Energies alternatives a França
L'augment del preu del petroli en 1973 i 1978 va donar inici a nombrosos projectes d'aprofitament d'energies alternatives. La Comissió per a l'aprofitament de l'energia solar va construir als Pirineus la central Themis, amb l'objectiu d'aconseguir una potència de dos megavats. En cinc anys (des de 1978 fins a 1983) després de gastar 4.000 milions de pessetes, la central no va aconseguir els seus objectius i s'ha convertit en un laboratori.
L'Agència de Recerca d'Energies Alternatives (AFME) ha comptat enguany amb un pressupost de 96 milions de lliures (antigament 10.000 milions de pessetes).
A França es pot dir que els plans d'aprofitament energètic del sol, del vent i del subsòl estan exclosos, però la situació no és la mateixa a Alemanya, els Estats Units i el Japó. Allí l'Estat concedeix ajudes de 16.000, 25.000 i 70.000 milions de pessetes respectivament per al desenvolupament d'energies alternatives. A França, no obstant això, en l'actualitat les majors ajudes es concedeixen per a estalviar en el consum d'energies clàssiques.
No obstant això, algunes empreses es dediquen a la difusió d'energies alternatives a tot el món.
Energia solar
L'energia que el Sol emet al nostre planeta és milers de vegades major que la que es consumeix en el món. 100.000 terawatt x hores anuals (terawatta = 1012 watios) aproximadament. Per a transformar l'energia solar en energia elèctrica s'utilitzen captadors fotovoltaics. França és el major productor d'Europa, amb dos megavats de potència instal·lats anualment a tot el món (el 5% del total).
La producció està en mans de petites empreses que exporten més del 95%. Uns metres quadrats de captadors de silici en l'entorn urbà, necessitats de milions d'habitants (bombament d'aigua, il·luminació, frigorífics, etc.) saturats a Angola, Nepal, l'Índia i altres territoris de tots els continents. En les colònies franceses també s'aprofita molt de l'energia solar. L'any passat van consumir 1,2 milions de kWxh mitjançant captadors fotovoltaics de 4.000 llars.
La casa Photowatt, dedicada a la fabricació de captadors policristalinos de silici, ha desenvolupat en els últims temps un nou sistema de tall de plaques de captador fines. Gràcies a això utilitza menys silici que els seus competidors, aproximadament la meitat. Cal tenir en compte que el silici, quan es purifica i es dóna forma a les plaquitas, val cent vegades més. El quilo de silici purificat costa unes 30.000 pessetes.
Només ha de veure la superfície de plaques de silici per a obtenir energia i no el gruix. Per tant, els fabricants intenten fer les plaquitas més fines possibles. Actualment s'obtenen plaques fotovoltaiques amb fulles de serra de 0,4 mm de gruix. A la casa Photowatt, no obstant això, utilitzen un fil d'acer de 0,170 mm, obtenint plaques de 0,2 mm de gruix.
Photowatt instal·la les seves plaques a tot el món. En la Camarga de Provença, per exemple, el generador de 12 kWg funciona en la central situada entre pantans de la Palissade (kWg o pic kilowatt), la potència que s'obté quan la instal·lació és màxima: 1 kW/m²). També tenen els seus productes muntats a Guadalupe, Polinèsia, Ruanda, Zinbabue, el Pakistan, Níger, etc. Una de les instal·lacions més interessants serà ara la del Sahel del sud del Sàhara. En els pròxims quatre anys s'instal·laran 650 generadors d'1 kWg per a bombar aigua, il·luminació i subministrament de frigorífics.
Fa uns anys s'està preparant un nou sistema de fabricació de panells fotovoltaics. Les plaques són de silici, però no cristal·lines, sinó amorfes. És un sistema interessant ja que no es necessiten forns de cristal·lització que gastin molta energia. A més, la capa de silici que es col·loca en la placa de vidre a partir del gas silano en el buit és dues-centes vegades més fina.
Però el silici amorf té un desavantatge en el rendiment. Quan transforma l'energia solar en energia elèctrica el rendiment és del 6%, la meitat del silici policristalino. Aquest sistema, ideat als Estats Units, s'utilitza quan es necessiten captadors de petita potència com a petites calculadores manuals.
El menor rendiment del silici amorf no ha de ser obstacle per al seu desenvolupament. Encara que són dues vegades majors que els panells de silici cristal·lí, la necessitat d'electrificació es dóna normalment en zones aïllades remotes on no hi ha problemes d'espai. A França s'està desenvolupant de moment una casa. Fabrica plaques de petita potència per a subministrar llums de fanal i càmping, però també realitza unitats de bombament d'aigua en territoris del tercer món.
D'altra banda, els Estats Units i el Japó tenen en marxa centrals fotovoltaiques de diversos megavats. Carrissa Plain de Califòrnia té instal·lat 8 megavats. Ocupen una superfície de milers de metres quadrats, però la rendibilitat d'aquestes centrals continua sent incerta.
La calor emesa pel sol s'utilitza indirectament en centrals termodinàmiques per a obtenir energia elèctrica. Mitjançant miralls convexos els raigs de llum es concentren en els tubs que contenen oli. L'oli escalfat s'utilitza per a evaporar l'aigua i per vapor s'acciona una turbina obtenint així el corrent elèctric.
Energia del vent
Igual que el sol, també es pot aprofitar l'energia del vent per a transformar-la en energia elèctrica. L'any passat, per exemple, es van produir tres mil milions de kilowatios x hores d'energia eòlica. La major part del món es produeix a Califòrnia (80%), els Estats Units. A França, no obstant això, la producció és molt reduïda, però es preveu la instal·lació de generadors de 300 i 200 kW respectivament en Dunkerke i Port-la-Nouvel.
El de Dunkerke serà realitzat per la signatura holandesa HMZ-Windmaster i produirà 480 MWh. L'hèlix tindrà uns braços de 25 metres de diàmetre i l'electricitat generada s'incorporarà a la xarxa urbana.
A França existia una única casa dedicada a la fabricació de generadors eòlics, anomenada Aerowatt. No obstant això, l'any passat va ser adquirit per la indústria de bombes Vergnet, S. a., que continua fabricant generadors eòlics. Per a un municipi de 2.000 habitants de l'illa de Desirade, en els voltants de Guadalupe, es construiran 12 màquines, que produiran anualment una energia total de 700.000 kWh. El cost del projecte ascendeix a 130 milions de pessetes.
Energia geotèrmica
La Terra té en el seu interior una enorme reserva de calor. Malgrat l'obtenció d'aquesta energia, entre 1976 i 1986 s'han realitzat més de 60 instal·lacions fins a aigües d'uns 1.500 metres de profunditat. No obstant això, quan el preu del petroli va disminuir en 1986, el desenvolupament d'aquestes instal·lacions es va estancar.
Altres projectes són l'aprofitament d'energia geotèrmica de major profunditat (uns 3.500 metres). El poble de Soulko-sous-Forets, en Lora, ha excavat 15 metres diaris. En aquesta localitat la temperatura mitjana puja entre 5 i C per cada 100 metres de profunditat, el doble de velocitat que en qualsevol altre lloc.
Per a l'obtenció de la calor subterrània es proposa la injecció d'aigua des d'un orifici, amb la finalitat d'escalfar-la en una xarxa de trencament subterrani i recuperar-la d'un altre orifici. En ella treballen grups de recerca francesos i alemanys. L'equip alemany s'encarrega de la part hidràulica del sistema i l'Escola de Mines de París simularà en tres dimensions el model d'intercanvi de calor subterrània. S'analitzaran també les estructures geològiques perforades i el seu comportament amb aigua calenta a pressió. Atès que la perforació es realitzarà al costat de la frontera entre els estats de França i Alemanya, els alemanys realitzaran estudis geològics del seu partit. D'altra banda, els geofísics britànics investigaran sismicamente el subsòl.
El forat de 2.000 metres realitzat en 1988, va mostrar l'existència d'una xarxa de fractures verticals a la qual les pedres calentes podien escalfar adequadament l'aigua mitjançant la injecció d'aigua. Un altre orifici, que s'estendrà fins a 3.500 metres de profunditat, comprovarà si la temperatura de la roca és de 175 (C o no) com s'espera, i extraurà mostres de les roques presents. Es pretén analitzar la composició química de les roques baixes i el seu comportament en l'aigua a 175?. És possible que l'aigua es dissolgui en excés a aquestes temperatures.
Si d'aquestes sessions s'extreuen les conclusions esperades, el projecte desenvoluparà una segona fase que costarà 6.000 milions de pessetes fins a 1998. Abans de finals de segle, volen tenir en marxa una instal·lació que injecti aigua i abast els 100 metres cúbics d'aigua calenta per hora. Al principi, la central tindrà una potència d'1 o 2 megavats.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
