« Petit, l’astronomie ne m’attirait pas particulièrement. Mais j’ai réussi”
Itziar Garate Lopez est à Paris, dans le laboratoire de météorologie dynamique, en réalisant une recherche postdoctorale. Demandé si être à Paris est comme un rêve, il avoue que non, en fait, une fois le doctorat terminé, il préférait rester en Euskal Herria: « Maintenant, je suis très content et je ne pensais pas que c’était comme ça, parce que j’avais été deux ans auparavant (aux Canaries) et maintenant je préférais rester à la maison. Mais ils m'ont offert de venir ici. Et j’ai tant aimé le projet et maintenant mon tuteur m’a tellement encouragé, à la fin je suis venu et maintenant je suis très à l’aise.»
En fait, ce qui est fait maintenant est un complément de la recherche effectuée dans la thèse. Dans sa thèse, il a étudié un tourbillon au pôle de Vénus à partir des données obtenues par le spectromètre Virtis du vaisseau spatial Venus Express. « D’où je connaissais certaines caractéristiques du tourbillon, mais ce n’était pas suffisant pour le comprendre. J’aurai maintenant l’opportunité d’analyser ce même tourbillon autrement : par des simulations par ordinateur, précisément ».
Il continue donc avec le même thème de recherche, mais utilisera un autre outil pour analyser le sujet. Ainsi, les premiers mois à Paris se rendront compte de cette méthodologie.
En plus de la méthodologie, la recherche a changé sa façon de vivre. Cependant, Garate avertit que tout est lié. « En bref, je compare ce qui est sorti de la simulation avec des observations réelles. » C'est ce qui rend le projet si attrayant pour Garate. L'espace est également important: « Ce laboratoire a un bon exemple de toute l’atmosphère de Vénus, c’est pourquoi je suis venu ici. Le problème est que le modèle en juxtu polo n'est pas si approprié et mon tourbillon est là. Ma première tâche est donc d’améliorer le modèle pour qu’il fonctionne mieux au pôle.»
Dans cette amélioration, il travaille avec les membres du laboratoire. Garate dit qu'il n'a aucun problème de travail, les gens ont été accueillis et, étant la langue de travail l'anglais, il est bien adapté. Dans les relations informelles, cependant, ils disent qu’ils parlent français, «rapide», et il lui coûte plus de suivre les conversations, mais il croit que ce sera une «question de temps».
Voie non prévue
Compte tenu de la passion qui parle de ses recherches, personne ne pourrait penser que, dès son enfance, il voulait être astronome. Mais ce n'est pas le cas: «De petite astronomie je n’étais pas particulièrement attiré. Mais il était facile en mathématiques, et il était clair qu'il voulait apprendre les sciences. Puis je me suis décanté pour la physique parce qu'il me semblait qu'à l'avenir j'aurais plus d'opportunités et j'aimais, bien sûr. Pendant que j'étudiais la physique, j'ai fait un ami intime qui avait clairement voulu étudier l'astrophysique et m'a dit un peu. J’ai commencé à assister à des conférences d’astronomie, j’ai eu connaissance de l’astrophysicien Agustín Sánchez Lavega, je l’ai contacté et j’ai été poussé par lui.»
Il a finalement terminé sa thèse dans l'équipe de Sciences Planétaires qui dirige et reconnaît qu'il est de plus en plus à l'aise dans ce monde: « J’ai approché ».
Itziar Garate Lopez est né en 1986 à Zarautz. Il commence ses études de physique à Leioa, mais pour se spécialiser en astrophysique il voyage à Tenerife. Ainsi, il a obtenu son diplôme à l'Université de La Laguna. Il a ensuite obtenu son doctorat à l'École Technique Supérieure d'Ingénierie de Bilbao, au Groupe de Sciences Planétaires. Pendant ce temps, il a passé trois mois en Hollande, au centre ESTEC de l'ESA. Avant de commencer le troisième cycle, il a enseigné à l'école d'ingénierie. Maintenant, dans le laboratoire de météorologie dynamique de Paris, une recherche post-doctorale est menée.
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