'État policier'
Apparemment, les ruches et les bétonnières ressemblent à des sociétés modèles et chaque exemplaire travaille avec enthousiasme au profit de tout le groupe.
Les travailleurs des colonies d'abeilles, de fourmis ou de guêpes ne se reproduisent pas, augmentant ainsi le succès reproducteur de leur reine. Dans l'abeille commune, les ouvriers ont une immense dévotion pour le groupe: ils ne se reproduisent pas et, de plus, tout animal qui attaque la ruche est piqué et ensuite sacrifié. Surtout ce dernier a toujours fasciné les amoureux de la nature.
Nous savons maintenant que cet ‘impôt évolutif’ des abeilles ouvrières est la conséquence de leur parenté avec la reine. Et c'est que, étant sœurs de la reine, ils ont beaucoup de gènes égaux aux descendants de la reine. C'est pourquoi, en prenant soin des postes de la reine, ils prennent soin de son héritage génétique.
Mais dans toutes les sociétés, il peut arriver que quelqu'un brise les règles et trouve le chemin pour avancer. Les ouvrières pondent aussi leurs œufs de temps en temps. Mais cela, en plus de porter atteinte aux intérêts de la reine, les place contre les autres abeilles ouvrières. Et cela génère un certain besoin de pilotes. À la fin des années 80, l'expert en évolution, Francis Ratnieks, a observé l'existence d'abeilles ouvrières qui mènent des travaux de contrôle : elles mangent des œufs d'atteinte et frustrent leur tentative de reproduction.
Ce contrôle par l'apport d'œufs ne règne pas dans tout le genre Apis. Cependant, les abeilles ne sont pas les seules : le même comportement a été observé récemment chez certaines espèces de guêpes et chez un groupe de fourmis.
Mais parfois, le contrôle échoue. Parfois, dans les ruches prédomine l'anarchie, en commençant à proliférer des travailleurs. Par exemple, une sous-espèce d'abeille ordinaire cause des dommages aux ruches en Afrique du Sud, car ce système de contrôle est évité et le nombre de travailleurs augmente. Les biologistes évolutionnaires espèrent qu'en étudiant des comportements opposés d'autoritarisme et d'anarchie, ils comprendront mieux l'équilibre entre coopérativisme et égoïsme à tous les niveaux, des gènes génomiques aux êtres humains de la société.
Relations familiales
Dans les hyménoptères, la société est très développée. Et ce, probablement, est lié à la façon de déterminer le sexe des descendants, l'haplodiploidisme. En fait, dans les hyménoptères, la reproduction sexuelle produit toujours des femelles postérieures et des diploïdes (c'est-à-dire deux groupes chromosomiques comme les humains). Cependant, les hyménoptères mâles sont nés d'œufs non fécondés et ont un seul groupe de chromosomes et tous égaux. Le sperme produit par ces mâles haploides est génétiquement identique, contrairement aux animaux diploïdes.
Dans les familles humaines, les frères ont la moitié des gènes, c'est-à-dire la parenté ( r ) est 0,5, dans la mesure où ils sont descendants des mêmes parents. Il en va de même pour les parents et les descendants. Chez les frères qui ont seulement un parent est r = 0,25.
Mais la reproduction haplodiplocond produit des dynamiques familières curieuses (voir diagramme). La parenté de la mère avec son fils est de 0,5, mais si nous regardons le même lien du point de vue du fils, r = 1,0. La relation entre frères n'est pas la même: du point de vue de sa sœur r = 0,25; de son frère est 0,5. Les mères et les filles ont une parenté de 0,5 de chaque côté et le r entre sœurs est toujours 0,75.
Ces deux derniers cas sont d'une grande importance, car ils signifient qu'une femelle peut prendre soin de ses intérêts génétiques plus efficacement qu'avec la croissance de ses filles (sœurs). Cela facilite expliquer pourquoi la plupart des femelles d'hyménoptères sociaux ne se reproduisent pas. Si la reine est la mère du reste des femmes travailleuses, elles ont peu à gagner si elles créent leurs filles.
Cependant, dans l'abeille commune, par exemple, la reine copule avec plus de 20 mâles de son siècle. C'est pourquoi les travailleurs prennent soin des petits semi-soeurs (non entiers) avec une parenté de 0,375 et non de 0,75. Et ils l'acceptent.
Au contraire, les descendants qui avaient une parenté de 0,5 pour les travailleurs (les mâles, étant ceux créés sans copuler) ne les acceptent pas; ils les mangent. En fait, pour la plupart des travailleurs, les descendants d'un autre travailleur sont moitié petits-enfants, seulement 0,125 de parenté. Dans ce cas, les contrôleurs accompliront leur travail.
Que Dieu sauve la reine
À l'extrémité supérieure du système de contrôle se trouve la reine, qui sécrète des hormones pour inciter les travailleurs à agir dans le contrôle. La plupart ont paralysé les ovaires et agissent fidèles contre les insurgés.
Mais, même s’ils ne l’étaient pas, on peut dire que le travail du personnel contrôleur est remarquable par la pénurie de ‘contrevenants’. Sur les 30.000 travailleurs de la ruche, environ 3 ont des ovaires fonctionnels. Le déséquilibre est évident. Bien que ces femelles frayer environ 7% des œufs de ruche, l'efficacité des contrôleurs fait que seulement un millier de mâles ont comme mère travailleuse.
Dans la plupart des cas, les œufs des ouvriers sont mangés à quelques heures du coucher, car ils n'ont pas la protection chimique qui n'ont que les œufs de la reine. En outre, il semble que les travailleurs de la ruche sont en mesure de savoir quand un autre est sur le point de briser les règles, car ils agissent agressivement avec les ovaires actifs. Mais, comme dans les sociétés dictatoriales, la mort du leader peut provoquer d'importants changements dans la société. Après la mort de la reine et la disparition de ses hormones de la ruche, les travailleurs commencent à la mettre.
Les ruches sont les sociétés de contrôle les plus développées qui ont été trouvées chez les insectes. Les sociétés de guêpe sont plus petites et plus simples, mais elles ont aussi un bon exemple de comportement en accord avec la théorie évolutionnaire. Par exemple, chez certaines espèces de guêpes, la reine copule avec un seul mâle et parfois avec plusieurs mâles. Lorsque les reines sont monogames et, par conséquent, tous les travailleurs sont sœurs, la parenté entre le descendant d'un travailleur et un autre travailleur est de 0,375. Cependant, dans le cas des reines copulant plusieurs fois est de 0,125. Dans les deux cas, la parenté entre les travailleurs et les descendants de la reine est de 0,25.
À cet égard, les travailleurs devraient accepter les mises les unes des autres si la femelle ne prend qu'une seule fois (0,375 plus de 0,25), mais ils les détruiraient si la reine coulla le plus souvent. Et c'est ce qui se passe: dans la guêpe saxonne ( Dolichovespula saxonica ) le contrôle change. La reine copule une seule fois ou avec plusieurs mâles, mais les contrôleurs ne se trouvent que dans les colonies de femelles qui copulent plusieurs fois.
Régime fasciste fasciste
Chez certaines espèces de fourmis du genre Ponera, la structure sociale et le système de contrôle sont moins sophistiqués. Ils vivent dans des forêts tropicales en colonies de 100 exemplaires ou moins, sans séparation stricte entre la reine et les travailleurs. Au contraire, toutes les femelles ont des possibilités de reproduction sexuelle. Mais en réalité, on en reproduit une ou plusieurs, car les petites colonies ne peuvent supporter la présence de nombreux reproducteurs.
Les femelles qui élèvent sont à la tête d'une organisation hiérarchique, à la base se trouvent les travailleurs les plus anciens et au centre les plus jeunes. Cette hiérarchie est renforcée par les rebondissements et les dures méthodes de répression. Par exemple, si un jeune travailleur tente de se reproduire, le reste de ses collègues sont pris dans les heures et les jours. Ensuite, il s'agit de la réduction progressive et la perte de capacité de reproduction attendue par cette fourmi. Mais il est souvent coupé ou même tué une partie du corps.
Mais les femelles gérantes du genre Ponera ne contrôlent pas aussi drastiquement leur système de contrôle que les religieuses. De temps en temps, les fourmis contrôlantes se rebellent, abandonnent l'autorité en déclin pour aider un jeune.
Même dans les abeilles ordinaires, les travailleurs peuvent dépasser le monopole reproducteur de la reine en activant leurs ovaires et en acceptant les œufs. Mais ce type de ruches anarchiques sont très rares. Selon les chercheurs, ce fait est dû à la nécessité de deux mutations: d'une part, le phéromone qui inhibe les ovaires des travailleurs, et de l'autre, la ponte d'œufs qui évitent le système de contrôle, probablement en falsifiant le signal chimique de la reine. Le contrôle génétique différent des deux événements rend difficile la mutation simultanée.
Anarchie éducatrice
Cependant, bien que dans la nature il semble que certaines ruches anarchiques avancent, il y a aussi quelques dizaines de travailleurs pondeuses. Profitant de la croissance sélective, le nombre de ponteurs a augmenté jusqu'à 40% du total des travailleurs dans certaines études. Dans ce type de ruches, le personnel qui élève ne respecte pas ses obligations et commence à détériorer la ruche jusqu'à son effondrement total.
Mais ils ont aussi plus de caractéristiques extraordinaires. Par exemple, les travailleurs normaux déplacés dans ces ruches peuvent commencer à frayer, ce qui suggère que les phéromones de la reine sont plus faibles que la normale. Ou, plus rarement, la sortie de la reine d'une colonie anarchique (ce qui provoquerait que les ouvriers initient la mise en ruches conventionnelles) provoque que les œufs des travailleurs anarchiques perdent le faux signal chimique. Ils se nourrissent si elles sont introduites dans une ruche conventionnelle.
Les chercheurs cherchent à identifier les gènes qui influent sur le comportement anarchique, en convainquant que leur découverte pourrait identifier des mécanismes pour les théories des conflits et la coopération entre animaux.
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