El Diccionari Enciclopèdic de la Ciència i la Tecnologia Elhuyar els diferencia de la següent manera:
So : Fenomen que consisteix en la propagació de l'ona de pressió provocada per les vibracions d'un objecte en un mig elàstic, com l'aire.
Soroll : 2. Fis. So barreja de freqüències aleatòries.
Per a l'investigador sonor Xabier Erkizia, per part seva, no existeixen diferències objectives entre el so i el soroll, i aquesta desigualtat s'estén també a la música. El Diccionari Enciclopèdic de la Ciència i la Tecnologia Elhuyar no defineix el terme música, ja que la música no és una activitat humana en l'àmbit de la ciència i la tecnologia, ni, almenys, en el sentit clàssic, si bé les matemàtiques són una eina per a comprendre i interpretar la música.
Per a Erkizia, començant a diferenciar-se, distingim entre l'entorn, l'un i l'altre, per la qual cosa el soroll pot ser música i el soroll musical. Però més que la definició li interessa l'anàlisi i la percepció dels sons i la seva relació amb l'economia, per exemple, o la dimensió política dels sons i les músiques. Amb la tecnologia, cerca i grava sons: normals i exòtics, que estan a l'abast de l'oïda humana, i que estan fora de l'abast de l'oïda humana. 1.500 d'elles han estat recollides en la web del projecte Mapa de Sons. I a Erkizia no sols li interessen els sons, sinó també el públic. El fenomen de l'escolta, les formes d'escolta, l'altre costat de la moneda.
Òbviament, l'àmbit d'interès d'Erkizia és més ampli que les definicions que el diccionari de ciència i tecnologia ofereix per al so i el soroll. També és evident que, més enllà del caràcter físic de les ones de pressió, ens hem acostat a la interpretació de l'artista investigador en l'entrevista principal d'aquest número.