qui étaient dirigés à l'intérieur du mur. On y expliquait en grands panneaux la structure et le fonctionnement de la centrale. Bien qu'il semble un mensonge, à l'intérieur du mur se trouvait un imposant bâtiment en forme de bunker. Gué, escalier en haut, escaliers en bas, machines et personnel ont été vus partout.

Les premiers pas pour la construction de cette centrale ont été faits en 1941, quand une société d'étude du projet a été constituée. Sa construction commence début 1961 et les travaux se terminent en décembre 1967.

Dans la recherche sur la construction, quatre ont été les sujets à traiter simultanément. D'une part, les problèmes mathématiques, à la fois théoriques et pratiques, qui pose la nature de ce type d'énergie.

Les techniques de modèles réduits ont accompli vingt ans de recherches dans les centres de recherche de Grenoble, Chaton et Saint-Malo.

Il a également fallu surmonter les problèmes du génie civil. L'embouchure de la baie avait une longueur de 750 m et la quantité d'eau qui se déplaçait par marée était de 360 millions de mètres cubes. Les travaux ont été réalisés à terre.

La construction de l'ensemble turboalternateur a nécessité des recherches spéciales. À la suite de ces études, un nouveau système d'axe horizontal a été conçu. Ce système est actuellement utilisé dans des zones de hauteur inférieure à 15 m. Les turbines fonctionnent dans deux directions de courant (haut et bas) et sont prêtes à surmonter les problèmes de corrosion causés par les eaux marines et autres. Au total, 24 turboalternateurs ont été construits.

Le mur a été utilisé pour relier les deux extrémités de la bouche de la baie et sur elle a été construite une route à deux sens. Les problèmes de génie civil ont été importants en raison de la longue embouchure de Badira.

Le bâtiment est en forme de tunnel en béton armé. On y trouve les câbles à haute tension, la salle des machines et trois transformateurs qui passent la tension du courant de 3,5 à 225 kV. Le courant électrique est envoyé à trois endroits différents: A Brest, en passant par la Cordillère Moyenne Rennes et le territoire d'Alençon.

Mais comment obtenir ce type d'énergie?

Quand la marée commence à monter, l'eau entre dans la baie à travers les tunnels réalisés pour cela. Dans les tunnels, il y a des turbines dont les bras commencent à tourner après l'eau. Cette énergie cinétique de rotation est transformée en énergie électrique par un système mécanique. Lorsque la marée baisse, le processus précédent se répète, c'est-à-dire qu'il doit passer par les tunnels d'accès à la mer par la baie et dans ces tunnels il fait tourner les turbines.

Pas besoin de carburant, pas de pollution et est un avantage évident. Cependant, les principaux inconvénients sont deux:

D'une part, la nécessité de trouver une situation géographique adéquate, car dans tous les lieux la différence entre marée haute et marée basse ne dépasse pas dix mètres.

D'autre part, il faut tenir compte des coûts de construction élevés. La fermeture de la baie a de grandes difficultés et la mer, en outre, met en corrosion les bâtiments et les matériaux à proximité.

Les barrières sont encore plus importantes que les avantages, la seule centrale à marée existante est celle de La Rance.

À l'avenir, il semble que les États-Unis et le Canada seront responsables de ce type d'énergie, même s'ils n'ont pas une intention concrète à court terme.

Nous voulons faire connaître une expérience qui se développe au Royaume-Uni autour des marées centrales. Une équipe d'ingénieurs tente de placer les turbines en haute mer. Avec cette méthode, il ne faudrait pas fermer la baie, de sorte que l'écosystème ne serait pas affecté. Notez que lorsque vous fermez la baie, la faune et la flore autochtones vont changer. Ces ingénieurs ont adopté quatre zones possibles pour leurs essais. Sur la carte ci-jointe, vous pouvez voir l'emplacement de ces zones. Le coût de l'énergie ainsi extraite peut être semblable à celui de l'énergie nucléaire. Il faudra surmonter de nombreux problèmes technologiques et naturels et les coûts seront élevés, mais ce sera de l'énergie propre, c'est-à-dire sans déchets. Cette dernière est une constante de toutes les énergies dites alternatives, c'est-à-dire qu'il y a des coûts élevés de conception et d'installation, mais seulement la maintenance, une fois la centrale mise en marche, est le coût de faire face. Les critères économiques ont été les seuls à être pris en compte à ce jour. Mais il est temps de considérer ces autres critères.