Vue sur la mer
Nous devons à la mer les précipitations de notre planète, l'eau potable, le climat tempéré, une grande partie de l'alimentation et une grande partie de l'oxygène que nous respirons. C'est une ressource fondamentale pour la vie sur Terre. Mais son état de santé est de plus en plus grave et les Nations Unies elles-mêmes ont marqué pour 2030 la gestion prudente et durable de l'océan. « Notre civilisation est à court de temps pour éviter le déclin absolu de la santé des océans », affirme le Rapport général sur les sciences marines publié par l’UNESCO. L'acidification, la plastification, le réchauffement, l'eutrophisation et la pollution de l'eau sont aujourd'hui quelques-uns des problèmes les plus graves de la mer. Sa gestion durable nous place devant beaucoup de nos contradictions et limitations.
L'ONU a affirmé que bien connaître l'océan est l'un des grands défis scientifiques de l'humanité en ce moment. «N’oubliez pas que la vie est née en mer», explique Ibon Cancio Uriarte, biologiste de la Station Maritime de PiE Plentzia. « Il a passé 4 milliards d’années à vivre en mer, contrairement à ce qui se passe sur terre, et sa biodiversité est impressionnante. » Cette diversité est invisible pour nous, mais il y a des millions d'espèces non identifiées.
« Dans cette grande diversité, les organismes sont constamment confrontés : ils produisent des composés d’opposition, dont beaucoup sont d’un grand intérêt médical. Par exemple, les micro-organismes marins ne savent rien, mais cette grande biodiversité a fait de la mer un lieu de grande capacité pharmaceutique. Où est orientée l'industrie biotechnologique? Une fois pour toutes, il faut se concentrer sur la mer pour rechercher de futurs antibiotiques, probiotiques et antioxydants, entre autres.”
L'océan est aussi un lieu de grande capacité énergétique. Le courant du Golfe, par exemple, déplace l'eau tempérée du Golfe du Mexique vers l'Atlantique Nord. Il a une profondeur de 100 m et une largeur de 1000 km: Débit de 80 millions m3/s. C'est-à-dire, 300 fois le flux de l'Amazone. De nombreuses autres formes de cette capacité énergétique sont la force des vagues, des marées, des gradients thermiques, des gradients de salinité, du vent… «L’énergie océanique pourrait produire 10% de l’énergie consommée par l’Union européenne, et maintenant nous ne générons que 0,4%, une très petite partie de sa capacité. Pendant ce temps, nous continuons à fournir des combustibles fossiles et de l’énergie nucléaire », explique Jesús María Blanco Ilzarbe, ingénieur de l’UPV et chercheur en énergie marine.
Il offre également des ressources minérales importantes. Le problème est que seulement 5% du fond marin est cartographié. « Le Portugal, par exemple, est l’un des plus grands territoires du monde. Il a peu de terre, mais le fond marin est énorme, du Portugal continental à Açores et de là à Madère. S’ils connaissaient leur fond marin, ils pourraient obtenir d’énormes ressources », explique Cancio.
Cette prospérité des ressources océaniques est cependant celle qui nous a amenés dans de nombreux cas à les exploiter disproportionnellement et à les gérer de manière non durable. Bien connaître le fonctionnement de l'océan et sa vie est l'une des clés d'une gestion durable. Avec la déclaration des années 2021-2030 comme Décennie de la Mer, l'UNESCO veut promouvoir le développement des sciences de la mer.
« Les Basques vivent au bord de la mer, mais en ce qui concerne la recherche, nous vivons au dos de la mer », affirme le physicien Ganix Esnaola Aldanondo. Chercheur en Océanographie Physique à l'UPV. « En marge de la pêche, et au-delà des ressources énergétiques extractibles de la mer, nous n’avons pas été trop orientés vers la mer. Par rapport aux autres pays, la communauté des chercheurs travaillant sur la mer est beaucoup plus faible, dans de nombreux cas dans le ratio 1:100».
« La vérité est que nous connaissons mieux la lune que la mer », affirme Ibon Cancio. Il suffit de regarder aux États-Unis, qui détient 50% de sa propriété sous-marine, mais qui investit 1600 fois plus pour explorer l'espace que pour explorer l'océan.
En science, tout ce qui brille n'est pas de l'or
« Même si cela semble un mensonge, l’un des plus grands problèmes pour enquêter sur la mer est celui des données », explique l’océanographe d’AZTI, Eider Andonegi Odriozola. « Il y a un grand conflit. Surtout dans les pays du sud de l'Europe, il est habituel de ne pas vouloir partager des données. Il y a une sorte de tabou. Pour nous, c’est un grave problème pour étudier les dynamiques des écosystèmes, car il est impossible pour chaque institut d’étudier toutes ces données ».
« Je ne sais pas ce qu’il est, ce qu’est le manque de culture dans la distribution de données ou ce qu’il est », affirme Esnaola. Pour étudier la surface de la mer, vous avez besoin de données satellitaires. « Par préjugés, j’espère normalement avoir des problèmes avec les agences américaines, mais je suis beaucoup plus facile d’accéder aux données de la NASA que de l’Agence espagnole de météorologie. »
L'UNESCO a déclaré qu'il est essentiel de créer un système d'information océanique partagé et ouvert. De plus, elle a fait une demande publique pour partager des ressources de recherche et renforcer les réseaux de collaboration. Selon lui, il sera indispensable de changer l'architecture de la science océanique mondiale pour atteindre les objectifs fixés pour cette décennie.
Tous les pays ne disposent pas des mêmes ressources pour la recherche. « Une bonne partie de la mer est de tous, dit Cancio, mais sa recherche et son exploitation sont entre les mains de quelques nations, seulement de ceux qui en ont les ressources ». Les intérêts régionaux sont également différents: En Asie, il existe une forte tendance à la technologie et l'ingénierie marine, en Europe à comprendre la relation entre l'océan et le climat, en Afrique à satisfaire l'alimentation et la santé humaine.
Appel à l’implication de toutes les sciences
La mer est un système socio-écologique complexe qui exige une vision intégrale d'une gestion durable réelle. De cette façon, l’UNESCO a appelé tous les domaines scientifiques à s’orienter vers la mer : physiciens, sociologues, biologistes, ingénieurs, économistes, médecins…
« Nous devons apprendre à travailler tous ensemble, dit Andonegi. Non seulement des scientifiques, mais d'autres agents de la mer : pêcheurs, surfeurs, administration, institutions publiques… Regarde notre réalité : quand nous nous joignons à l'administration, chaque agent a son objectif et des conflits surgissent, nous ne nous asseyons pas à la même table. Nous ne discutons pas ensemble. Cela ne peut pas continuer ainsi.»
« De plus, je pense qu’il faut impliquer toute la société. Nous avons besoin d’une société formée », explique Cancio. Esnaola ajoute également: « L’exploitation sauvage des ressources marines ne cessera que lorsque la société ne l’exige avec force. En revendiquant des changements ou en ne consommant pas de produits issus d’une certaine forme d’exploitation… La casuistique est large mais nécessaire».
Principaux défis de recherche
Pendant la décennie, Cancio, Andoni, Esnaola et Blanco ont réfléchi sur les principaux défis de chaque domaine de recherche.
Cancio voit un grand défi dans l'observation des écosystèmes marins: « Nous devons introduire des outils génomiques dans la recherche marine. Nous devons créer des observatoires génomiques qui nous enseignent comment les écosystèmes marins changent, dans quelle mesure nous perdons la biodiversité et qui renforcent la recherche et l’exploitation durable des ressources biotechnologiques marines, surtout des micro-organismes ».
Andonegi a regardé le secteur de la pêche dans une perspective critique: “Nous devons améliorer le modèle de gestion de la pêche. Lorsque l'on analyse l'état des stocks de poissons et que des quotas de pêche sont établis, seuls des effets à court terme sont observés: combien on peut capturer pour que l'année prochaine soit maintenue la biomasse. En outre, la gestion se concentre sur une seule espèce. On ne analyse pas l'influence de l'augmentation des captures de cette espèce sur d'autres espèces liées à celle-ci. Par exemple, il faut savoir comment cela affectera l'augmentation des prises d'anchois aux prédateurs. Ils peuvent réduire considérablement la teneur en matières grasses des prédateurs et réduire leur capacité nutritionnelle. » Andoni a clairement: « Gestion écosystémique tenant compte des relations trophiques complètes. En outre, le changement climatique nous a posé de grands défis à la table ronde. Les mouvements d’espèces changeront la pêche».
Esnaola est fixé sur l'océanographie physique. En utilisant des images satellite, étudiez ce qui se produit à la surface de l'océan. « Les scientifiques ne savent pas ce qui se passe en bas. Dans cette décennie, il sera essentiel de bien comprendre toute la structure verticale de l’océan ». Il constituerait une base solide pour l'avenir, bien comprendre la circulation thermohaline, la circulation des courants et des nutriments et, en général, tous les processus qui conditionnent la dynamique de l'océan.
La technologie de l'énergie des vagues et des marées continue à ses débuts. « Pour développer davantage, nous devons bien connaître le fonctionnement interne des vagues et des marées et un modèle atmosphérique solide. En fait, les vagues proviennent de l'action du vent, qui les dirige dans une direction ou une autre. Sa connaissance fluidodynamique est l’un des grands défis de ce type de technologie pour cette décennie», estime Blanco.
Par ailleurs, la ressource marine la plus développée est la force du vent. « Les grandes éoliennes actuellement installées en mer n’ont rien à voir avec celles qui étaient installées il y a à peine cinq ans. En taille, ils ont beaucoup augmenté: Ils sont déjà des pales de 100 mètres de longueur. En outre, certains sont fixés au fond de la mer, mais d'autres sont flottants. Les structures flottantes ont considérablement augmenté la possibilité de développer des parcs marins », explique Blanco.
Avant, les éoliennes étaient placées très près de la côte, car l'énergie obtenue doit être transportée au point de consommation. « Ce problème est dépassé avec les nouveaux schémas d’accouplement électrique, les câbles sous-marins et les bateaux capables de transporter ces plateformes. Maintenant, l'un des défis est de mieux connaître les caractéristiques de la mer loin de la côte et d'élaborer de bons modèles mathématiques de vent en haute mer pour identifier les meilleurs emplacements pour l'emplacement des éoliennes».
Esnaola a donné l'importance d'être en mesure de comprendre et de prédire les changements qui se produiront dans le climat et l'océan dans les prochaines décennies: « Nous n’allons pas installer une structure de captage d’énergie des vagues qui pourrait nuire à l’environnement si nous ne sommes pas sûrs qu’elle sera profitable dans les 50-100 prochaines années. C’est-à-dire qu’il ne servira pas seulement 20 ans, et que pour les changements à venir il n’aura pas de rentabilité», affirme Esnaola.
« Lorsque nous implantons ce type de structures, nous devons encore travailler dur pour minimiser son impact sur la faune et la flore océaniques – a réfléchi Blanco. Par exemple, pour que les animaux puissent migrer sans causer de gêne à de si grandes machines. Nous plaçons des structures géantes et le son que produisent les turbines désoriente de nombreuses espèces. Dans les universités de Norvège et du Danemark, on étudie comment interagit le sonar de requins, baleines ou phoques avec ces structures pour voir comment ils peuvent recevoir un signal de « voici une structure et ce n’est pas dangereux ». Mais pour cela, nous devons savoir comment les animaux comprennent à travers le sonar.Nécessaire. Sinon, nous introduirons des structures géantes en mer sans savoir comment elles vont agir.»
Les chercheurs ont également le défi d'imiter la biomimétique des animaux marins. « Dans le cas des requins, on ne comprend pas d’où vient l’énorme force qui les produit quand ils doivent attaquer ou fuir. Juste en regardant les muscles ne peut pas apparaître. Nous devons comprendre l'hydrodynamique, qui ne peut être expliquée que par le mouvement des microspipes superficielles. Nous avons travaillé avec AZTI et l'UPV pour imiter les plaques des requins. Il servira à faciliter le mouvement et hydrodynamique de ces gigantesques structures que nous introduisons dans la mer».
Attendant des protocoles
Au-delà de la recherche, l'UNESCO a vu la nécessité d'approfondir la relation entre chercheurs et gestionnaires et d'améliorer les mécanismes de coordination. D'autre part, le travail qui a lieu dans cette décennie devrait avoir son reflet dans la législation. « Il est à espérer qu’en cette décennie, les Nations Unies s’accorderont sur plusieurs protocoles », explique Cancio. Ce qui précède a été la décennie de la biodiversité et plusieurs protocoles ont été signés. Le Protocole de Kartagena, relatif aux organismes génétiquement modifiés, et le Protocole de Nagoya, qui indique que si quelqu'un prend des ressources génétiques d'un autre pays et obtient un bénéfice économique, une partie de ce bénéfice économique doit être renvoyée au territoire d'origine.
« J’espère que ce genre de projets émergeront dans les années marines. Par exemple, le protocole de Nagoya a un grand vide dans les marées sans jurisprudence, car les deux tiers de la mer n'a pas de propriétaire. Qui s'occupera de préserver sa biodiversité? Tous ses avantages atteignent des territoires riches avec des ressources pour cela. Nous avons besoin de Nagoya 2.0”.
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