Materials segurs per a l'envasament d'aliments
400
La seguretat dels aliments en general i dels materials dels envasos alimentaris en particular es basa en tres pilars: la toxicitat d'una substància, el grau de migració d'una substància en un aliment i el nivell d'exposició.
La legislació europea sobre materials en contacte amb aliments inclou els materials ja en contacte amb els aliments i els materials creats per al contacte amb aquests, com a envasos, zones de preparació d'aliments, parets interiors i baldes d'un frigorífic, etc.
La legislació sobre materials i objectes creats per al contacte amb els aliments (Reglament Marco 1935/2004 de la Comissió Europea) estableix els principis generals aplicables a tots ells. Aquest reglament marc recull reglaments i directives específiques per a determinats grups de materials. GAIKER-IK4, com a centre especialitzat en materials plàstics, presta especial atenció al conjunt de materials relacionats amb el sector del plàstic: Reglament de Plàstics, Reglament de Plàstics Reciclats i Envasos actius i intel·ligents.
En el Reglament de Plàstics destaca el concepte de multideporte. Segons ell, cada capa ha de complir el Reglament de Plàstics, tret que la capa plàstica es trobi darrere d'una barrera funcional, i en aquest cas la capa plàstica pot fabricar-se amb substàncies que no figurin en la llista comunitària, sempre que no siguin mutagèniques, carcinogénicas o tòxiques per a la reproducció. Quant a les nanopartícules, cal avaluar la seva perillositat, ja que si no es disposa d'informació no entren dins del concepte de barrera funcional.
El Reglament de Plàstics Reciclats autoritza que els plàstics reciclats estiguin en contacte amb els aliments sempre que hagin passat per un procés de reciclatge autoritzat. L'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) ha d'avaluar la seguretat del procés de reciclatge. La concessió de permisos específics per a cada procés.
Finalment, la normativa específica dels envasos actius i intel·ligents creats per al contacte amb els aliments indica que la seguretat de la substància o combinació de substàncies ha de ser avaluada abans de la introducció en el mercat de materials i objectes actius i intel·ligents.
El grau d'innovació en el mercat de l'envàs plàstic continua sent alt, ja que els envasos són cada vegada més utilitzats, cada vegada més sofisticats i lleugers. La preocupació pel medi ambient és un factor clau.
En aquest sentit, existeixen dues línies de desenvolupament importants en el mercat de l'envàs. Un d'ells és prevenir o reduir l'impacte ambiental dels envasos i els seus residus. Es fomenta el desenvolupament de materials innovadors biodegradables i l'ús de material reciclat apte per al seu ús en la indústria alimentària. L'altra línia tracta de dissenyar i desenvolupar envasos actius i intel·ligents assegurances per a millorar l'eficiència de l'empresa, reduir els residus i augmentar el control dels consumidors sobre el producte envasat.
En els pròxims anys s'espera que el mercat s'enfronta a reptes com el cost de l'energia i la matèria primera i la pressió de reducció i reciclatge dels materials utilitzats en l'envasament d'aliments.
Un material i un objecte actiu permet allargar el temps de conservació d'un aliment o mantenir o millorar l'estat dels aliments envasats. Els materials actius estan dissenyats per a introduir intencionadament components que transmetin o absorbeixen substàncies als aliments envasats o al seu entorn. D'altra banda, es denomina material i objecte intel·ligent al qual permet controlar l'estat dels aliments envasats o del seu entorn.
Des del punt de vista del consumidor i minorista, la necessitat de conèixer l'estat dels aliments pot ser més interessant que el control per dates. Substàncies com el gas protector, els absorbents de gas, els additius antibacterianos han estat utilitzades des de fa temps per a influir de manera beneficiosa en els aliments. D'altra banda, els alliberadors d'olors poden beneficiar al consumidor quan menja un aliment, etc.
Cal esperar que en els pròxims anys els dispositius d'impressió electrònica ("printable electronics") revolucionin el sector de l'envasament i embalat. Entre els dispositius amb major auge en el mercat es troben els envasos intel·ligents associats a les tecnologies de la comunicació, com els codis bidimensionals (2D).
Els telèfons intel·ligents (telèfons intel·ligents) permeten als usuaris connectar-se fàcilment amb objectes impresos amb informació de contingut, com els codis 2D.
En definitiva, l'àrea d'envasos alimentaris està evolucionant de ple. Els sistemes d'envasos actius o intel·ligents que disposarem en els pròxims anys proporcionaran una gran quantitat d'informació sobre l'aliment, tant pel que fa a la seguretat alimentària com a la traçabilitat d'origen, propietats nutritives, etc.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
