El ganado tiene pastos

Galarraga Aiestaran, Ana

Elhuyar Zientzia

"¡Vaya monta?as queridas! ¡Vaya campo! Hermosos caseríos blancos, fuentes y ríos". Así cantó Iparragirre. Pero los tiempos han cambiado y ese paisaje se ha perdido en muchos lugares. Sin embargo, hay personas que quieren mantener la actividad agraria y para apoyarlas han puesto en marcha varios proyectos. Entre ellas, la restauración de pastizales en la comarca guipuzcoana de Tolosaldea.
El ganado tiene pastos
01/05/2006 | Galarraga Aiestaran, Ana | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Foto: A. Azpeitia)

El monte Eskaltzu se encuentra en el camino de Zarate a Andatza, en Gipuzkoa. Los baserritarras de la zona llevan el ganado a sus pastos. Las vacas se encuentran en un entorno privilegiado para su buen desarrollo: tienen buena hierba, agua suficiente, caminos adecuados hasta allí... Parece que allí nada ha cambiado en los últimos cien años. Sin embargo, ha habido cambios y no de cualquier tipo.

De hecho, en estos pastos fueron introducidos hace un año por ocho baserritarras de la Asociación de Ganaderos Eskaltzugain. Anteriormente tuvieron que realizar labores de acondicionamiento de los pastos. De hecho, la zona estaba abandonada, con matorrales y oraciones. Para volver a ser pastizales, tuvieron que desbrozar, arar la tierra, fertilizar, sembrar la semilla, llevar el agua, hacer abrevaderos, vallar, arreglar el camino, etc.

Tras todo ello, el pastizal estaba preparado para el ganado y en abril del año pasado se celebró la primera apertura de pastizales en el monte Eskaltzu. De hecho, no parece que sea suficiente para una celebración, pero han conseguido algo más que restaurar los pastos en Eskaltzu.

Esta zona comprende quince pequeños terrenos de propiedad privada. El Ayuntamiento de Zizurkil firmó un convenio con los propietarios de los terrenos, en vista de que todos agrupados eran aptos para el pastoreo. Así, los propietarios han cedido los terrenos al Ayuntamiento durante quince años y el Ayuntamiento los ha ofrecido a los ganaderos de la Sociedad Ganadera Eskaltzugain.

Los pastos de Eskaltzu son un ejemplo del trabajo que realizan en Tolomendi. Estos proyectos no son fáciles de llevar a cabo, pero han demostrado que son una buena vía para dar solución a un problema, ya que hay muchos terrenos como los de Eskaltzu hace un año, abandonados y sin explotación.

Evolución rápida

En muchas zonas el pastizal ha recibido matorrales y hay que trabajar duro para reventar los pastos y poder introducir el ganado.
1. A. Galarraga; 2-3. A. Azpeitia

Iker Karrera es gerente de Tolomendi, asociación de desarrollo rural que sabe cómo ha cambiado el uso de la tierra en Tolosaldea y cómo ha afectado a los baserritarras.

Según él, la mayoría de los pinares actuales eran pastizales o campos de cultivo hace 60-70 años. Si retrocedimos durante siglos, en la zona predominaba el bosque atlántico, pero a medida que la población aumentaba, los bosques fueron desforestándose, dando lugar a pastos y campos de cultivo. Posteriormente, durante la industrialización, la actividad cambió y los propietarios de los terrenos decidieron plantar pino.

Pero también ha pasado esa época, y ahora el pino no da tanto dinero como antes. Además, la gente no necesita para vivir esas tierras, de todo

por lo tanto, muchos terrenos están totalmente abandonados, sobre todo si no son grandes y no están cerca de las carreteras.

También hay que tener en cuenta, por la costumbre de repartirse entre los descendientes, que los terrenos en general son pequeños. Por otro lado, en la actualidad se utiliza maquinaria agrícola, lo que también ha influido. En palabras de la carrera, "hemos pasado muy rápido de los carros tirados por los animales a los tractores de caballos, y las infraestructuras no se han adaptado tan rápido. Así pues, en algunos prados y campos de cultivo no se puede trabajar como se hace hoy".

Parece que en los pastos del monte Eskaltzu no ha cambiado nada en las últimas décadas.
A. Azpeitia

Los terrenos situados en el entorno urbano y en las proximidades de las carreteras no son utilizados, aunque son aptos para la agricultura y la ganadería. La carrera no se corresponde con los que dicen que no hay suelo agrícola. En su opinión, "el suelo existe, pero está bloqueado. Mientras los dueños esperan que se cambie la calificación de los terrenos cercanos al pueblo, no quieren ceder las tierras a nadie. Y es que si algún día tienen licencia de construcción, esperan ganar dinero vendiendo los departamentos a la constructora. Por el contrario, temen perder los derechos en caso de arrendar terrenos, por eso hay tantas secciones bloqueadas".

Así las cosas, algunos agricultores no tienen sitio para cultivar ganado o para instalar huertas. No tienen tierras y los propietarios no quieren alquilarlas a largo plazo. En esta situación, los baserritarras no pueden arriesgarse a realizar trabajos de mejora de los pastos arrendados, ya que no saben hasta cuándo podrán quedarse allí.

Buscando soluciones

El trabajo de Tolomendi es dar solución a la situación combinando los intereses de todos. En terrenos de dominio público, tras ponerse en contacto con la Diputación y el Ayuntamiento, un técnico elabora el proyecto y realiza las labores necesarias para la restauración de los pastos. En el caso de Zizurkil, los terrenos pertenecían a la propiedad privada y fueron cedidos por los propietarios al Ayuntamiento a través de la iniciativa puesta en marcha con la colaboración de Tolomendi.

Para la carrera, éste es el aspecto más interesante del proyecto, es decir, que una entidad pública asume la gestión de los terrenos de propiedad privada. Se trata, en cierto modo, de un camino contra las antiguas ondazilerías. Como consecuencia de la ley de desamortización, los terrenos anteriormente propiedad de los ayuntamientos pasaron a ser privados, pero no todos. Algunos ayuntamientos mantuvieron los terrenos comunales, si bien la gestión de muchos de estos terrenos fue encomendada a particulares. Es lo que se conoce como Ondazilegi, donde los baserritarras explotaban hierba, castañas, madera...

En las zonas en las que se han acondicionado las infraestructuras es más fácil dedicarse a la ganadería.
X. Azkue

Ahora está ocurriendo lo contrario: las asociaciones de desarrollo rural como Tolomendi quieren que las tierras de propiedad privada se gestionen a través de entidades públicas para que no se dejen y los baserritarras puedan sacarle partido. Además, quieren garantizar que en el futuro sigan teniendo el mismo uso. De hecho, en los caseríos de antaño, el hijo mayor seguía el camino paterno, pero hoy en día esta costumbre se ha perdido, por lo que este modelo de organización productiva no garantiza en absoluto la continuidad de un caserío.

Por otro lado, en los bosques también se están impulsando iniciativas similares a través de la organización Basoz, creada por las asociaciones de forestalistas de Euskadi.

Sin lejos

Además de en los terrenos de montaña, se han llevado a cabo varios proyectos en el entorno urbano, como el de Elduain (Gipuzkoa). Elduain es un municipio muy empinado, rodeado de montes y bosques, que, a pesar de la fortaleza de la agricultura, en los últimos años está perdiendo importancia.

Elduain tiene algunos prados y campos de cultivo entre el bosque y las viviendas, pero como últimamente nadie los explota, el bosque estaba empezando a acercarse a las viviendas. Por ello, el Ayuntamiento estaba preocupado. Junto con los de Tolomendi han analizado el problema y han elaborado un proyecto.

En muchos caseríos abandonan la actividad agraria para dedicarse a profesiones con mayor rendimiento.
X. Azkue

Estas plantaciones no son aptas para trabajar con maquinaria, por lo que el pastoreo es la solución más sencilla para su explotación y evitar así la entrada al bosque. Finalmente, los cuatro propietarios de estas plantaciones han delegado las tierras en el Ayuntamiento, donde un joven se ha encargado de criar un rebaño y de organizar una quesería.

Con este tipo de proyectos se pretende dar a quien quiera dedicarse a la agricultura la oportunidad de que quien quiera trabajar en la tierra cuente con la tierra y, al mismo tiempo, perdure el paisaje, la cultura y otros valores propios de los pueblos rurales.

Tolomendi, asociación de desarrollo rural
Según los criterios de la Unión Europea, Tolosaldea es una zona de agricultura de montaña. Para esta denominación se tienen en cuenta una serie de características: pendientes medias del terreno, altura, etc. Para estos lugares, la Unión Europea destina ayudas económicas.
Algunas subvenciones --pagos compensatorios de montes - son directamente para los baserritarras, ya que estos espacios no dan el mismo rendimiento que las grandes y fértiles llanuras.
Otras subvenciones son concedidas por la Unión Europea a ayuntamientos, asociaciones e instituciones con el objetivo de impulsar proyectos de desarrollo rural. Para canalizar estas ayudas se crearon asociaciones de desarrollo rural en la CAPV, siendo Tolomendi la de Tolosaldea.
(Foto: A. Azpeitia)
Tolomendi está satisfecho con el proyecto de recuperación de pastos y con otros proyectos. Pero no creen que sea suficiente con ello y miran con envidia a los países con bancos de tierras.
Los bancos de tierras garantizan la conservación de las tierras agrícolas más fértiles, que existen desde hace tiempo en el País Vasco Norte y en muchos otros lugares de Europa. En estos lugares, cuando los baserritarras abandonan la actividad agraria, están obligados a poner los terrenos a disposición de otros baserritarras y, si no hay nadie, a entregarlos al banco de tierras. El banco de tierras también compra terrenos y tiene facilidades legales para ello.
En Hego Euskal Herria, por el momento, está lejos la creación de una entidad de estas características y la implantación de medidas a este nivel. Según el gerente de Tolomendi, Iker Karrera, "parece que todavía no es conveniente poner en marcha una estructura de este tipo, ya sea por la molestia que puede causar en otras formas de utilizar el suelo". Pero no cabe duda de que sería muy adecuado para que las tierras agrícolas se conserven para la agricultura y para que quien quiera actuar pueda hacerlo.
Montañas sucias
Los montes están sucios. Lo que hace décadas eran pastos se han convertido en pinares o, peor aún, en terrenos abandonados y sin aprovechamiento.
A menudo se oye eso; confusión entre verificación y sentimiento. Los pastizales han hecho el camino al pino y algunos pinares han hecho el camino a plantaciones sin explotación. Se trata de un cambio en el entorno rural debido a la evolución de la sociedad y del modo de vida.
Pero a esto, decir que el monte se ha ensuciado y que no tiene aprovechamiento depende de las gafas que se utilizan. De hecho, se puede decir que el monte se ha naturalizado para expresar la misma constatación, y la percepción ya es diferente. El terreno con pasto o bosque recién salido se convertirá primero en matorral y con el paso de los años en bosque natural y esbelto, en la mayoría de los casos. Un enfoque más ecologista en absoluto.
(Foto: Fundación Elhuyar)
Pero, al mismo tiempo, el aprovechamiento del suelo, los pastos generados por las explotaciones agrícolas y ganaderas, incrementan artificialmente la biodiversidad. Y eso también se corresponde con el punto de vista ecologista.
El problema es que hay que decidir dónde actuar para que tengamos suficiente terreno naturalizado entre los espacios urbanos y las explotaciones de caseríos. En este trabajo, la iniciativa de Tolomendi tiene un papel importante y bueno, y así es.
Eneko Imaz, biólogo
Galarraga de Aiestaran, Ana
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