Seulement dans les barbecues?
La canne à sucre comme matière première pour l'énergie de la biomasse a été la plus connue à ce jour. Mais, comme déjà dit, en Espagne, à Burgos et en particulier à Huesca, on prétend utiliser comme matière première le chardon de potager.
Le chardon de potager pousse sur des terrains riches en matière organique de la région méditerranéenne. C'est un précurseur de l'artichaut (Cynara scolymus) qui est semé dans les potagers pour manger la sous-zone charnue du chapitre. Il peut atteindre 1,5 mètres de haut et ne fleurit pas pendant la première année. C'est une espèce bien adaptée aux sécheresses estivales, même si elle nécessite une précipitation minimale de 400 mm/an. Cependant, il ne supporte pas bien la stagnation. Il préfère les sols calcaires et peu compacts. Les graines doivent être semées avant ou après les glaces d'hiver. Et c'est que le premier mois de semis ne souffre pas de glace. En deux ans, il prendra la bonne taille pour son exploitation.
Il faut couper, couper sans qu'il soit encore complètement sec, et c'est la presque seule ressemblance avec la canne à sucre que nous avons mentionné ci-dessus. Il ne faut pas perdre de graines, c'est-à-dire tomber au sol, qui sont celles qui ont la plus grande valeur énergétique.
L'année dernière, ils ont semé la première récolte et ont vu deux problèmes. D'une part, ils ont semé en excès et les chardons ont grandi très épais. Et plus la tige est épaisse, plus il est dur, ce qui génère des problèmes pour couper et gérer correctement. D'autre part, les plantes étaient trop sucrées et il y avait beaucoup de souris et d'autres rongeurs dans les champs de culture. Cependant, avec l'arrivée du semis de cette année, une variété génétiquement modifiée a été créée et utilisée. La nouvelle variété est plus amère et donc moins attrayante pour les rongeurs. Mais il peut aussi avoir 3 mètres de haut et 7 mètres de racine. Grâce à ces racines, il peut être coupé pendant sept années consécutives et la plante repoussera sans semis. Cela réduit considérablement les coûts et les rend attractifs pour les agriculteurs.
Résultats de 15 ans de recherche
Ce nouvel essai est le résultat de 15 ans de recherches menées par le professeur de Production Végétale Jesús Fernández à l'École d'Ingénieurs de Madrid. Dans les ateliers en cours de construction à Burgos et Huesca, chacun pourra brûler 105.000 tonnes de paille de chardon par an et générer 91,2 GW (environ la même que celle utilisée chaque année par 30.000 personnes). Pour que la plantation de chardon de potager fasse des bénéfices (compte tenu des aides de l'Union européenne), on estime que la production annuelle et par hectare sera de 17.000 tonnes.
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