Faites la lumière…!
Les cathédrales gothiques furent les temples qui exprimèrent le plus de grandeur au Moyen Age ; elles étaient les édifices les plus hauts construits jusque-là et en même temps paraissaient légers, car les murs étaient pleins de trous : fenêtres, rosaces, vitraux, etc.
Mais ils ne commencèrent pas d'un jour à l'autre à construire ce type de constructions élégantes et élancées. L'architecture gothique découle de l'évolution de l'art roman, quand ils ont réussi à résoudre le plus grand problème de l'architecture romane. Une architecture gothique n'a probablement pas surgi s'il n'y avait pas eu d'architecture romane antérieure.
À son tour, l'architecture romane apparaît comme une solution au plus grand problème existant. C'est-à-dire que le roman et le gothique faisaient partie d'une série de styles architecturaux qui surgirent à mesure que les problèmes furent résolus et que les techniques de construction furent perfectionnées.
Contribution de l'art roman
Depuis sa fondation vers le Xe siècle, l'objectif principal de l'architecture romane était d'allonger la durabilité des temples. Jusque-là, les églises et les cathédrales avaient une grande faiblesse avec des toits en bois. Pour cette caractéristique, ils étaient très vulnérables aux incendies; si le toit brûlait, le risque de chute était très élevé.
Les constructeurs ont envisagé de remplacer les toits en bois par des toits en pierre. Ainsi, sa durée serait plus longue, d'une part parce que la pierre ne pourrit pas et, d'autre part, parce qu'elle est beaucoup plus résistante au feu. En outre, les pierres étaient disponibles partout, de sorte qu'ils n'avaient aucun risque de pénurie de matériel.
Pour couvrir les toits de pierre, on commença à construire des structures en pierre de forme semi-circulaire, avec des arcs en plein cintre entre deux poteaux pour couvrir le creux entre deux murs parallèles, des toits de la même forme (voûtes en berceau) et des voûtes d'arête pour couvrir le creux entre quatre murs ou des poteaux. Les voûtes d'arête sont effectuées en traversant deux voûtes en berceau.
Pour la formation de ce type de structures, il fallait donner aux pierres un aspect de coin, qui était le travail le plus compliqué. Le personnel formé était indispensable et des groupes de travailleurs qui travaillaient des pierres pour les toits ont été créés. C'étaient des groupes itinérants qui se déplaçaient d'un endroit à l'autre où les églises étaient construites pour approvisionner en pierres en forme de coin.
Même si cela semble simple, la construction de ces églises n'était pas un défi quelconque. Les bâtiments existants étaient conçus pour être tissés en bois et étaient trop faibles pour tenir un toit en pierre.
Dans une structure en forme d'arc, les pierres centrales de l'arc ou du dôme transmettent de la force à celles adjacentes, aux adjacentes, etc. Ainsi, la force résultant du poids des pierres devrait atteindre les supports verticaux de l'arc ou de la voûte. C'est-à-dire que certaines pierres devraient servir de support aux autres, et la colonne, mur, etc. qui soutient l'arc, devrait supporter sans problème ce poids.
Mais les travailleurs qui travaillaient dans ce travail ont vu que la réalité n'était pas si parfaite. Depuis chaque roche était indépendante de la précédente, et que les surfaces qui ont été jouées étaient assez irrégulières, le transfert de poids des pierres n'était pas aussi directe que celle décrite. Une partie du poids produisait une force horizontale déstabilisante : la poussée. En unissant cette poussée horizontale à la force verticale provoquée par la charge des pierres, les plafonds finissaient par produire une force oblique.
Si le mur qui devait soutenir l'arc n'était pas assez épais pour absorber la force oblique vers l'extérieur, ou s'il n'avait pas de structure résistante pour la contrer, il s'instabilisait et tombait en bas. Et il y avait peu de bâtiments qui ont été démolis pour cette raison.
Plusieurs chemins ont été inventés pour résoudre ce problème. D'une part, ils ont commencé à construire des murs beaucoup plus épais. En raison du poids accru de l'élargissement, les murs étaient en mesure d'absorber les forces obliques qui étaient générés et de maintenir les structures debout. D'autre part, les murs des bâtiments déjà construits ont dû être renforcés quand ils ont remplacé les toits. Pour cela, des contreforts ont été placés sur les murs.
Un autre système dans ce but était la voûte à moitié canon. Comme le mot lui-même l'indique, c'était la moitié d'une voûte en berceau, c'est-à-dire la moitié d'un tunnel. Des deux côtés d'une nef d'une église, on plaçait une voûte à demi canyon pour dévier la pression exercée par la voûte de cette nef. Il était très efficace en se situant au point final de la même voûte. De cette façon, il aidait le mur à supporter la voûte, car il lui enlevait une partie de son poids.
Parmi toutes ces structures, les églises et les cathédrales sont devenues de grands bâtiments en pierre. En deux mots, nous pouvons résumer un édifice roman comme un ensemble de structures qui provoquent des forces opposées entre elles. Les murs étaient si épais et leur fonction était si importante qu'ils ne pouvaient pas ouvrir de grandes fenêtres. En fait, si percé, les murs perdraient leur capacité de subsistance. Par conséquent, les fenêtres et les portes étaient aussi petites que possible. En conséquence, les églises étaient très sombres. Épais, fort et sombre.
Étape suivante : gothique
Au fil des ans, les techniques de construction ont été affinées et, peu à peu, de nouvelles voies ont été inventées pour canaliser, absorber et pallier les forces. À un moment donné, ils ont changé l'aspect des arcs. Toutes les structures ayant une forme semi-circulaire furent formées en arc brisé : les voûtes en berceau furent construites en arc brisé et construites semblables aux voûtes d'arête, formées de voûtes en berceau à arc brisé. Ces nouvelles structures sont connues comme des voûtes de croisée.
Ce changement semble petit, mais c'était une grande avancée. C'est ce qui a rendu possible le passage d'un style de construction à un autre. Les arcs visés transfèrent plus verticalement la charge des pierres centrales, ce qui permit de réduire considérablement la force horizontale de la poussée. En conséquence, les murs ne devaient pas être aussi épais qu'avant, car même plus minces, ils pouvaient supporter les toits.
En outre, ils ont trouvé des voies plus efficaces pour lutter contre les forces. Ils virent que si les quatre piliers des voûtes d'arcades s'unissaient par des arcs, les pierres qui formaient la voûte entre elles transmettaient la charge à ces arcs. On réussit ainsi à limiter la force exercée par ces voûtes sur les poteaux. Ce fut une réalisation très importante, car seulement avec les poteaux renforcés ou renforcés il suffisait d'annuler la charge de toute la voûte.
Pour augmenter la solidité des poteaux se développèrent de nouveaux contreforts : arbotants. À la base, ils avaient la même fonction que les contreforts utilisés dans l'architecture romane, mais ils étaient plus efficaces: dans les points où la voûte en croisée se joignait à quatre poteaux, on construisait des arcs vers l'extérieur, formant un contrefort ou un pilier à l'autre bout de l'arc jusqu'au sol. Ce support soutenait le poids de la voûte.
Ainsi, les murs sous la voûte ont perdu leur fonction de support. Pour annuler les poussées, il n'était pas nécessaire d'utiliser les murs du bâtiment, car les arbotteurs situés en dehors du bâtiment remplissaient cette fonction. Les constructeurs ont réalisé qu'ils pouvaient ainsi augmenter considérablement la hauteur du bâtiment et que les ouvertures des murs pouvaient augmenter ce qu'ils voulaient. Grâce à ces innovations, les églises sont devenues de grandes, lumineuses et élancées constructions qu'elles ne pouvaient imaginer jusqu'alors. Et elle devint lumière.
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