Troben flors en una tomba del Paleolític
El palinólogo de la UPV-EHU, María José Iriarte Chiapusso, ha dirigit l'estudi de la vegetació del jaciment, que ha confirmat que la troballa és extraordinària i extraordinària: "És la primera vegada que s'ha comprovat que un difunt va ser inhumat i dipositat flors en la tomba". La recerca ha estat publicada en la revista Journal of Archaelogical Science, juntament amb Alvaro Arrizabalaga de la UPV i Gloria Cuenca de la Universitat de Saragossa.
Iriarte ha explicat que no és fàcil trobar restes vegetals en els jaciments: "És difícil trobar restes d'origen vegetal en comparació amb altres materials, ja que és difícil el seu fòssils. És a dir, quan analitzem els jaciments, no trobem el que hi havia, sinó el que ha estat capaç de perdurar d'una manera o una altra. És molt important tenir-ho clar, en cas contrari es poden crear interpretacions errònies".
Mostra d'això és: "Per exemple, fa uns anys es pensava que la gent del Paleolític era principalment carnívora, perquè en les coves en les quals vivien les persones trobaven molts ossos animals menjats. No obstant això, quan els avanços tecnològics ens han permès realitzar estudis més refinats, ens hem adonat que també menjaven aliments d'origen vegetal. Per a saber coses així hem d'anar a buscar-les perquè no són visibles".
Iriarte s'ha encarregat d'estudiar aquest aspecte en la cova del Tafaner, per la qual cosa és imprescindible tenir en compte la vegetació per a tenir una visió el més àmplia possible. "Des de fa temps estem treballant en aquesta cova. Sota la direcció de Lawrence Straus, de la Universitat de nou Mèxic, i Manolo González Morales, de la Universitat de Cantàbria, s'està estudiant la cova a nivell de més de vint universitats i centres de recerca internacionals. Cal tenir en compte que es tracta d'una cova àmplia i extensa, que durant molt de temps va ser el lloc de residència dels éssers humans".
Pol·len agrupat, clau
Ara han descobert que el nivell que han estudiat fa uns 15.500 anys, dos dels ossos oposats, un dels mamífers i l'altre de l'home, mitjançant la tècnica del carboni 14. L'estudi del pol·len els ha permès descobrir que es tracta d'un espai obert, amb arbres (principalment pins), falgueres i plantes herbàcies. Segons això, han conclòs que el clima era humit i fred; "bastant més fred que en l'actualitat", ha precisat Iriarte. I també han recollit una dada significativa: prop de la tomba gairebé la meitat del pol·len era de Chenopodiaciae (49,5%)".
"Aquesta dominació de les plantes del tàxon Chenopodiaciae és cridanera", ha assenyalat Iriarte. "En l'altre costat de la cova no ocorre això. A més, el pol·len no estava tal com apareix habitualment, és a dir, lliure. En el seu lloc estava agrupat". Precisament quan arriba la planta, Iriarte explica que el pol·len es dispersa. "Per tant, els grans de pol·len apareixen individualment. No obstant això, el pol·len que rebem entorn de la dona enterrada estava com està en la flor, agrupat per sis".
Gràcies a això descobreixen que van deixar les flors al costat del mort. "No hi ha una altra explicació perquè la pol·len aparegui així: els que vivien amb ella van deixar les flors intencionadament en la tomba", ha afirmat Iriarte.
Preguntes sense resposta
Segons explica Iriarte, entre les plantes de l'actual Chenopodiaciae tàxon es troben espinacs, espinacs, espinacs... "No tenen flors espectaculars, com les que nosaltres utilitzem per a decorar. Però això és totalment cultural. En els últims anys, per exemple, es col·loquen les cols i altres plantes de l'horta als jardins. És clar, per tant, que pel tipus de flor no podem deduir quin ús tenien o per què es van col·locar en la tomba".
I és que, segons Iriarte, al saber que s'han trobat flors en una tomba, molts poden pensar que aquestes flors tenien una funció ritual. "Aquesta creença és totalment errònia. Ja no tots els morts són enterrats dins d'un ritu i no es posen flors a tots. A més, el motiu d'enterrament no és només seguir un ritu, sinó evitar problemes de salut".
En la tomba de la cova del Tafaner, Iriarte ha afirmat que les flors podien tenir una funció higiènica: "Tenint en compte que algunes plantes del tàxon Chenopodiaciae tenen capacitat antimicrobiana, profunda i vírica, és possible que aquestes flors s'hagin col·locat en la tomba per a evitar infeccions i males olors".
En qualsevol cas, Iriarte ha subratllat que aquestes interpretacions són només una hipòtesi: "No podem saber per què van col·locar les flors al difunt quan va ser enterrat. Però sabem que el comportament és inusual i això és el que fa especial".
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
