Malament del formigó
Elhuyar Fundazioa
Amb la creació del formigó en la segona dècada d'aquest segle s'inicia una etapa revolucionària per al sector de la construcció. A les grans obres públiques realitzades amb aquest material se'ls anunciava una durada de vida superior a cent anys. Però recentment ha aparegut l'anomenat càncer de formigó armat, una malaltia que corre lentament l'acer interior del formigó. Aquest formigó, a més, és l'encarregat de mantenir aquestes grans estructures i redueix la vida útil dels ponts, preses, dics i autopistes a la meitat del temps que es va projectar en la seva construcció.
L'origen d'aquesta deterioració és doble: d'una banda, la sal que s'aboca per a evitar el gel que es forma en els ponts i autopistes durant l'hivern es barreja amb aigua i s'introdueix en els porus microscòpics del formigó. Quan arriba a l'estructura d'acer que la sustenta comença a oxidar-se, i a vegades l'agressió és tan dura que l'òxid format fa del metall un volum gairebé trenta vegades major.
D'altra banda, en les societats industrials els gasos contaminants procedents dels rierols, com els òxids de carboni (IV), també poden entrar en el material i danyar les varetes d'acer fins que corrin.
Els signes visibles d'aquesta malaltia són les taques fosques que apareixen en els ponts o dics afectats. Al mateix temps, l'estat progressiu de deterioració, a més de perdre l'aparença estètica de l'obra, redueix greument la seva resistència mecànica en el moment de la seva construcció.
Aquest és el cas de la cúpula del palau esportiu de Berlín. La cúpula va caure i no se sap amb certesa per què es va produir, però sembla ser que el formigó utilitzat estava en mal estat.
Segons els experts, les construccions de formigó armat en països del nord i mig d'Europa amb clima fred i molta neu estan molt afectades. El càncer de formigó armat ha atacat ja més de la meitat dels ponts de Suïssa i Itàlia i, malgrat les costoses tècniques de reparació, sembla que no duraran més de vint anys. Tot això ha portat a governs de països com Europa i el Canadà, el Japó o els Estats Units a aprofundir en les recerques del procés, a desenvolupar noves tecnologies per a reparar els danys i a buscar vies per a aconseguir allargar la vida dels ponts i autopistes afectats per aquesta malaltia.
A pesar que en l'Estat espanyol el clima no és tan exigent, existeixen nombrosos trams d'autopista i ponts atacats per aquesta malaltia corrosiva.
Aquesta malaltia pot triturar estructures de grans dimensions.
Com diagnosticar la corrosió
Experts en corrosió d'armadures metàl·liques han desenvolupat una tecnologia que permet conèixer l'estat intern de les obres afectades en pocs minuts. En la superfície exterior de l'edifici s'aplica un senyal elèctric de deu mil milions de watts. Això genera un nou senyal de resposta en l'estructura que s'està analitzant, que queda processada en l'ordinador. L'aplicació d'aquesta tècnica en la pròpia obra permet realitzar un diagnòstic de corrosió en temps real, comprovant la velocitat amb la qual es produeix i consultant la reparació. També és capaç de prendre consciència de l'estat de salut de les grans construccions i de recomanar la reparació de les obres afectades. El que de moment no pot fer-se és eliminar l'efecte dels contaminants que desfan el ferro.
Els edificis més afectats per aquesta malaltia en l'Estat espanyol són les autopistes de Barcelona, València i Gijón. També alguns edificis pròxims a la mar, a causa del clorur sòdic. En molts casos, la deterioració física d'aquests edificis és gairebé perceptible.
Avui dia, no obstant això, el formigó és insubstituïble en la construcció, ja que és barat i ofereix grans possibilitats. Per això, la lluita tecnològica contra la malaltia haurà de ser una prioritat als països en els quals existeixi un patrimoni construït amb aquest producte, però sense oblidar la reducció de l'acumulació d'elements contaminants provocats per la industrialització.
Davant el problema del formigó, ens dirigim al responsable del Laboratori de Carreteres de la Diputació Foral de Guipúscoa, amb la finalitat de tenir més notícies. Heus aquí l'entrevista mantinguda amb Pedro Fernández Garmendia. Elh. : Què pots dir de la història del formigó? P.F.G. : Elements similars al formigó s'han utilitzat des de fa temps. Els romans usaven conglomerats d'afegits detallats barrejats amb aglomerant. En altres ocasions s'ha utilitzat l'argila emblanquinada o barrejada amb graves de diferents grandàries per a realitzar murs i construccions. El que avui coneixem com a formigó, va començar a utilitzar-se en la segona meitat del segle passat. A partir d'aquí s'ha estès molt el formigó. Elh. : Podria explicar-nos breument les característiques del formigó?
P.F.G. : El formigó és molt bo per a treballar a compressió, però molt dolent per a treballar a tracció. En aquest cas la resistència és la desena part de la primera. Tenint en compte que en gairebé qualsevol construcció apareixien forces de tracció o compressió, calia afegir alguna cosa al formigó per a poder treballar a la tracció. Aquest apèndix era acer en barra i va néixer de formigó armat amb el parell formigó-acer. Per tant, en estructures de formigó armat el formigó treballarà a compressió i les barres d'acer treballaran contra forces de tracció. Elh. : Què pot afectar el formigó? P.F.G. : El formigó pot sofrir dos tipus d'atac: atac químic i atac físic. En cas d'agressió química, pot ser afectada per la superfície del formigó o per l'armadura interior. Quan ocorre en superfície, normalment no sol haver-hi problemes, ja que en una dimensió de 30 cm. d'ample, un centímetre de superfície es deteriora massa. Però això depèn de la naturalesa de l'annex del formigó. Per contra, si el formigó presenta esquerdes o esquerdes, l'agressor extern pot arribar fins a l'armadura i llavors els problemes són molt més greus. Quan l'agressor arriba a l'armadura, aquesta s'oxida, després s'hidrata i amb això el volum augmenta moltíssim. Això provoca que les esquerdes augmentin i es multipliquin i al final l'estructura descendeixi. La presència d'esquerdes i esquerdes són, lògicament, el resultat del mal disseny o del mal treball en obra. És a dir, en el lloc on es muntarà una estructura cal veure prèviament quins elements agressius poden existir i per tant la quantitat d'aigua del formigó, tipus de pegat, etc. S'especificaran. Una vegada definides les característiques del formigó, s'haurà de prestar especial atenció al seu abocament en obra. Per tant, l'afecció a Europa hauria de ser imputada al formigó i a la negligència del públic. Entre els agressors físics esmentaré dos. D'una banda hi ha foc. La inflamabilitat dependrà de l'annex del formigó. Si té base de sílice pot durar fins a 1000 °C, però si té calç pot haver-hi problemes a partir de 600 °C. A Euskal Herria la majoria són de calç. Per tant, tenim un risc potencial major que en altres llocs. Hi ha col·lisió. Per això, tant en les foses com en altres fàbriques s'utilitzen formigons de fibra per a evitar la seva deterioració mitjançant xocs. Elh. : I a Euskal Herria, en què està la malaltia? P.F.G. : No podem dir que les nostres construccions estan malament. Els problemes sorgeixen de tant en tant, però no podem dir que siguin greus. Potser el més greu des del meu punt de vista és la negligència de la gent. Encara que les obres es cuiden a nivell de disseny, en la pràctica no és així, ni molt menys! I les cases no cauen. Espero que amb l'entrada a Europa es corregeixi aquesta situació. Elh. : Gràcies |
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
