Immunologie dans la lutte contre la cocaïne
Ces dernières années, l'utilisation de cocaïne et d'autres psychostimulants a connu un essor spectaculaire. Aux États-Unis, par exemple, si au moins 5,4 millions de personnes ont été reconnues en 1974, ce chiffre atteignait 25 millions en 1985. Une étude menée dans notre Communauté autonome en 1992 a placé le consommateur autour de 0,9%.
En fait, la consommation de cocaïne a subi de grandes chutes tout au long de l'histoire. A. C. Inca VI. Au XVIIIe siècle, ils mâchaient déjà la feuille de coca dans leurs célébrations, mais de façon très réduite. L'expansion de la consommation a eu lieu après la conquête du Pérou par les Espagnols avec contremaître parmi les Indiens opprimés. En Europe, cependant, le XIX. Il n'a pas été étendu jusqu'au milieu du XXe siècle. Après qu'un neurologue italien ait loué les bienfaits de la coca, les chercheurs l'ont étudié, isolant la cocaïne elle-même et découvrant sa formule chimique. En chirurgie, il commence également à être utilisé comme témoin anesthésique. En outre, il est devenu un ingrédient de boissons stimulantes comme “vin Mariani” et dans la première “Coca-Cola”. Freud lui-même a recommandé l’utilisation de la cocaïne comme médicament dans l’œuvre “Über Coca”. Grâce à cela, il est devenu l'un des médicaments les plus consommés en Europe.
Cependant, le premier cas de dépendance apparaîtrait bientôt, provoquant une méfiance entre les médecins. Cela n'a pas affecté d'autres utilisations. Dans les années 1930-40 l'Allemagne était le plus grand consommateur au monde, mais le II. L'utilisation massive des amphétamines pendant la guerre mondiale a entraîné la baisse de la consommation de cocaïne. Dans les années 70, il est revenu à l'ascension et jusqu'à aujourd'hui.
La forme de consommation a également changé. Au début, les feuilles de coca étaient mâchées, puis les boissons de coca ou filetées, mais aujourd’hui, la plupart préfèrent se desserrer. Cette forme, ayant une faible capacité à générer de la dépendance, a popularisé le sentiment que la cocaïne ne nuit pas, ce qui a facilité l'augmentation de la consommation.
Quand le Crack est apparu, avec des prix inférieurs, les gens ont commencé à consommer cette substance. Le crack est obtenu après avoir traité la cocaïne avec de l'eau. Cette substance traverse plus facilement la limite entre le sang et le cerveau, ce qui favorise la dépendance et facilite l'intoxication. Compte tenu des effets destructeurs du crack, les scientifiques ont été contraints de repenser ce qu'on pensait de la cocaïne, et ils ont vite découvert que cette croyance en la sécurité était fausse. La cocaïne influence la structure réticulaire de la tige cérébrale, en particulier dans le système de neurotransmission monoamine, à qui est due sa capacité à générer une dépendance.
Ces neurotransmetteurs sont la noradrénaline, la dopamine et la sérotonine, mais la cocaïne agit uniquement sur les systèmes utilisant la dopamine. Par conséquent, dans la lutte contre la cocaïne, il a été très important d'analyser comment fonctionne la neurotransmission dopaminergique et à quel point la cocaïne influence. Après avoir appris tout cela, la psychothérapie a commencé à utiliser certains médicaments, en particulier pour faire face aux symptômes qui se produisent en arrêtant de prendre la cocaïne et de diminuer votre passe-temps, mais malheureusement ils n'ont pas encore trouvé un médicament miracle.
L'immunologie nous offre de nouvelles voies dans cette lutte. Cette section de la science a analysé les interactions entre antigènes et anticorps, et on peut dire qu'elle a réussi à créer un anticorps adéquat dans chaque cas. Ces anticorps ont aujourd'hui une large utilisation, non seulement comme l'indique l'immunologie classique, pour connaître et relier les antigènes, mais, à partir de là, ils peuvent être utilisés comme catalyseurs, réduisant l'énergie d'activation nécessaire pour que le processus chimique se produise.
Les anticorps peuvent donc être conçus pour chaque cas, pour lequel seul le modèle appelé hapteno est nécessaire. Hapteno est une molécule semblable à la structure chimique qui unira les anticorps. Une fois la molécule synthétisée, le rat est injecté pour former des anticorps spécifiques et ensuite analysé si les anticorps ont le niveau d'activité prévu.
Ce sont déjà vingt-quatre ans qui ont commencé à concevoir des anticorps avec de la cocaïne et une activité anti-drogue. En 1972, ils ont découvert que les anticorps, spécifiques à certaines drogues, pouvaient affaiblir leurs effets. En 1974, le vaccin contre l'héroïne a été tenté, avec des résultats peu satisfaisants. Il y a trois ans, un groupe d'anticorps a été préparé pour dégrader la cocaïne, mais la dégradation n'a pas été aussi rapide que prévu.
La principale découverte de l'immunologie a été le vaccin contre l'utilisation excessive de la cocaïne, l'hapène synthétisé par un groupe de chercheurs de l'Institut de recherche Scripps à La Jolla, en Californie (voir figure 1).
La molécule a été liée à une protéine, la protéine KLH, et l'anticorps obtenu après la seringue des rats a montré une activité très intéressante: la cocaïne n'entre pas dans le sang et le cerveau (voir figure 2). Après avoir donné la même quantité de cocaïne aux rats greffés et non encastrés, les greffes ont trouvé qu'elles ont beaucoup moins de cocaïne dans le cerveau que les autres, 18% de ce que les rats non vaccinés ont.
Cela a deux avantages. D'une part, il ne permet pas à la cocaïne d'être affectée dans le cerveau en diminuant la capacité de générer du passe-temps, et d'autre part, Hapteno lui-même n'agit pas sur le cerveau, c'est-à-dire n'a pas la possibilité de produire des effets secondaires désagréables.
Ceux qui ont préparé le vaccin disent que ceux qui veulent laisser de la cocaïne peuvent leur donner une grande aide. Certains psychiatres, quant à eux, considèrent qu'il peut empêcher la génération de passe-temps et même traiter les patients surdosés.
Ils n'ont pas été les seuls chercheurs à travailler sur la préparation du vaccin contre la cocaïne. Un groupe de ImmunoLogic Pharmaceutical Corporation du Massachusetts a obtenu quelque chose de similaire, mais n'a pas rendu ses résultats publics, il ne faut pas oublier que ImmunoLogic est une entreprise privée.
Bien sûr, nous parlons de vaccins qui sont encore dans la première phase de la formation, car nous ne savons pas s'ils seront vraiment efficaces ou non. Ce que les scripps ont préparé dure 20 jours dans le corps du rat. Si cette limite est dépassée, elle n'a pas d'effet et, bien sûr, pour que le vaccin soit efficace il doit durer des mois ou des années. Un autre problème peut être si l'augmentation de la dose ne sera pas suffisant pour éliminer l'effet du vaccin. Il semble que le vaccin ImmunoLogic peut prendre des doses plus élevées.
Au cours de la dernière année, plus de chercheurs ont commencé à préparer ce type de vaccins en synthétisant de nouveaux hapènes, tant pour l'union de la molécule de cocaïne que pour la catalyse de sa dégradation, mais pour l'instant nous avons très peu de nouvelles, car ils ont commencé la phase expérimentale.
Le problème reste inrésolu, mais il ne fait aucun doute que cette découverte a suscité de nouveaux espoirs chez les personnes touchées par la maladie de la cocaïne.
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