Le centre technologique Gaiker développe le projet d'obtention de biocarburants. Pour cela il a la collaboration de l'Institut de Catalyse et Pétrochimie du CSIC, l'École d'Ingénieurs Industriels de Bilbao et l'Université de Malaga. Le projet permet, entre autres, de recycler l'huile utilisée pour frire chaque jour. Bien sûr, vous ne pouvez pas dire que tout le monde peut devenir biodiesel, mais certains oui.
Le projet a commencé en 2003 et durera trois ans. Le but ultime est d'obtenir un biodiesel pour être utilisé comme carburant dans les voitures en conformité avec la législation en vigueur.
La production de biodiesel n'est pas une nouveauté. En fait, à Euskal Herria, il existe déjà des entreprises qui fabriquent ce combustible. Et non seulement cela, mais Gaiker lui-même a déjà travaillé sur la production de ce carburant. La dernière nouveauté réside dans la méthode de production de biodiesel.
Elle peut être réalisée par une catalyse homogène. Ou jusqu'à présent il a été fait ainsi. Dans le cas du catalyseur homogène, la consommation du catalyseur se fait le long de la réaction et son élimination nécessite un processus de nettoyage. Pour éviter cela, ce nouveau projet a pour but l'utilisation d'une catalyse hétérogène, due, entre autres, à l'élimination et la récupération du catalyseur par un processus de séparation. Par conséquent, du point de vue économique, le coût du processus diminue.
D'autre part, si l'on se concentre sur l'aspect environnemental, la méthode utilisée jusqu'à présent pour la production de biodiesel, dans le processus de nettoyage en général, on distingue trois étapes. D'une part, le stade de neutralisation, stade où une base et un acide réagissent. D'autre part, pour éliminer les produits qui étaient produits à ce stade de neutralisation, on ajoutait généralement un sel. Et enfin, le nettoyage à l'eau pour éliminer les résidus ou les impuretés finales. Cette nouvelle méthode, cependant, aura une seule étape de nettoyage. De plus, l'utilisation de produits chimiques n'est probablement pas nécessaire. Par conséquent, les produits chimiques et les rejets seront beaucoup plus faibles et leur degré de pollution.
Le processus de production du biodiesel peut être considéré comme simple et économique. Le premier travail consiste à ramasser la matière première, c'est-à-dire l'huile. Une fois l'huile recueillie, la première tâche est d'éliminer les solides et l'excès d'eau. L'huile est ensuite transformée en glycérine et en ester méthylique, c'est-à-dire pour la production de biodiesel. Pour une réaction adéquate, il est important de mesurer avec précision la proportion de chaque composant. Il s'agit, en définitive, d'une transestérification, d'un mot vulgaire. Mais c'est simplement ajouter un réactif, dans ce cas ajouter de l'alcool à l'huile. Grâce au catalyseur, la réaction se produit rapidement et on obtient finalement deux phases : une organique, un mélange d'esters métalliques, le biodiesel, et une autre phase aqueuse, le glycérol.
Ces phases sont séparées et le biodiesel est nettoyé et sec. Et une fois vérifié qu'il répond à toutes les exigences, il se mélange avec le gasoil conventionnel et prend le carburant à la station d'essence pour le mettre à la disposition du client. Malgré les inconvénients du biodiesel, il est certainement une étape supplémentaire vers un carburant de plus en plus propre. Mais ses avantages ne sont pas ceux qui devraient avoir un carburant final. Cependant, en prenant les précautions et les mesures nécessaires et polluant moins que le gasoil, il peut être carburant pour les années à venir.
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Biodiesel...
...avantages. Le biodiesel présente de nombreux avantages, non seulement environnementaux, mais aussi énergétiques et économiques. Il offre de nouvelles opportunités d'affaires à l'environnement rural, par exemple. En effet, pour l'obtention du biodiesel, on peut utiliser des matières premières comme des graines grasses (soleil, soja, noix de coco...), des fruits gras (palmier), des huiles d'olive à forte acidité, des graisses animales, etc.
D'autre part, le biodiesel émet moins de gaz polluants que le gasoil conventionnel. C'est un carburant équivalent au gasoil, mais biodégradable avec des émissions polluantes réduites. En fait, le biodiesel ne contient ni soufre ni chlore, et émet moins de particules par l'échappement. Par exemple, les oxydes de soufre ne sont pas émis par l'échappement de la voiture. L'émission de dioxyde de carbone est égale à zéro, puisque les plantes des graines grasses consomment la même quantité de CO 2 que le biodiesel dans leur cycle de croissance.
Le biodiesel pur a une faible toxicité dans l'eau et étant biodégradable disparaît complètement en 30 jours. Ces caractéristiques en font un combustible plus sûr face aux accidents.
Du point de vue technologique, le biodiesel est entièrement compatible avec les moteurs diesel. L'utilisation du biodiesel ne nécessite aucun changement dans les moteurs, améliorant leur durée et leur performance.
...inconvénients. Si le processus d'obtention du biodiesel est strictement observé, la glycérine qui est formé comme produit latéral peut causer des problèmes. Bien que ce matériau soit utilisé pour d'autres procédés industriels comme la fabrication de savons, la surproduction générerait des surplus. Ces excédents de glycérine peuvent devenir un problème pour la nature, tout comme avec le reste des excédents, en raison de l'absence de déversement. En outre, les voies d'élimination de ces excédents augmenteraient le coût du biodiesel.
Une autre caractéristique du biodiesel a également un petit inconvénient. Le biodiesel est plus visqueux, donc à basse température n'est pas gérable. Par conséquent, il peut ne pas être disponible dans des zones froides. En fait, le biodiesel gèle 2-3 fois plus vite que les combustibles pétroliers. Ce n'est pas une différence, mais cela peut influencer.