Pel declivi dels amfibis
En moltes ocasions no coneixem els factors que han provocat el descens de les poblacions, encara que s'estan investigant en diferents àmbits. Per exemple, s'ha estudiat el canvi climàtic (moltes espècies d'amfibis fresen entre 1 i 2 mesos abans que fa molts anys). La contaminació, la pluja àcida, la radiació ultraviolada, els productes químics agrícoles, etc., han estat objecte de recerques sobre diversos factors.
No obstant això, la majoria dels estudis són puntuals i de resposta a situacions puntuals i s'observa que cada espècie d'amfibi respon de manera diferent a cada situació. És a dir, s'ha observat que les espècies que viuen en ecosistemes muntanyencs tenen una major protecció enfront de la llum ultraviolada (mecanismes de reparació de l'ADN danyat, formes de protecció de l'ou…).
Els que preocupen els herpetólogos, no obstant això, no són només situacions puntuals. Es parla d'una combinació de motius per a explicar la reducció de les poblacions a tot el món. En la nostra latitud, la incidència de la radiació ultraviolada ha augmentat un 10% a l'estiu i un 4-5% a l'hivern des que va començar a mesurar-se. I si a més s'elimina la vegetació de ribera, per exemple, augmenta molt l'efecte de la radiació. O la disminució dels nivells d'aigua per qualsevol causa augmenta la influència de la radiació en desaparèixer la protecció que ofereix la profunditat.
Per mitjà de fongs
La primera resposta dels investigadors va ser estudiar problemes abiòtics per a explicar el declivi de moltes espècies, però posteriorment s'ha detectat la presència de factors biòtics, més concretament d'amfibis induïts per l'home. Als EUA van descobrir que les larves emmalaltien i murían. Primer van pensar en causes abiòtiques, però posteriorment, en 1949, van identificar la malaltia causada pel bacteri Aeromonas hydrophila. Posteriorment, la bacteriana va ser considerada com una malaltia secundària, ja que ja s'havia detectat que els iridobirus afectaven els exemplars malalts. Ara la pregunta és per què ha augmentat la incidència dels virus que ja existien? La major afecció a les poblacions amb immunodeficiència i als hàbitats modificats fa que els investigadors es considerin directament afectats per la modificació dels factors abiòtics.
Les infeccions dels fongs kitriberes també s'estan popularitzant. Es tracta d'una malaltia identificada després del descobriment de noves espècies d'amfibis en els llocs més recòndits del món i una disminució dràstica de les poblacions ja conegudes en entorns nets i protegits als pocs anys. Va afectar el gripau comú en el Peñalara espanyol. Va ser detectat en 1997 i es va començar a investigar en 1999, després de la desaparició dels gripaus del 90% dels pous. Van veure que estaven afectats.
El grup d'aquests fongs és molt divers i cosmopolita, encara que més abundant en els tolls de les altes muntanyes. Afecta especialment als exemplars que han fet metamorfosi recent i és molt letal (en Peñalara basten uns 100 zoosporas per a matar un capellà en 35-47 dies). Antigament convivia amb els amfibis locals en equilibri, però en els últims anys (més o menys des dels anys 70) l'equilibri ostental-patogen s'ha trencat aquí. A més, s'ha comprovat que l'home (també els investigadors) ha portat el fong a llocs on no estava, portant espores en peces de vestir, guants, material… Per això, en un congrés celebrat a Austràlia l'any 2000 es van prendre diverses decisions sobre aquests fongs:
- elaboració d'un protocol de treball amb amfibis.
- No realitzar traslocaciones o accessos.
- evitar la contaminació per investigadors.
- desinfecció del material.
Però, a més de que l'ésser humà hagi traslladat la malaltia a nous llocs, per què s'ha trencat l'equilibri d'hoste/patogen? Aquesta és la pregunta bàsica de moltes recerques.
En general, està molt estès el declivi de les poblacions d'amfibis. No obstant això, i malgrat no posar en dubte aquesta convicció, hi ha qui diu que la durada de moltes de les recerques que es duen a terme sembla que no és possible dir-ho. Moltes recerques duren un any, dos, tres, etc., perquè en la majoria dels casos és difícil trobar finançament pluriennal. No obstant això, en molts casos aquest període de temps no és suficient per a veure les tendències de les poblacions en estudi, sobretot en zones on el clima o el medi físic són variables. En un estudi realitzat en el sud d'Espanya, concretament a Múrcia, 13 espècies van ser seguides durant 16 anys. La quantitat de pluja en la zona no és la mateixa cada any. Així, a la fi de la dècada dels 80 van sofrir una forta sequera. En aquests anys van ser menys tolls, menys escassos i de menor durada, i encara que van cantar els mascles van aparèixer molt poques femelles. La metamorfosi també la va fer molt poques larves. Si qualsevol recerca sobre amfibis es dugués a terme durant els 3-4 anys de sequera, s'hauria deduït que les poblacions d'aquestes 13 espècies es troben en ple declivi. Encara que se sospiti l'efecte de la sequera no seria possible conèixer les situacions anteriors i posteriors. No obstant això, durant els 16 anys que va durar la recerca es va observar que les fluctuacions de les poblacions es devien a canvis meteorològics puntuals. L'any següent a la sequera va ploure i, al següent, va augmentar molt el nombre d'amfibis, especialment el de femelles, i les larves que van metamorfosar aquest any i els següents. Ara, el mateix equip de recerca dirigit per Manuel Tejedo està treballant en tècniques genètiques per a determinar si les poblacions es veuen afectades de manera freqüent. |
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
