Impacto do cambio climático en árbores e bosques
O bosque, definido de forma moi simple, é un ecosistema de árbores. As árbores absorben dióxido de carbono (CO2) da atmosfera e obteñen auga e outros nutrientes das súas raíces. Con todos estes compoñentes e utilizando a luz solar, realizan a fotosíntesis. Durante a fotosíntesis transforman a materia inorgánica (CO2 e auga) na materia orgánica necesaria para o seu cultivo. Neste proceso liberan osíxeno, inician o fluxo de enerxía e crean a base para que os demais seres vivos poidan vivir. Co tempo, a materia viva vaise acumulando na madeira, ocupa cada vez máis espazo físico e crea o hábitat doutros seres vivos. En resumo, así xorde o complexo ecosistema que chamamos bosque.
Dentro desta complexidade, é necesario subliñar a multifuncionalidad dos bosques, é dicir, a capacidade deste ecosistema para desempeñar diversas funcións. Estas funcións, ademais de ser imprescindibles para o funcionamento dos ecosistemas, achegáronnos aos seres humanos ao longo da historia: a produción de madeira e alimentos, a protección do solo e a biodiversidade, a regulación da auga e o clima, a mellora do lecer e a saúde humana, entre outros.
Con todo, todas estas achegas non poden ser maximizadas ao mesmo nivel e compatibilizalas é un dos grandes retos que temos diante. Está claro que a xestión forestal xoga un papel importante niso. Por exemplo, en Euskal Herria sobre todo XX. A partir do século XX hase maximizado a produción de madeira en detrimento, en xeral, da protección do solo ou da regulación da auga.
Nas últimas décadas, tanto a escaseza de auga como os niveis de CO2 aumentaron considerablemente pola acción humana e colocáronnos ante o maior desafío que tivemos ao longo da historia, coñecido como cambio climático. En definitiva, ao aumentar as temperaturas medias e os episodios climáticos extremos, diminúe a capacidade fotosintética das árbores, cuxas consecuencias xa son visibles nos bosques de todo o mundo. As evidencias científicas non deixan lugar a dúbidas: aumentan as taxas de mortalidade das árbores. Ao mesmo tempo, están a producirse cambios na composición das especies arbóreas, que se moven cara aos polos e a maiores alturas, e que aumentan as máis adaptadas a altas temperaturas e secas.
Con todo, alguén, con moito sentido, pode expor que o aumento do CO2 pode facer aumentar as taxas de crecemento das árbores e, con iso, diminuír os efectos da escaseza de auga. Isto parece ser o XX. Tendencia até finais do século XX, pero cada vez hai máis evidencias de que os impactos negativos da escaseza de auga están a superar os efectos positivos do aumento do CO2. Por si todo isto fose pouco, os cambios nos usos do solo tamén golpearon aos bosques; non temos máis que mirar á paisaxe da nosa contorna para detectar a homogeneidad das paisaxes.
Os próximos anos serán decisivos para reducir ao máximo o impacto do clima e os cambios dos usos do solo nos bosques. Desde un punto de vista positivo, o noso coñecemento sobre o funcionamento dos nosos bosques vai en aumento. Con todo, a pesar das plantacións realizadas, debemos recoñecer que non somos capaces de crear un bosque con toda a súa complicidade e que nós tamén formamos parte da natureza. En consecuencia, a mellor opción que nos queda é axudar aos bosques na transición cara a un novo clima a partir do que sabemos sobre o funcionamento dos bosques, en lugar de buscar rutas de saída totalmente tecnolóxicas. Axudemos aos bosques neste camiño antes de que sexa tarde.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
