Patoloxía respiratoria (e III). Asma (Txurruna)

Todos os días, ao levantarse e deitarse, durante dez minutos:

• Coller o aire polo nariz mentres se estende o ventre (coma se entrase aire á trípara)
• Expulsar o aire pola boca, contraendo o máximo posible o ventre. Este exercicio realízase primeiro tombado, logo sentado e finalmente de pé, sempre na sala ben ventilada (abrindo a xanela).

Consulta ao médico

Todas as persoas asmáticas que coñezo están como desesperadas coa enfermidade e só buscan aliviar as molestias. É posible curar a asma?

Hoxe en día é posible curar moitas formas de asma, especialmente as debidas á reacción alérxica. Nestes casos, cando se coñece a sustancia que provoca as crises, adminístrase una serie de inxección subcutánea (isto é o que se chama desensibilización), conseguindo una curación definitiva antes ou despois.

No entanto, débese indicar ao paciente que deixe de ter relacións ou contactos con esta sustancia.

Outras veces non se cura totalmente, pero os períodos de crises, sen síntomas, alárganse. En moitos casos, a frecuencia dos ataques diminúe en función da idade (coincidindo co desenvolvemento do neno), mentres que os medicamentos actuais han mellorado notablemente a calidade de vida das persoas asmáticas.

As persoas que sofren asma tenden a “arrefriarse” no inverno. É conveniente inserir os asmáticos contra a ronquera?

Na actualidade, os médicos afán recomendar vacinacións aos asmáticos. Nestes pacientes una gripe, ou mesmo un simple catarro ou ronquera (procesos que xeran poucas molestias en persoas normais) poden provocar graves crises de asma. Aínda que hai uns anos as vacinas contra a gripe eran dubidosas, as actuais son de gran utilidade paira previr a asma.

Por que ocorre que moitos asmáticos teñan portos en determinadas estacións do ano e non teñan ningún problema no resto do ano?

No noso medio ambiente son moitos os temas que poden provocar ataques de asma cando as persoas alérxicas respiran. De feito, en determinadas épocas do ano a concentración desta sustancia na atmosfera adoita ser maior. Por este motivo, as persoas alérxicas á floración das plantas só sofren crises asmáticas na primavera ou verán. Pola contra, se o factor desencadenamento da asma é o po de casa, os portos produciranse de forma continua durante todo o ano ou en determinadas circunstancias (cando una casa que permaneceu pechada durante moito tempo adáptase paira vacacións, por exemplo) aumentarán.

Os que teñen asma na miña familia son moitos. É pura casualidade ou ten a asma algún compoñente hereditario?

A asma adoita aparecer en persoas con tendencias especiais. No aire que respiramos hai temas que non prexudican á maioría da xente, pero que poden provocar una grave crise a un paciente asmático. Sen dúbida, esta tendencia transmítese de pais a fillos, do mesmo xeito que a cor dos ollos ou o pelo, pero o fillo ou filla da persoa asmática non será necesariamente un mal.

Pode a persoa con asma facer algo paira evitar os ataques ou polo menos que os portos sexan tan duros?

O asmático, cando percibe que lle vén a crise, debe tentar estar o máis tranquilo posible. Non convén abrir xanelas paira “respirar mellor”, xa que o aire, especialmente si é frío, empeora o porto. Respirar en ambiente tépedo, tomando aire polo nariz, o máis lento posible, nunca pola boca. Expulsamos aire suave e longo coma se quixésese acender o lume. Se o porto non desaparece, toma medicamentos prescritos polo médico, pero ten en conta que en situacións de crises severas o médico sempre é necesario.

Os nenos asmáticos adoitan ser a miúdo de tempada alta. Poden estes nenos facer tanto deporte como os seus amigos?

Claro! Por motivos asmáticos paira nenos e adolescentes, non debe prohibirse o deporte. É certo que o esforzo físico pode provocar una crise de asma, pero está demostrado que se o neno afaise a usar o inhalador antes de facer deporte, durante o exercicio non terá ningún problema.

No entanto, hai que ter en conta que algúns deportes xeran ataques de asma en máis doutros. Neste sentido, a natación é moi recomendable.

O fumador empedernido adoita toser a miúdo, aínda que con dificultade respiratoria, e adoita producir sons ou sons raros. É a asma?

Probablemente nestes casos, máis que a asma, trátese dunha enfermidade crónica bronquial causada polo tabaco. Se a persoa arrefríase, ao pasar o aire atopa en forma de obstáculos bronquios inflamados e moco apilado. Este proceso coñécese como bronquite asmatiforme, xa que os sons respiratorios son similares aos producidos polo asmático, pero ambos os procesos non son o mesmo.

A contaminación nas grandes cidades e o fume dos cigarros favorecen a tendencia aos ataques de asma?

Si, a contaminación atmosférica e o fume de cigarros conteñen sustancias que irritan a mucosa dos bronquios e que poden provocar ataques de asma en persoas predispostas. Moitas veces a sensibilidade do paciente é tan grande que pode estar obrigado a cambiar de traballo ou de residencia.

A cortisona beneficia moito aos asmáticos, pero os médicos sempre están a pedir que se usen con coidado. Por que?

A cortisona alivia as molestias da asma, é certo. Pero a longo prazo pode chegar a ser peor e pode reducir as posibilidades de recetación doutros medicamentos. Por outra banda, as altas doses de cortisona supoñen un importante aumento de peso (cara como “lúa chea”). Outras veces aparece acne, aparece máis pelo en todo o corpo e a tensión aumenta. A longo prazo, a complicación máis grave é a descalcificación ósea, e como consecuencia diso, as fracturas (de súpeto, propias ou por golpes moi pequenos). Tamén é frecuente ver dores de estómago e úlceras.

Por tanto, a cortisona é un bo medicamento a utilizar nun ataque de asma grave, pero a longo prazo non debería ser utilizado de forma continuada polos problemas mencionados.

Que complicacións pode provocar a asma ao longo da vida?

Nos nenos asmáticos son frecuentes as deformacións da caixa torácica (gaiola de peito). Nos adultos, cuxos ósos non son tan elásticos como os nenos, toda a gaiola expándese formando un “tórax en tonel”. Nalgúns casos poden romper as costelas debido ás fortes explosións que deben facer os asmáticos paira expulsar as mucosidades. A asma pode provocar atrasos no crecemento nos nenos e maiores facilidades paira contraer infeccións respiratorias. Por último, unha asma de longa duración pode traer complicacións máis gravosas, como o enfisema pulmonar ou os trastornos do corazón.

Cal é o obxectivo dos exercicios respiratorios nas persoas asmáticas?

Estes exercicios respiratorios son moi apropiados paira relaxar e fortalecer os músculos do tórax. A expulsión completa do aire (desprazando ao máximo o diafragma e os músculos abdominais) adoita ser moi efectiva no tratamento da asma. Ás veces este tipo de ximnasia pode ser suficiente se o porto de asma non é moi forte. O paciente aproveita ao máximo a súa capacidade respiratoria e as súas capacidades, evitando as deformacións do tórax que a asma adoita traer a longo prazo. Nos nenos pequenos, a ximnasia respiratoria tamén pode axudar a corrixir deformidades.

Que é iso da dessensibilización?

A sustancia que produce a alerxia inxéctase por vía subcutánea, aumentando progresivamente as doses. Mediante este proceso afaise” dalgunha maneira ao paciente a esta sustancia externa e ao finalizar o tratamento xa non se produce ningunha alerxia (e por tanto tampouco a asma).