Espacios naturales protegidos EEUU
Los espacios protegidos Yellowstone y el Gran Cañón, conocidos en todo el mundo, se encuentran dentro de la categoría de Parques Nacionales. Su responsabilidad y gestión depende del poder federal. No obstante, existen otras once zonas protegidas bajo la responsabilidad de la autoridad estatal y local, denominadas State Park y County Park respectivamente. En ellos se esconde gran cantidad de parajes y el visitante puede disfrutar de ellos.
En este artículo vamos a dar a conocer tres Parques Estatales situados en las proximidades de los Grandes Lagos. Dos de ellos se encuentran en el estado de Wisconsin ( Devil´s Lake y Copper Falls ) y el tercero en Minnessos ( Gooseberry Falls). Los tres son preciosos y espectaculares rincones que ofrecen una vida salvaje.
Devil's lake state park
Cuando abandona la carretera entra en el camino hacia Devil´s Lake, el visitante se encuentra con una gran sorpresa. Los grandes y directos caminos de Wisconsin se convierten en carreteras estrechas, empinadas y con curvas cerradas. La sorpresa se convierte en fascinación cuando deja las curvas y se coloca ante la vista un hermoso lago de agua transparente entre dos muros de piedra. Tras rodear la orilla del lago durante medio kilómetro, llegará al área de picnic del sur donde, dejando el coche, puede tomar un baño refrescante, al menos en verano, antes de explorar los gurús.
El lugar más que el del diablo ( devil = demonio ) parece el de los ángeles.
Desde el punto de vista geológico es muy interesante la historia del lago Devil. El lago está situado en una región colina situada en las proximidades del río Wisconsin. Estas colinas son muy antiguas y están formadas por cuarcita (arena cementada). Antiguamente toda la región estaba cubierta por el mar. Los sedimentos y sedimentos aportados por los ríos se fueron acumulando y la arena primero formó la arenisca y finalmente la cuarcita.
Posteriormente, cuando el mar retrocedió, la cuarcita fue empujada hacia arriba y formó dos contrafuertes a orillas del lago. Por el contrario, los mares recuperaron y cubrieron esta región y se rellenó de nuevo con arena y arcilla procedentes de la erosión.
El mar retrocedió para siempre y el río Wisconsin y sus afluentes limpiaron los sedimentos traídos por el mar dejando de nuevo la cuarcita al descubierto. El último capítulo de esta historia ocurrió hace quince mil años, cuando tocó la glaciación. Los glaciares dieron al lago Devil su aspecto actual. Los glaciares le dieron un nuevo cauce al río Wisconsin y gracias a ello el lago Devil es ahora y no el río.
Después de estas observaciones geológicas, hay que abandonar el área de picnic para realizar una visita al parque. En nuestra visita podemos coger cualquiera de las rutas y senderos marcados. Sin embargo, todos los caminos nos llevarán por los muros de 150 m. La vista desde el borde del barranco es muy hermosa. Además de ver todo el lago, se encuentran los bosques de alrededor y, si esperan un poco, se puede ver también el vuelo de buitre.
Desde la arista entrarás en el bosque fascinado por lo visto, y si vas atento, podrás disfrutar de la vida salvaje. El bosque está formado principalmente por abedules de corteza blanca, entre los que destacan arces, sauces y algunos pocos robles. El canto de los pájaros te acompañará durante todo el recorrido.
El lago Devil alberga numerosos animales. En la zona del parque nidifican más de un tipo de aves. Además de los buitres papagorras ya mencionados, destacan el ruidoso esquinoso azul, el mirlo papagorri, el pájaro ventral, la txepetxa invernal y todo tipo de velas. Entre los reptiles destacan las castañuelas silvestres, pero con ellas no hay que preocuparse demasiado. Por supuesto hay tipos de serpientes no peligrosos y también tortugas. Las especies de mamíferos son alrededor de 30. Entre ellos, los más fáciles de ver por el visitante son la ardilla, el ardilla gris y los conejos.
Si el visitante lleva los oídos atento y con los ojos abiertos, habrá mucho que ver.
Copper falls state park
El río Bad, un río malo, nace en el lago Caroline, situado en el Ashland, al norte de Wisconsin. En su corto cauce hasta el Lago Superior, encontró en su día rocas duras formadas por losas negras y excavó el pequeño cañón llamado Copper Falls, que perforó las fuerzas del agua y sus espectaculares cascadas. En ella se mezclan el negro de la piedra, el rojo de la arcilla y la blancura de la espuma, ofreciendo un espectáculo encantador con el verde del bosque.
Copper Falls State Park se sitúa alrededor de tres kilómetros de cañones y saltos de agua. El lugar es muy húmedo y se encuentra fresco en los senderos y caminos que rodean el cauce del río durante el día más cálido del verano. La corteza blanca del abedul domina el bosque. Sin embargo, también aparecen algunos robles y garzas y, junto a las cascadas, el cedro. No es sorprendente encontrar alguna seta amarilla en el borde del camino. En verano la vida en esta tierra fértil es muy intensa y sencilla. En invierno, sin embargo, la nieve cubrirá todo durante meses y muchos seres vivos se enfrentarán a la temperatura bajo cero sumergiéndose en el letargo del letargo.
Cuando las hojas son verdes, utilizamos el canto de las aves como música de fondo en las orejas y el "tap-tap" que hace el pájaro en el tronco de los árboles nos recordará el ritmo de la percusión. Normalmente oiremos más que ver a los maestros de esta maravillosa orquesta.
Sin embargo, los broches que suenan motores los veremos más a menudo y sus preciosas gamas de colores quedarán grabados en la retina. Al anochecer, el pico de las ranas prevalecerá y conquistará el reino de la luna. No verás ni oirás a otros animales, salvo por unos segundos en el cierre del bosque. Sin embargo, están ahí y puedes ver la huella de los pies del ciervo en el sendero que sigues y las señales que el mapache dejó en sus desplazamientos nocturnos acercando a la orilla del río.
El espectáculo es bonito en Copper Falls. El río puede estar casi once horas mirando las modas de salto que hace el agua en su camino excavado en la piedra durante millones de años. La sonoridad del agua y la abundancia de cantos de aves (desde el canto armónico del zorzal hasta el transporte desgarrado de las velas) se mezclan. Los troncos de árboles arrastrados por el agua en corriente nos recuerdan los canos de los indios que en su día circularon por estas aguas.
Cuando se acercó a la primera cara pálida, vivían las pieles Txippewa. Sus antepasados, a lo largo de los siglos, extirparon de los yacimientos circundantes el cobre puro para fabricar armas y herramientas. En el parque hay restos de esta cultura del cobre.
Los primeros europeos llegaron hace cien años. El capitán John Tyler fue el primero y los indios Txippewa le enseñaron este territorio en 1871. El capricho de los Larruzuri es algo conocido y surge la idea de explotarlo con el conocimiento del territorio de Copper Falls. A finales del siglo pasado y principios de este siglo hubo una mina de cobre en la zona actual del parque. Tuvieron que abandonar el yacimiento por su escaso rendimiento.
Gooseberry falls state park
Abandonamos Wisconsin y nos dirigimos a Minnessota para visitar la última zona protegida. Eso sí, no vamos a dejar la zona del lago Superior, Gooseberry (arakatz euskaraz) se encuentra justo al borde del lago State Park. Este parque tiene un encanto que los otros dos no tienen. Al sumergirse en un bosque denso, quizá el motor de este encanto sea escuchar los timbres de las gaviotas.
El río Gooseberry vierte sus aguas en el lago Superior y en su desembocadura se encuentra uno de los territorios nidificantes más importantes de la gaviota argéntea. En ella, cientos de parejas de gaviotas nidifican y crían. Los infames timbres de las gaviotas rompen la armonía del canto de los basatxori.
En torno a la desembocadura, el río Gooseberry ha desarrollado cinco cascadas en torno a las cuales se ha organizado un parque en el que se concentra un montón de vida salvaje, desde grandes y temibles osos osos negros hasta el final de pequeños insectos de mil formas y colores. Entre ellos destacan los pájaros, mapaches, marmota, mirlo en papagorri, liebres y chepetxas invernales. Pero el rey de los animales del parque es el ciervo de ciervo. La huella de sus pies se puede ver marcada en el barro de caminos y senderos. Será más difícil ver al autor de la huella. Oculto en la oscuridad lumínica del bosque, es difícil percibir el ciervo y el pánico hacia el hombre le hace escapar. El visitante que ve correr una mancha marrón entre abedules puede estar muy contento.
El río Gooseberry es conocido desde hace tiempo para los herederos europeos. En 1670 se recogieron las primeras noticias al respecto. El nombre se debe al explorador francés Shur des Groseilliers. Sin embargo, hasta 1870 no fue explotado por el hombre blanco. Fue entonces cuando los primeros pescadores empezaron a trabajar en estas zonas. Enseguida, en torno a 1890, se les siguieron los aizkolaris y el negocio de la industria forestal se hizo grande en toda la comarca.
Las compañías basagintzas construyeron factorías en la desembocadura del río y los árboles plantados en el bosque a través de dos trenes se llevaban a aserraderos. El pino blanco había desaparecido completamente a principios de la década de 1920 como consecuencia de unas prácticas forestales intensivas y de incendios. (Buen ejemplo de desastre del ser humano!) Los forestalistas abandonaron la materia prima. Fue entonces, en 1937, cuando logró el estatus de Goosebrry hoy.
Si los antiguos pinos blancos gigantes no han crecido todavía, el bosque es cerrado y hermoso (¡qué próspero y fértil es la naturaleza!) En ella se mezclan la garza, el abedul y los pinos blancos jóvenes.
Para terminar
Damos por concluida esta breve visita a los espacios naturales protegidos de los EEUU. Después de ver o aprender cosas nuevas es conveniente atreverse poco a poco lo visto y lo aprendido y sacar conclusiones si es posible. Y después de visitar estos parques, nosotros hemos llegado a la conclusión de que para organizar un entorno protegido adecuado sólo son necesarios dos cosas: un paisaje bello y una VOLUNTAD. El primero sigue siendo abundante en nuestro País, el segundo...
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